欧洲数据中心被定位为战略资产，旨在实现数字主权，应对美国云计算主导地位。

与燃煤电厂和风力涡轮机一样，数据中心在本地部署上很难获得人们的支持——但其服务却被普遍需求。随着对人工智能的全球担忧加剧，相关讨论也随之聚焦于AI系统的训练和运营基础设施应该建设在何处。

这个问题在欧洲变得尤为紧迫。欧洲的政府和公司越来越倾向于在国内存储数据，而不是依赖全球计算能力的领导者美国。然而，欧洲数字主权的扩展伴随着环保成本。

根据德国经济事务部的数据，冷却数据中心需要每千瓦时消耗0.4至4.4升水，这些水要么蒸发，要么以加热状态回到冷却储罐。

挑战在不断增加。欧洲刚刚经历了有记录以来最炎热的夏天，迫使一些地区的当局限制居民、农业甚至核电站的用水。未来更炎热的夏季引发了关于数据中心用水量未来轨迹的紧迫问题。

电力需求同样令人担忧。芬兰国家电网运营商Fingrid最近预测，如果所有签署连接协议的项目全面推进，电力消耗可能增加近40%。

欧盟委员会本周推出了一项新的透明度计划，要求超过500千瓦容量的数据中心获得效率等级，该等级考量能源和水的使用，包括废热回收对电网的贡献。"数据中心容量增加三倍不能意味着我们电网、水资源和能源账单压力增加三倍，"欧盟委员会清洁、公正与竞争过渡事务执行副主席特蕾莎·里比埃拉表示。

历史上，欧洲最强大的数据中心集中在法兰克福、伦敦、阿姆斯特丹、巴黎和都柏林附近(FLAP-D集群)，吸引它们的是高连接性、靠近用户和企业，以及成熟的专业工程师和安全供应链生态。这种格局正在改变。根据投资集团CBRE的数据，这些市场的电力和电网基础设施限制正在推动开发转向荷兰格罗宁根、西班牙巴塞罗那、比利时布鲁塞尔，以及越来越多的农村地区。

这一扩张引发了越来越多的抗议。本月早些时候，数百人聚集在谷歌位于奥地利林茨的办公室外，反对该公司在附近城镇克朗斯多夫建设数据中心的计划。在爱尔兰，畅销书作家萨莉·鲁尼成功推翻了在基拉拉村建设拟建数据中心的规划许可，理由是违反了气候政策。在法国中部，埃特雷切市的选举官员因谷歌计划建造一个需要880兆瓦至1.1吉瓦电力的大型设施而集体辞职——相当于一座核电站的整个输出。市长弗洛伦斯·劳伦特告诉《世界报》，她辞职是因为"感到无力，因为村庄在这个问题上没有决策权"。

数据中心运营商辩称，设施可以设计以提高效率。一个目前在建的马赛数据中心将采用冷却系统，功耗降低30%，零水消耗。斯堪的纳维亚运营商已采用废热回收，通过热交换器和泵将服务器产生的热量输入到区域供暖网络。德国能源公司E.ON在春季进行的一项调查发现，如果废热供应本地供暖网络，近四分之三的受访者会欢迎在住宅区附近建设数据中心。

运营商还声称，数据中心可以通过连接备用电池在停电或峰值需求期间提供电网服务，从而稳定本地电网。

对于支持者来说，数据中心服务于欧洲的双重利益：加强数字主权，同时增强能源独立性。