AI 칩 제조사들이 가속기와 GPU용 HBM·DRAM 메모리 공급 부족으로 가격을 인상하고 있다.

화웨이 테크놀로지스, 캄브리콘을 포함한 중국 AI 칩 제조사들이 현재 및 차세대 AI 프로세서 가격을 급격히 인상한 것으로 알려졌다. 고대역폭 메모리(HBM) 가격 폭등이 엔비디아 대체재 국산화 노력을 압박하고 있기 때문이다.

두 명의 관계자에 따르면, 화웨이는 AI 프로세서와 메모리 등 기타 구성요소가 통합된 애센드 950DT 가속기 카드의 표시 가격을 25만 위안(R598,440) 이상으로 상향 조정했다. 이 인상은 계약 조건에 따라 두 달 전 고객에게 제시했던 가격 대비 20%에서 50%까지 상승한 것이다. 선전에 본사를 둔 화웨이는 자사의 최첨단 AI 칩인 950DT가 2026년 제4분기에 출시될 것이라고 공개적으로 밝힌 바 있다.

베이징 소재 캄브리콘도 차세대 칩(임시 명칭 690) 가격을 두 달 전 제시했던 수준보다 20%에서 30% 높게 재설정했으며, 정확한 금액은 제공하지 않았다. 메타엑스, 일루베이터 코어엑스 등 중소 경쟁사들도 유사한 가격 인상을 단행했다. 관련 가격 논의가 비공개이므로 개인들은 익명을 요구했다.

이러한 가격 인상은 베이징이 기업들에게 엔비디아 제품을 국산 대체재로 교체하도록 압박하는 가운데, 전 세계적 HBM 부족 현상이 중국 AI 산업 전반에 파장을 일으키고 있음을 보여준다. HBM은 AI 컴퓨팅에 필수적인 구성 요소로, 수직 적층된 메모리 칩으로 구성되어 프로세서가 대량의 데이터에 고속으로 접근할 수 있게 한다. 고급 HBM 시장은 한국 SK하이닉스와 삼성전자, 미국 마이크론 테크놀로지가 장악하고 있다.

워싱턴이 2024년 12월 특정 고급 HBM 제품의 중국 수출 통제를 강화한 이후, 중국 칩 제조사들은 공급 확보를 위해 그레이마켓 채널에 점점 더 의존해 왔다고 관계자들은 전했다. 이러한 HBM는 일반적으로 중국 외부 구매자들이 지불하는 가격의数배에 달한다. 메모리가 AI 가속기 생산 비용에서 큰 비중을 차지하므로, 높은 가격은 완제품 카드 가격에 직접 반영되고 있다.

화웨이는 애센드 950 시리즈가 자체 개발한 두 가지 HBM 기술을 사용할 것이라고 밝혔다. 950PR에는 HiBL 1.0, 950DT에는 HiZQ 2.0이 적용되지만, 메모리의 제조 장소나 방식에 대해서는 상세히 설명하지 않았다. 950DT는 주로 AI 모델 개발 및 응답 생성용으로 설계되었으며, 950PR은 사용자 요청이 모델로 전달되기 전에 이를 처리하는 역할을 한다.

화웨이의 이전 세대 제품 가격도 상승했다. 한 해 초 카드당 약 6만 위안에 판매되었던 애센드 950PR은 이제 8만 위안 이상에 거래되며, 약 30% 상승했다. 같은 시기 약 9만 위안이었던 구형 애센드 910C 보드는 현재 11만 위안을 넘어섰다.

가격 인상은 AI 컴퓨팅 인프라 구축 비용을 증가시키고 있으며, 미국 수출 통제로 인해 엔비디아 최첨단 프로세서 접근이 제한됨에 따라 중국 내 500억 달러(R8034억 위안) 규모 AI 칩 시장에서 공백을 메우며 혜택을 입었던 중국 칩 제조사들의 성장 병목 현상을 부각시킨다. 이러한 부족 현상으로 공급업체들은 할당량을 재조정해야 하는 상황에 처했다.

컴퓨팅 제약이 심화됨에 따라 일루베이터 코어엑스는 그래픽 처리 장치(GPU) 출력을 올해 10만 대로 두 배로 늘렸으며, 이는 기술 거대 기업이자 틱톡 개발사인 바이트댄스에 납품하기 위한 것이다. 또한 해당 회사는 내부용으로 예정되었던 GPU를 바이트댄스의 수요 충족을 위해 전환했다고 관계자는 전했다.

캄브리콘은 690을 공식 출시하지 않았으며, 현재 플래그십 모델은 590이다. 세 명의 관계자에 따르면, 화웨이는 바이트댄스의 최대 국내 공급업체이며, 이어 캄브리콘과 일루베이터 코어엑스가 뒤를 잇고 있다.

화웨이, 캄브리콘, 메타엑스, 일루베이터 코어엑스는 의견 요청에 응답하지 않았다. 바이트댄스도 의견 요청에 응답하지 않았다.