多个AI数据中心项目在俄克拉荷马城电力走廊集中。

在俄克拉荷马城西北部的农田间，一个高压电力线的汇聚点吸引了两家数据中心开发商的关注。他们都想在一个新的7200万美元输电项目的西端终点建设设施。

位于Kingfisher县东南部Piedmont附近NW 248街的Mathewson变电站——一个由电力线和设备组成的综合体——已成为接入俄克拉荷马州电网的高度争夺之地。

"那是俄克拉荷马州电网上最强的位置之一，"休斯顿Cloverleaf Infrastructure公司首席开发官Aaron Bilyeu表示。该公司正计划在Piedmont为人工智能建设一个大规模数据中心。

多年来，电网规划者一直在解决一个大多数俄克拉荷马州人从未知晓的问题：在高需求或传输资源不可用时，流入俄克拉荷马城都市区西侧的电力可能会出现拥塞。Southwest Power Pool是协调包括俄克拉荷马州在内的14州电网的地区组织，它找到了一个解决方案：建设一条新的345千伏输电线路，连接Mathewson变电站和Luther附近的Redbud能源设施。

如今，这条走廊正在吸引不同类型的关注。除了Cloverleaf，总部位于亚特兰大的Beltline Energy（一家可再生能源和工业开发公司）也提出了在Piedmont、Yukon、俄克拉荷马城和Luther建设数据中心的项目。Beltline多次拒绝讨论其俄克拉荷马州计划。

Bilyeu将他公司的方法比作购物中心开发商：确定位置、建设设施，然后寻找租户——可能是Google、Meta、Microsoft或完全不同的其他公司。但与零售开发商一样，Cloverleaf深知位置至关重要。"从电气工程角度来看，这对数据中心来说确实是一个很好的地方，"Bilyeu说。"这也是为什么我们已经选择了直接相邻的土地。"

数据中心一直以来都耗电量巨大，但人工智能正在改变这个规模。最新一代以AI为重点的设施可以消耗数百兆瓦。最大的项目所需的电力相当于一座小城市。

"电网上实际上没有多少地点能够为它们供电而不会引发大规模的输电升级，"Cloverleaf首席技术官Jonathan Abebe说。开发商首先寻找连接到能够支持大型电力负荷的强大高压输电系统的位置。新的输电项目可能需要数年才能获批并建成，这使得现有基础设施特别宝贵。

多条345千伏线路在Mathewson变电站汇聚，形成了区域电网的一个主要节点。对于寻求大量可靠电力的开发商来说，这些连接的重要性不亚于公路、铁路和水路对于早期工业发展的意义。

吸引开发商的输电基础设施最初并非为他们设计的。Southwest Power Pool高级通讯战略官Seth Blomeley表示，Mathewson-Redbud项目来自于多年前的输电规划过程，当时数据中心还不是主要的规划考虑因素。

"这条线路将为来自东方的负荷提供一条服务路径，"Blomeley说。"这个额外的输电来源将大大造福该地区的客户，特别是在系统压力时期。"

2025年5月，SPP选择Transource Oklahoma建设这条全长约38英里的345千伏输电线路，预计于2027年投入运营。Transource Oklahoma外联专家Michael Harris表示，缓解拥塞能为电网运营商提供更多灵活性，在需求激增、设备故障或恶劣天气中断运营时灵活调度电力。

"通过增加容量和改善网络弹性，Mathewson-Redbud这样的项目为电网提供了更多灵活性来满足增长需求，同时保持可靠的电力服务，"Harris说。

虽然Mathewson-Redbud这样的项目主要是为了满足可靠性需求而规划的，但Harris承认，更强的输电基础设施可能会影响经济发展决策。对于具有显著电力需求的大型工业和科技项目来说，可靠的输电服务是一个重要考虑因素。

俄克拉荷马州立大学工业工程学教授Sunderesh Heragu将这一现象比作建设新高速公路，新基础设施通常会吸引更多的经济活动和投资。"很可能新的输电走廊将吸引更多需要能源的客户，直到供需达到平衡，"Heragu说。

输电规划者通常在设计主要项目时会预见这种增长。公用事业公司和地区电网运营商在规划过程中评估预计需求，这有助于确保新基础设施即使在更多客户到来后也能继续服务其预期目的。

Piedmont和Luther之间展开的故事反映了整个美国中部更大的转变。在其2025年综合输电规划评估中，Southwest Power Pool确定加速的负荷增长是其14州服务区域未来输电需求的最大驱动因素。

几十年来，年度电力需求增长一直保持温和。但随后出现了一波新的大负荷客户：用电气系统替代旧系统的项目、新制造设施，以及以超过传统输电基础设施建设时间表速度争取服务的数据中心。

这一激增正在改变规划者对输电网本身的看法。近20年来，Southwest Power Pool围绕345千伏输电线路构建了地区网络的骨干，覆盖范围从俄克拉荷马州延伸到蒙大拿州以及新墨西哥州和阿肯色州的部分地区。但规划者现在辩称，预计的增长足够大，需要实现一次飞跃。

最新的规划评估得出结论，继续主要依靠345千伏建设将随着需求加速而变得越来越昂贵和低效。

"继续走只建设345千伏输电线路的老路，要提供与765千伏相同的容量，将需要四到七倍的基础设施，"报告指出。

SPP将本地输电线路比作城市街道，而345千伏这样的高压线路如同高速公路。提议的765千伏系统将充当州际网络，能够长距离传输大量电力。随着需求增加，规划者辩称，添加更多低压线路将相当于在需要全新州际高速公路时扩宽本地道路。

"应对SPP成员面临的挑战的最佳前进之路，是投资新的特高压'快速通道'——一个765千伏骨干网，能够快速可靠地跨越该地区传输大量电力，"报告指出。

没有这些投资，SPP警告称，不断增长的电力需求可能导致拥塞加剧、可靠性问题和消费者成本上升。SPP预计其服务区域内的需求在未来十年内将翻倍。