EIA는 석탄 사용이 줄어드는 가운데 늘어나는 전력 수요를 주로 재생에너지가 충족할 것으로 내다보며, 전력 부문이 내년에 26GW 이상의 배터리 저장장치를 설치할 가능성이 있다고 밝혔다.

전력 부문은 내년에 26GW가 넘는 배터리 저장 용량을 설치할 수 있을 것으로 보이며, 이는 2027년 전체 소비량의 거의 4분의 1을 공급할 것으로 예상되는 재생에너지 자원 기반을 뒷받침하는 데 도움이 될 것이라고 미국 에너지정보청(EIA)이 밝혔습니다.

EIA는 화요일 발표한 11월 단기 에너지 전망(Short-Term Energy Outlook)에서, 미국 전력 부문이 올해 약 4,390억 kWh를 발전할 것이라고 밝혔습니다. 이는 2025년 대비 2.7% 증가한 수치로, "상업 부문의 수요 증가와 평균보다 따뜻한 여름 기온에 따른 냉방 수요 증가"에 힘입은 새로운 생산 기록입니다.

EIA에 따르면 전력 수요 증가는 "주로 재생에너지원의 발전량 증가를 통해 충족되고 있습니다." 발전량 증가율은 내년에 둔화될 것으로 예상되지만, 보고서에 따르면 미국 전체 발전량에서 유틸리티 규모 태양광 발전소가 차지하는 비중은 2025년 7%에서 2026년 8%로, 2027년에는 거의 10%에 이를 것으로 전망됩니다. 풍력 발전의 비중은 2025년 11%에서 2027년까지 12%로 높아질 것으로 예상됩니다.

EIA는 전력 부문이 내년에 25GW가 넘는 배터리 저장 장치를 설치하여, 2027년 말 설치 용량이 91.7GW에 이를 것으로 예상했습니다. 이는 2026년 예상 총량 대비 거의 40% 증가한 수치입니다.

태양광과 풍력 발전은 올해와 내년에 각각 약 72GW와 20GW의 신규 용량을 추가할 것으로 예상된다고 EIA는 밝혔습니다.

EIA는 "다른 에너지원의 발전량은 상대적으로 평탄하거나 감소할 가능성이 높다"고 덧붙였습니다.

상업 및 산업 부문의 수요는 내년에도 견조한 성장세를 이어갈 전망이지만, 내년 여름 날씨가 평년보다 온화할 것으로 예상되면서 주거용 전력 수요가 감소해 이러한 성장이 다소 상쇄될 수 있다고 EIA는 전했습니다.

미국 연방정부의 에너지 데이터 기관인 EIA는 미국 전력 발전 구성에서 천연가스의 비중이 2026년과 2027년에 평균 약 40%로 비교적 안정적으로 유지되고, 원자력의 비중은 평균 18%를 기록할 것으로 전망했습니다.

석탄의 발전 비중은 2025년 17%에서 2027년까지 15%로 하락할 가능성이 높다고 EIA는 밝혔습니다. 내년 말까지 13GW의 설비가 폐쇄될 예정이기 때문입니다.

단기 전망 보고서에 따르면 "이들 연료의 발전 비중은 하락하고 있지만, 전망에서 이들 연료의 총 발전량은 상대적으로 평탄하게 유지되어 2025년의 합산 발전량과 비슷한 수준을 유지할 것"입니다.

EIA는 올해 들어 10개월 중 8개월 동안 전력 부문의 석탄 소비량이 2025년 대비 감소했다고 언급했습니다.

EIA는 "이러한 감소는 풍력 및 태양광 설비 용량의 큰 폭 증가와, 올해 2분기와 3분기 전력 부문의 평균 천연가스 가격이 9% 하락한 데 따른 것"이라고 밝혔습니다. 또한 "2027년에는 발전소용 천연가스 가격이 19% 하락하고 풍력 및 태양광 설비가 추가로 늘어남에 따라 석탄 소비량이 추가로 5% 감소할 것으로 예상한다"고 덧붙였습니다.

EIA 보고서는 배터리 저장 장치의 상당한 성장도 전망했습니다. 1MW 이상 규모의 시스템을 기준으로 할 때, 설치 용량은 2025년 1분기 28.9GW에서 올해 말 66GW, 2027년 말 91.7GW로 증가할 것으로 예상됩니다.