南部和中西部热浪可能使数据中心离线并强制依赖备用发电机，测试电网韧性。

备用发电机产生的污染通常比电网电力更严重。

极端高温再次考验美国部分地区的电力系统，数据中心和其他主要电力用户可能是首批被要求断开电网连接的客户。

据Spotlight PA报道，联邦紧急命令扩大了南部和中西部广泛地区电网运营商的权限，允许他们要求数据中心离开电网，使用备用发电机运行。

两家主要电网运营商——PJM互连公司和西南电力池——自5月以来受到美国能源部六项紧急命令的管辖。这两家运营商共同服务30个州，其中包括美国最大的数据中心集中地。

这些命令被称为202(c)授权，历来允许发电机在热浪、寒潮和其他电网紧急情况下更激进地运行——即使这通常会与污染规则冲突。现在它们也被用来允许电网运营商在必要时指导包括数据中心在内的大型电力用户依赖自己的发电机。

当PJM的系统在7月初达到创纪录的需求水平时，电网运营商指示数据中心和其他主要用户准备在15分钟内切换到备用电源。PJM和西南电力池都还没有行使这一权限。

哈佛大学电力法律倡议主任Ari Peskoe告诉Spotlight PA，这一举措强调了数据中心对电网的影响。他表示："这证实数据中心显著增加了对电力的需求。"

大型数据中心为人工智能工具、云服务以及人们日常依赖的数字系统提供动力。人工智能还有潜力通过需求预测、功率使用平滑和可再生能源优化来改善电网管理并支持更清洁的能源系统。

然而，数据中心消耗大量的电力和水。快速扩展会对老化的基础设施造成压力，在备用发电机启动时增加污染，并可能将额外成本转嫁给家庭。人工智能还引发了关于滥用、网络安全和意外社会影响的更广泛担忧。

备用发电机产生的污染明显多于电网电力。关键是，紧急运行产生的排放不计入设施的常规监管限制。

路透社报道，7月中旬，弗吉尼亚州的几家数据中心迅速切换到备用电源后，芝加哥等远处地区出现了扰动，削减了大约3%的地区电力需求，并影响了电网频率。

电网运营商和联邦官员正在寻求短期解决方案。特朗普政府已推动数据中心自行发电、采购或开发电力，而不是过度依赖电网。能源部长Chris Wright在一次1月重大风暴期间开始发布这些命令。

PJM计划建立主要能源用户的登记册，以追踪其位置和发电能力。然而，达特茅斯工程副教授Junbo Zhao警告，仅此还不足以解决根本问题。需要更多的发电容量、更智能的电网技术和公用事业与数据中心运营商之间改进的协调。

Zhao警告说："他们之间没有专门的协调来提高电网的效率和可靠性。"