政策制定者和公用事业公司正推动建立框架，确保数据中心承担其按比例分摊的电网电费成本。

49岁的林恩·拉曼斯（Lynn LaMance）晚上关掉空调，不用时拔掉电器插头，并尽可能在户外烧烤，以避免使用电炉。尽管每度电的费率不断上涨，这些习惯是她个人为尽量减少每月电费支出所做的努力。近年来，拉曼斯在夏季用电高峰期支付的电费约为200美元。今年8月，她的电费账单达到了347美元。“感觉就像是在支付另一笔车贷，”拉曼斯说。她与女儿、他们的宠物猫皮特以及大约90盆室内植物一起住在俄亥俄州代顿市。

许多美国人正面临同样的经济压力。根据哥伦比亚大学发布的一份白皮书，2025年电力费率的上涨速度是通货膨胀的两倍。与此同时，用于训练和运行人工智能系统的大型数据中心建设激增。这些设施堆满了计算硬件，耗电量可与整个城市相媲美，促使居民质疑数据中心是否推高了他们的公用事业账单。

特朗普政府的回答是否定的，理由是白宫的“纳税人保护承诺”。这项由主要科技公司、公用事业公司和州政府签署的协议，旨在防止居民因数据中心扩张而承担更高的成本。然而，在州一级实施电力政策远比该承诺直白的语言所暗示的要复杂得多。“Straight Arrow”分析了向各州公用事业监管机构提交的备案文件，并采访了全国各地的消费者倡导团体。我们发现，几乎在所有情况下，关于谁为新数据中心到来时的电力基础设施提供资金都存在重大模糊地带。

在阿肯色州，2025年的一项州法律在公用事业账单中引入了一个专门的条目——约占典型客户总费用的4%——用于资助正在建设的发电厂，这与数据中心对新发电容量日益增长的需求相吻合。据Synapse Energy Economics今年5月的一项研究称，在密西西比州，亚马逊的一个数据中心导致Entergy Mississippi的客户每月需支付约10美元用于新基础设施建设。在弗吉尼亚州，该州联合立法与审计审查委员会2024年的一份报告预测，随着北弗吉尼亚州数据中心枢纽的扩张，Dominion Energy的客户到2040年可能面临每月14至37美元的涨幅。

在全国范围内，针对数据中心的反弹和对消费者保护的呼声日益高涨，并最终促成了今年早些时候的白宫倡议。然而，这一承诺将如何实施仍不确定。“通过要求数据中心为其自身的电力、水和公用事业付费，总统确保了美国人民永远不会为私营公司的利润买单，”白宫发言人戴维斯·英格尔告诉“Straight Arrow”。

该承诺概述了几项承诺：数据中心开发商必须建设和融资新的发电设施，支付输送这些电力的输电基础设施费用，即使他们未利用最初计划的所有电力也要继续付款，投资当地就业和 workforce 发展，并在能源稀缺时期通过共享私人备用电源来加强电网。包括Meta、亚马逊、谷歌、微软、甲骨文、OpenAI和埃隆·马斯克的xAI在内的多家大型科技公司签署了该承诺，此外还有数十家较小的数据中心运营商。23位州长以及美国所有最大的投资者拥有的电力公用事业公司也背书了这一承诺。

尽管有这些签名，但该承诺没有法律效力。它不是国会法案，也不是具有约束力的合同。即使是白宫也承认，执行工作由各州、电网运营商和联邦能源监管委员会（FERC）等独立机构负责。“这只是一个承诺，”威斯康星州公民公用事业委员会执行董事汤姆·康特说，该委员会是美国最古老的消费者倡导团体，由州立法机构成立。“听听他们怎么说，但一定要仔细查看他们写下来的内容以及他们在细则中的承诺。”

“承诺的好坏取决于公共服务委员会案卷中的细节，”非营利公用事业监督机构能源与政策研究所的研究和传播主任丹尼尔·泰特指出。当大型公用事业公司寻求为发电厂或太阳能农场等大型基础设施项目提供资金时，它们必须获得州监管机构的批准，以便通过客户费率收回前期投资。随着运营费用的变化，公用事业公司还必须获得州批准以相应调整费率。

“在公用事业监管中，我们有一个非常核心的原则，那就是‘谁造成成本，谁承担成本’，”马里兰州人民顾问大卫·拉普说，他是代表消费者的州任命律师。公用事业案卷通常长达数千页。公用事业公司提出其新基础设施的理由，而利益相关方可以介入并提供支持或反对的证词。由选举产生或由州官员任命的专员最终决定项目是否符合公共利益。

“费率案件有两个重要阶段，”康特解释说。“第一阶段是确定‘蛋糕’有多大，即所谓的公用事业收入需求是多少。但案件的第二个阶段总是关于如何分配这块‘蛋糕’。”每个客户类别——住宅、商业和工业——都根据专员对成本的分配支付不同的费率。数据中心现在正在测试一个原本并非为大型科技公司的巨额投资规模而设计的监管框架。

这种审查出现在广泛的费率上涨背景下，尽管哥伦比亚大学的论文将主要原因归咎于地区性因素，如风暴准备和恢复、燃料成本以及监管指令。费率增加经常出现在账单的分发部分——即维护蜿蜒穿过城市的低压本地电力线路的成本。2025年11月，俄亥俄州公用事业委员会批准了AES Ohio客户的费率上涨，其中包括拉曼斯的提供商Dayton Power and Light Company。因此，平均客户的账单上涨了9%，引发了邻里间的沮丧情绪。拉曼斯指出，无论个人的节能努力如何，月度付款仍在持续攀升。她已经换成了节能灯泡，并考虑除了主动使用时外，拔掉所有设备的插头。

今年，委员会正在审查AES Ohio的另一项费率上涨提案。作为代顿Fairview社区协会的主席，拉曼斯开始给邻居发邮件，指导他们向州监管机构提交意见。“我总是认为事情应该变得更好，我也试图鼓励人们发声，”她说。她对依靠固定收入生活的退休邻居表示特别担忧。在7月一场拥挤的关于费率上涨的市政厅会议上，拉曼斯观察到，“你能想到的每一个群体”都反对这次涨价。她离开时感到，AES Ohio和俄亥俄州公用事业委员会的代表未能充分证明涨价的必要性。AES Ohio未回应“Straight Arrow”的询问。

在“Straight Arrow”审阅的监管文件中，AES Ohio引用了2027年覆盖现有配电网络成本存在1.7亿美元缺口的情况，并明确指出数据中心并不是这些费用的驱动因素。“一般来说，我们看到数据中心并没有在配电网络上造成很多成本，”俄亥俄州消费者顾问莫琳·威利斯说。“但是有很多不同的