이란 연계 선박들이 중동 해저 케이블 주변을 맴도는 것으로 보고되고 있으며, 이란이 디지털 인프라에 대한 위협 수위를 높이고 있다.

이란과 연계된 선박들이 이란이 이 지역의 디지털 인프라를 공격하겠다고 위협한 직후 중동 해저 케이블 상공에서 포착되었다. 이러한 목격은 미국과 이스라엘이 새로운 폭격 작전을 개시할 경우 케이블과 데이터 센터를 공격하겠다는 이란의 위협에 뒤따른 것이다.

파이낸셜 타임스(FT)에 따르면, 해양 분석 기업 Windward가 추적한 최소 4척의 선박이 평소와 다른 항로를 택해 오만만을 가로지르는 해저 케이블 상공에서 머물렀다. 이 선박들은 미국이 이란에 대한 공격을 강화하면 디지털 인프라를 공격하겠다는 이란의 경고 직후 관측되었다. FT는 이 중 3척이 미국 제재 대상인 유조선이었다고 보도했다. 나머지 한 척은 소형 이란 어선으로, 10월 21일부터 26일까지 Europe India Gateway 케이블과 Transworld 케이블 상공에서 머물렀다.

해저 케이블 인프라 중 어느 하나라도 공격을 받으면 인터넷 연결을 크게 의존하는 이 지역의 여러 국가에 큰 영향을 미칠 것이다. 이라크, 쿠웨이트, 바레인, 카타르는 인터넷 접속을 해협 아래로 지나는 케이블에 전적으로 의존하고 있다.

호르무즈 해협에는 7개의 해저 케이블이 지나가고 있으며, 3개가 더 건설 중이지만 진행 중인 이란 전쟁으로 완공이 지연되고 있다. 건설 중인 케이블 중 하나는 2Africa 해저 케이블이다. Meta는 중동 전쟁을 이유로 3월에 총 45,000킬로미터(28,000마일) 규모의 2Africa 케이블 일부 구간 공사를 중단했다.

이란은 2월 말 미국 및 이스라엘과의 전쟁이 시작된 이후 호르무즈 해협을 봉쇄해 왔다.

이번에 보도된 선박 선회 움직임은 호르무즈 해협을 통과하는 해저 케이블과 데이터 센터를 표적으로 삼겠다는 이란의 앞선 위협에 이어진 것이다. 이 위협은 도널드 트럼프 대통령이 미국이 이란에 대한 추가 공격을 감행할 수 있다고 시사한 데 대한 대응이었다.

이란 혁명수비대(IRGC) 대변인 호세인 모헤비는 10월 19일 이렇게 말했다. "호르무즈 해협에는 모든 상업 및 인터넷 데이터를 실어 나르는 7개의 주요 해저 인터넷 케이블이 지나간다. 우리는 [미국이] 새로운 표적과 새로운 무기가 공개될 것임을 깨닫기를 바랄 뿐이다. 궁극적으로 우리는 미국의 잔존 세력을 이 지역에서 쓸어낼 것이다."

2월 분쟁이 시작된 이후 이란은 Oracle과 Amazon Web Services(AWS)가 운영하는 시설을 포함해 인접한 걸프 국가들의 데이터 센터 인프라를 표적으로 삼아 왔다. 4월에는 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 중동에 소재한 미국 주요 기술 기업 18곳을 "정당한 표적"으로 지목했다. 이란 자국의 인프라도 전쟁 중 타격을 받았으며, 여기에는 국내 데이터 센터도 포함된다.

분쟁이 격화되면서 미국은 이 지역에서 군사력을 늘려 왔다. 이번 주에는 USS 시어도어 루스벨트호가 남중국해에서 싱가포르 방향으로 이동하는 모습이 위성 사진에 포착된 것으로 전해졌다. 이 항공모함은 이미 중동에 배치된 두 척의 항공모함에 합류하게 된다.