美国情报部门指认中国AI/芯片公司为间谍目标；北京以中国《反间谍法》威胁美国公司。
中国商务部周五正式威胁对美国公司采取法律行动，援引《反间谍法》直接回应中情局副主任迈克尔·埃利斯的公开声明，后者宣称人工智能、半导体和生物技术领域的中国公司现已成为中情局合法的情报目标。这场对抗发生在距9月24日白宫唐纳德·特朗普与中国领导人习近平峰会仅12天之际，为已经复杂的外交议程增添了一层尖锐的情报界维度。
埃利斯在9月8日华盛顿比林顿网络安全峰会上做出了这一声明，言辞对一位现任情报官员来说异常直白。他的核心论点基于结构性原因：由于中国缺乏真正独立的私人部门——共产党可以随意吸收或指挥任何中国公司——战略性重要产业中的商业中国公司对情报目的而言与国家行为体没有本质区别。
"我们的经济与他们的经济相互交织，"埃利斯向与会者表示，将这种相互依存关系框架化为安全漏洞而非共同利益。"中情局必须做出不同的反应。"他主张关于人工智能、半导体和生物技术的情报需要与传统军事和政治情报不同的收集专业知识和劳动力技能。
埃利斯言论的独特之处不在于内容——自从罗伯特·盖茨在1991年提出这一问题和詹姆斯·伍尔西在1993年承诺这一点以来，中情局主任就一直呼吁进行更深入的经济情报工作——而在于其坦率。之前的官员们小心翼翼地避免将商业公司明确命名为情报目标，而不是国家实体。埃利斯直接命名了这些行业并公开为目标明确性辩护，撕去了中国商务部后来所称的可信否认的"遮羞布"。
这份声明还反映了有据可查的机构转变。中情局局长约翰·拉特克利夫在6月30日亚马逊网络服务峰会上宣布了该机构整个技术方法的"根本性重塑"，创建了新的任务系统理事会，将采购时间表从两年缩短至六个月，并在六个月内完成了大约400份技术合同交易。埃利斯9月的言论阐述了已在进行的重组所包含的收集任务。
中国商务部周五以正式声明做出回应，措辞明显比标准外交抗议更加直率。该部将中情局的声明描述为暴露了"光天化日之下的霸权强盗逻辑"，指责美国"蓄意破坏公平竞争"和"公然践踏国际贸易规范"。它援引了"冷战思维"——北京用这一措辞来表述其认为美国的行为，即将经济竞争框架化为安全威胁而非合法竞争。
该部明确援引《反间谍法》和"其他法规"作为潜在报复的基础。中国拥有"坚定的决心和充分的手段采取必要措施"对抗针对中国公司的美国间谍活动，该发言人宣称。中国外交部另外将美国情报行为定性为干涉"正常经济竞争"，警告此类干涉"严重损害全球企业的预期"。
对于在中国拥有员工、资产或业务的美国公司，这一措辞预示着普通商业活动可能被重新界定——数据收集用于尽职调查、市场研究、财务分析——为间谍活动相关行为，根据已针对外国公司采用的法律框架来合理执行。
中国《反间谍法》首次于2014年11月颁布，在2023年4月进行了大幅修订，修订内容于2023年7月1日生效，这不是一项狭隘的法律工具。2023年的扩展移除了定义下限。在原法下，受罚取决于公司是否涉及机密信息。根据修订法，问题变成了信息是否与"国家安全和利益"相关——一个中国当局可以广泛定义的范畴。克劳利莫林律师事务所、德布劳布莱克斯通韦斯布鲁克律师事务所和美国国会图书馆的法律分析人士都指出，普通商业尽职调查理论上可能落入修订法的范围。
修订法直接扩展了执法权力。第28条允许国家安全机构召唤个人接受审问；第8条要求所有组织和个人支持反间谍努力。当局可在调查期间访问电子设备、个人数据、文件和财务信息。当修订案在2023年通过时，中国国家安全部门向全国播放了对美国相关咨询和尽职调查公司的执法行动——证明新权力将被使用。受到影响的公司包括明茨集团和贝恩公司。
《反间谍法》并非北京仅有的工具。在过去的十八个月中，中国构建了一个分层的报复性法律框架，一旦全面实施，可能会让美国公司同时面临多个监管制度下的执法行动。2026年春季颁布的两项国务院文件特别重要。国务院令第834号——《产业和供应链安全条例》，于2026年3月31日生效——建立了正式的供应链风险权力机制。国务院令第835号——《应对不当域外司法管辖条例》，于2026年4月7日生效——创建了一份针对"促进"或实施影响中国公司的外国制裁的外国实体的恶意实体名单。
这两项法令补充了北京的《反外国制裁法》，中国商务部在2026年8月援引该法将六个美国实体列入反制清单。截至2026年8月7日，该清单已扩大到涵盖78名个人、九家实体的高级管理人员和总共89个组织。勒克斯律师事务所和琼斯律师事务所都发布了指导意见，警告跨国公司，单一的企业行为——为遵守美国出口管制而终止中国供应商——现在可以同时触发第834号令下的供应链调查、第835号令下的反域外管辖措施、《反外国制裁法》指定和潜在的不可靠实体清单行动。以前需要北京刻意升级的措施现在已成为法律结构中内置的多方位合规风险。
埃利斯的核心论点——中国公司不能被视为真正的私人企业，因为共产党可以随意指挥它们——带有一个外交框架往往会淡化的结构性后果。