AI가 미국의 전력 수요를 사상 최고 수준으로 끌어올리고 있지만, 전력망은 이를 따라잡기에 버거워하고 있다.

워싱턴 D.C., 2026년 10월 20일 (GLOBE NEWSWIRE) -- 미국 전력망에 변화의 조짐이 나타나고 있습니다. 올해 기업들의 전기 사용량이 전국 가정의 사용량을 모두 합친 것보다 많을 것으로 예상됩니다. 데이터 센터를 포함하는 상업 부문은 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 2026년 1조 5,490억 킬로와트시를 사용할 전망입니다. 가정은 1조 5,410억 킬로와트시를 사용할 것으로 예상됩니다.

작년에는 그 반대였습니다.

AI 데이터 센터가 이러한 변화의 큰 이유입니다. 기술 분석가 제임스 알티커는 새로운 무료 프레젠테이션에서 이들의 전력 소비가 얼마나 커졌는지 보여줍니다. 그는 대형 데이터 센터 한 곳이 "인디애나폴리스 전체와 같은 양의 전력"을 사용할 수 있다고 말합니다.

**3년, 3번의 기록 경신**

이러한 변화는 더 큰 흐름의 일부입니다.

미국은 2025년 역대 가장 많은 4조 1,950억 킬로와트시의 전력을 사용했습니다. EIA는 이 기록이 2026년에는 4조 2,880억 킬로와트시로, 2027년에는 4조 3,560억 킬로와트시로 다시 경신될 것으로 예상합니다.

AI 데이터 센터가 주요 원인이며, 전기로 전환하는 가정과 기업이 늘어난 것도 한몫하고 있습니다.

미국에 전력이 더 필요해진 것만이 문제가 아닙니다. 컴퓨팅이 국가의 물리적 기반 시설이 되는 속도가 매우 빠르다는 점이 핵심입니다.

**AI는 더 이상 소프트웨어만이 아니다**

오랫동안 AI는 순수한 소프트웨어로 떠올리기 쉬웠습니다. 상자에 질문을 입력하면 답이 튀어나오는 식이었죠.

하지만 그 상자 뒤에는 거대한 산업 기계가 있습니다. 칩, 데이터 센터, 전력선, 네트워크 장비, 그리고 엄청난 양의 전기가 그것입니다.

EIA의 전망은 이 숨겨진 기계를 드러냅니다. AI가 일상생활에 더 깊이 확산될수록, 그 뒤의 기계도 더 커져야 합니다.

**알티커가 머스크를 계속 주시하는 이유**

대형 데이터 센터 업체들이 현장에서 전력을 확보하기 위해 경쟁하는 동안, 알티커는 일론 머스크가 전혀 다른 게임을 하고 있다고 말합니다.

"스페이스X는 로켓 회사가 아닙니다." 알티커의 말입니다. "인류가 구상한 가장 강력한 AI 설계도를 숨기고 있는 트로이 목마입니다."

머스크는 이미 로켓을 보유하고 있습니다. 그는 이미 약 1만 개의 위성을 우주로 보냈고, 자체 AI 사업도 운영하고 있습니다. 알티커는 이것들을 하나의 계획을 이루는 조각들로 봅니다.

그의 프레젠테이션은 스페이스X가 연방통신위원회(FCC)에 제출한 서류를 중심으로 합니다. 이 서류에는 100만 개의 위성 계획이 담겨 있습니다. 알티커는 이것이 인터넷 위성이 아니라고 말합니다. "이것은 본격적인 AI 데이터 센터입니다." 그는 말합니다. "AI의 미래는 더 이상 지구에 있지 않습니다. 궤도에 있습니다."

우주에서 AI를 운영하는 데에는 그 자체로 가혹한 공학적 문제가 따릅니다. 하지만 거의 끝이 없는 햇빛을 얻을 수 있고, 지상의 데이터 센터를 가로막는 토지 분쟁, 인허가 싸움, 전력망 대기 명단에서 벗어날 수 있다는 장점도 있습니다.

**대부분의 사람들이 보지 못하는 AI의 이면**

우주 네트워크에는 로켓, 위성, 칩 이상의 것이 필요합니다. 이 모든 기계들이 서로 통신하고 막대한 양의 데이터를 빠르게 주고받아야 합니다.

알티커의 프레젠테이션은 이 역할을 맡는 작은 외부 공급업체를 파고듭니다. "일론은 일주일에 네 번씩 새 위성을 쏘아 올리고 있습니다." 그는 말합니다. "그리고 이 회사의 칩이 그 위성마다 함께 실려 올라갑니다."

기록적인 전력 수요는 AI가 더 이상 스마트폰 속 앱에 그치지 않는다는 것을 보여줍니다. AI는 역사상 가장 큰 물리적 인프라 구축 사업 중 하나가 되어 가고 있습니다. 그리고 알티커는 이것이 아직 초기 단계라고 믿습니다. "이번에는 우리가 아직 지상의 첫 층에 서 있습니다." 그는 말합니다.

**이 프레젠테이션에 대하여**

일론 머스크는 PayPal, 테슬라, 스페이스X를 업계의 거인으로 키웠습니다. 제임스 알티커는 다음 차례가 AI라고 믿습니다. 이 무료 프레젠테이션에서 그는 머스크가 이를 어떻게 실행할 것으로 보는지, 스페이스X 서류가 무엇을 보여주는지, 그리고 일반 투자자들이 어디에 주목해야 한다고 믿는지 설명합니다. 프레젠테이션은 무료로 언제든 시청할 수 있습니다.

**제임스 알티커에 대하여**

제임스 알티커는 기술과 금융이 만나는 분야에서 30년 넘게 일해 온 월가의 베테랑입니다. 그는 헤지펀드를 운용했고, 자체 AI 기반 트레이딩 알고리즘을 설계했으며, 벤처 투자를 위한 자금도 조달했습니다. CNBC, 폭스 비즈니스, 월스트리트저널에 소개된 바 있습니다. 그는 또한 *The James Altucher Show* 팟캐스트를 진행하며, 금융과 비즈니스 분야의 거물들과 인터뷰해 왔습니다.