Duke Energy는 규제당국의 반발 이후 요금 인상 요청을 18%에서 11.6%로 낮췄으나, 석탄 폐지 압력은 여전하다.

Duke Energy는 고객과 주 규제당국의 반발에 따라 주택용 요금 인상을 초기 신청액 18%에서 11.6%로 인하했습니다. 그러나 이번 주 공청회에서는 해당 전력회사의 지출 계획과 고객 계층별 비용 배분 방식에 대한 심각한 우려가 여전히 존재함이 드러났습니다.

Duke가 규제 대상 미국 전력회사 중 가장 대규모라고 설명하는 1,030억 달러 규모의 자본 지출 계획이 쟁점의 중심이 되었습니다. 요금 납부자와 규제당국은 이 막대한 투자와 그에 따른 요금 영향에 대한 더욱 명확한 정당화를 요구했습니다.

Duke의 경영진들은 경제성 우려를 이유로 요구되는 자기자본 이익률(ROE)을 10.95%에서 10.48%로 인하했습니다. 회사 대표는 이 수치가 "전력회사의 장기적 재정 건강성을 유지하면서 감수할 수 있는 최소 수준"을 나타낸다고 주장했으며, 더 공격적인 ROE 인하가 신용등급 하향조정을 유발할 위험이 있다고 경고했습니다. 이러한 등급 하락은 회사의 차입 비용을 증가시키고, 결국 미래의 전력회사 투자 유치를 위해 더 높은 자기자본 수익률을 필요로 하게 될 것입니다.

주 법무장관 Jeff Jackson은 Duke의 요금 인상 폭 인하 합의를 인정하면서도 새로운 11.6% 수치를 "여전히 너무 높다"고 지적했습니다. 그는 데이터 센터와 같은 대형 상업용 고객에 비해 주택용 고객이 비례적으로 과도한 비용 부담을 지지 않도록 해야 한다고 전력회사에 촉구했습니다.

이러한 우려는 전문가 증인들 사이에서 설득력을 얻었습니다. 주 에너지 사무소를 대리하여 증언한 규제 컨설턴트 Justin Brant는 Duke의 제안이 "상당한 비용과 위험을 다른 요금 납부자에게 전가한다"고 주장했습니다. 증언에 따르면 명백한 불균형이 드러났는데, Duke의 1,000억 달러 규모 자본 계획에 포함된 전력망 개선 사업의 재정적 이익은 거의 전적으로 비주택용 고객에게 돌아가며, 파악된 편익의 약 98%가 주택용 요금 납부자보다는 대형 부하 고객에게 집중되어 있는 것으로 나타났습니다.

주 위원회는 9월 20일까지 결정을 내려야 합니다.