Lincoln Electric System이 네브래스카 주의사당 복합단지 및 중요 인프라를 지원하기 위해 3 MW / 12 MWh 아연 기반 배터리를 가동했다.

Lincoln Electric System은 네브래스카 주 의회 단지 및 링컨의 기타 중요 인프라를 지원하기 위해 용량 3MW/에너지 저장용량 12MWh의 아연 기반 배터리를 가동하고 있다. 이 배터리는 에너지 수요가 낮은 기간에 충전되고, 부하와 가격이 상승할 때 방전된다. LES는 피크 수요 감소, 운영 유연성 제공, 재생에너지 자산(주로 풍력)의 가치 증대를 위해 이를 운용할 계획이다. 이는 LES 발전 포트폴리오의 절반 이상을 차지한다.

링컨의 마이크로그리드 구성 요소로서 이 배터리는 링컨 중심부에 위치한 기존 변전소 일부에 설치되어 있으며, 주 의회 단지, 연방 건물, 시청사, 두 곳의 공공 안전 시설에 백업 전원을 공급한다. LES는 공영 비영리 기관으로 2009년 Southwest Power Pool에 가입했으며, 현재 네브래스카 주 토지의 대부분을 포괄하고 있다.

LES는 2010년대 후반부터 에너지 저장을 탐색해 왔으나, 초기에는 시급한 필요성과 충분히 신뢰할 수 있는 시스템을 동시에 찾지 못했다. 그러나 2020년 링컨 도심 마이크로그리드가 가동되면서 상황이 바뀌었다. LES의 프로젝트 리드는 "갑자기 그곳에서 잠재적인 결합 가능성을 발견했다"고 말했다.

공급업체는 2021년 말 제안 요청서(RFP)를 발행했고, 피츠버그에 본사를 둔 배터리 제조사 Eos Energy Enterprises를 선정했다. 당시 이는 Eos가 계약한 최대 규모 배터리였으나, 이후 동사는 생산량을 크게 확대했다. EnergyTech에 따르면 Eos는 최소 두 개의 주요 미국 에너지 저장 프로젝트를 공급하고 있다. 하나는 미주리주 스프링필드의 시영 전력회사(역시 Southwest Power Pool 소속)를 위한 2단계, 용량 36MW/에너지 저장용량 216MWh 설치 프로젝트이며, 다른 하나는 Texas Electric Reliability Council의 Frontier Power 100-MW/400-MWh Redbird 프로젝트이다.

LES는 계약 기간 동안 가장 낮은 단위당 비용과 화학적 안정성 등 기타 장점을 고려하여 Eos를 선정했다. 아연 배터리는 본질적으로 불연성이며, 이는 밀집된 도시 지역에 도입될 때 중요한 안전 기능이다. 프로젝트 리드는 "매우 새로운 기술이 세상에 나와 입지를 다지는 데 일조할 수 있게 되어 기쁘다"고 지적했다.

LES는 역사적으로 약 800MW의 부하로 피크를 기록하는 시스템에 추가 배터리를 즉시 도입할 계획이 없다. 현재로서는 당장의 자원 부족 문제가 없기 때문이다. 그러나 발전 설비의 노후화, 신규 부하의 등장, 시장 규제의 변화 등에 따라 상황은 달라질 수 있다. 2016년에 구축한 커뮤니티 규모 태양광 어레이와 마찬가지로, 마이크로그리드 배터리는 미국의 전력 환경에서 점점 더 핵심적인 역할을 하는 기술에 대한 Utility의 적응을 돕게 될 것이다. 프로젝트 리드는 "만약 오늘 자원 계획을 수립한다면, 배터리 평가가 이루어지지 않을 이유가 없을 것"이라고 말했다.