微软在20多个数据中心设施部署本地花园和湿地景观美化,以便与环境融合。

微软"仿生学"项目正在重塑其数据中心周围的土地，在美国和德国20多个站点恢复湿地并种植本地花园，帮助这些建筑融入当地生态系统。该公司目前已将这一方法作为所有新美国项目的标准做法。微软全球陆地战略总监凯特琳·楚兹表示，解决方案针对当地栖息地进行定制，旨在恢复丧失的生态，植物缓冲带可以降低数据中心噪音，并最大程度地减少对周边社区的视觉影响。

该公司使用一种名为"生态系统智能"的工具，运行在Azure上，可对包括水质、生物多样性和噪音消减在内的各种站点特征进行评分。已命名的项目包括弗吉尼亚州梅克伦堡郡、威斯康星州芒特普莱森特、乔治亚州东点、德国贝德堡以及俄亥俄州、北卡罗来纳州和怀俄明州的其他地点。在芒特普莱森特，即微软称为"世界最强大人工智能数据中心"的Fairwater所在地，该公司与根派克流域倡议网络合作，在兰帕雷克溪项目上开发了100英亩的草原和森林恢复工程。该网络执行主任戴夫·乔丹诺指出，微软设计的雨水池配有沉淀池来截留沙粒，并采取了其他环境措施，称其是该公司应对人工智能数据中心反弹的生动范例。

然而，怀疑论者质疑微软的动机。公民组织德克萨斯州主任阿德里安·谢利将仿生学方法称为"基本上是给猪涂口红"，特别指出微软最近的能源协议，例如去年6月签署的一份20年协议，承诺从计划中的雪佛龙天然气电厂购买电力。如果完成，雪佛龙工厂将提供约2.67吉瓦的电力，预计首次供电时间为2028年。谢利告诉报道此事的The Verge："我实在看不出任何级别的仿生学投资能让一个天然气电厂成为理想的邻居。"

在圣安东尼奥，第6区运营着十多个数据中心，还有更多项目在规划中。市议会议员里克·加尔万表达了对交通和环境影响的担忧，引用了2022年微软被批准从33英亩地块上移除2,642棵树木的案例。微软发言人詹妮弗·莱昂斯回应称，该公司正在圣安东尼奥投资超过400英亩的林地和授粉草原恢复工程，并打算"让土地比我们接收时更富有生产力"。加尔万建议微软可能在"周全考虑"，虽然如果居民关切得到解决他视之为有利，但他在8月提议实施数据中心暂停令——获得公民组织支持——不过委员会拒绝了，转而考虑分区规则，投票定于10月15日。

数据中心的环保案例仍然复杂。根据休斯顿高级研究中心，2025年数据中心用水仅占德克萨斯州总用水量的0.4%，不过该中心预测到2030年使用量可能达到0.5至2.7%。在排放方面，微软2026年7月发布的《环境可持续性报告》显示，财年2025年排放增加了25%，主要由数据中心基础设施扩建和该公司暂停使用非捆绑可再生能源证书所驱动。微软已设定2030年目标以实现碳负排放和水正效应，在财年2025年通过自身衡量达到了水目标。

曾在微软数据中心附近领导生态系统恢复和气候韧性工作的霍莉·阿尔派因在2024年离职前，看到了数据中心建设步伐与实际可持续性成果之间的持久差距。楚兹将这一努力描述为"一个持续的学习过程，以理解成为好邻居意味着什么"，同时承认全球规模的人工智能需要"短期内的多种能源解决方案"。休斯顿高级研究中心的埃琳·金尼强调，真正的考验将是微软如何计算、追踪和与社区分享环境效益——准确的测量将使数据中心运营商和当地利益相关者能够进行真诚合作，以缓解环境影响。