谷歌提出了一座由地热供电的1吉瓦数据中心园区愿景。
Fervo Energy 的增强型地热系统。（图片来源：Fervo Energy）
周二，谷歌与 Fervo Energy 达成协议，购买 396 兆瓦（MW）电力，并拥有额外获取 600 兆瓦电力的选择权，这使得建设一座 1 吉瓦（GW）的地热供电数据中心的愿景逐渐清晰。据两家公司称，这是迄今为止全球最大的增强型地热系统（EGS）合同，最终可能为位于美国犹他州西南部的一座谷歌数据中心供电。
与间歇性的太阳能和风能资源不同，地热能利用地球地下热量持续发电，不受天气或一天中时间的限制。这种可靠性对于需要不间断、大容量电源的数据中心至关重要。虽然地热在该领域历史上较为罕见——最显著的例子是冰岛运营商的使用——但 EGS 技术的进步为获得传统上与化石燃料相关的“稳定”且全天候运行的电力特性提供了更广泛的路径，且无需碳排放。
近期，业界对该技术的兴趣激增，Meta、微软和亚马逊网络服务（AWS）均在推进地热试点项目。本周与谷歌达成的协议代表了迄今为止利用地热能为新数据中心供电的最重大努力。Fervo Energy 首席执行官兼联合创始人 Tim Latimer 表示：“这项协议证实了 EGS 已准备好为下一代计算基础设施供电。随着对可靠电力需求的增长，像谷歌这样的客户需要能够大规模部署、全天候运行并在需要时提供电力的能源资源。”
Fervo 将从其位于犹他州比弗县（Beaver County）的 Cape Station GeoCluster 向谷歌供电，该项目计划于 2028 年投入运营。谷歌有权将协议扩大 600 兆瓦，使总容量在 2030 年 6 月之前接近 1 吉瓦。如此专用的地热容量足以连续运营一个主要的大型超大规模数据中心园区。该电力将成为“犹他州潜在数据中心的基石”，尽管谷歌指出，最终的开发决策将取决于工程研究以及州和地方当局的批准。
对谷歌而言，这笔交易标志着其地热倡议的大幅扩展。它建立在内华达州合作伙伴关系的基础上，始于 Fervo 2023 年的试点项目 Project Red。随后在 2024 年 6 月，谷歌与 NV Energy 签署了 115 兆瓦的购电协议（PPA）。早期的这笔交易帮助开创了内华达州的《清洁转型关税》（Clean Transition Tariff），使大型能源消费者能够直接资助清洁能源项目，而无需将成本转嫁给其他费率支付者——这是在公众日益关注数字基础设施背景下的一个关键优先事项。
犹他州的协议利用了类似的法律框架，依据的是犹他州的 SB132 立法。在获得监管批准后，该法律预计将促进 Cape Station 与附近未来任何谷歌设施之间的直接负荷合同，允许电力更直接地流向数据中心，而不是完全依赖公用事业电网。谷歌高级能源技术总监 Lucia Tian 表示：“先进发电技术的下一章正在犹他州书写。该项目将为当地社区带来切实的经济效益，并通过使增强型地热更具负担能力和可及性，帮助催化长期的能源成本降低。”
谷歌的地热组合还包括与 Ormat Technologies 的另一项安排，涉及内华达州高达 150 兆瓦的地热容量。Fervo 的方法借鉴了石油和天然气行业的技术，钻探深水平井，压裂高温岩层，并在水循环通过裂缝以捕获热量并产生蒸汽驱动电力。嵌入井中的光纤传感器提供关于流量、温度和储层性能的实时数据，从而实现精确的系统控制。Fervo 表示，其 EGS 技术可以部署在地热存在但自然渗透性缺乏的地区，从而可能扩大地热发电的地理可行性。
最新的谷歌协议使 Cape Station 超越了其最初的 100 兆瓦阶段。正如 Fervo 今年 5 月上市时所述，该站点获准的最大容量可达 2 吉瓦。Fervo 还报告称，自其最早期的井以来，钻井时间和每英尺成本均已减少约三分之二，高管们将此学习曲线比作页岩油气钻探所经历的转变。
随着人工智能推动数据中心容量的需求激增，许多领先市场的电网面临制约。根据 Cleanview 的数据，这一瓶颈引发了表后发电的繁荣，约有 60 个数据中心项目宣布计划建设 90 吉瓦的此类容量。这些计划中的大部分容量依赖天然气，引发了环保主义者和社区领袖对排放上升的警报。地热能能够提供稳定、连续且无碳的电力，提供了一种更清洁的替代方案。
谷歌在地热领域的领导地位与其更广泛的承诺相一致，即优先考虑可再生能源并推进新兴技术，以为未来的数据中心多样化电力选择。“数据中心行业的未来首要指令应该是建造更好的数据中心。对社区更好，对地球更好，对用户更好。”
随着谷歌追求在犹他州的发展，这种战略重点可能显得至关重要，因为环保主义者最近领导了一场激烈的运动，反对投资者 Kevin O’Leary 支持的在博克斯埃尔德县（Box Elder County）拟议的数据中心项目。反对意见突出了该项目对电力和水资源消耗的重大担忧。
Data Center Richness 是一个由读者支持出版的刊物。要接收新文章并支持我的工作，请考虑成为免费或付费订阅者。