Unconventional AI가 제품 개발 속도를 높이기 위해 이스라엘 칩 스타트업 NeuReality를 인수했다.

샌프란시스코, 10월 26일 (로이터) — 출범한 지 1년도 채 되지 않아 45억 달러의 기업가치를 인정받은 미국 하드웨어 스타트업 Unconventional AI가 월요일 이스라엘 칩 스타트업 NeuReality를 현금과 주식을 조합한 거래로 인수한다고 발표했다. 인수 금액은 공개되지 않았다.

Unconventional AI는 지난 12월 4억 7,500만 달러를 조달했으며, 이 회사는 이전에 칩 스타트업 Nervana를 Intel에 4억 달러 이상에, AI 소프트웨어 스타트업 MosaicML을 Databricks에 13억 달러에 매각한 Naveen Rao가 이끌고 있다. 이 회사는 Andreessen Horowitz, Sequoia 등 실리콘밸리의 저명한 벤처캐피털과 Amazon.com 창업자 Jeff Bezos 등의 투자를 받고 있다.

캘리포니아주 마운틴뷰에 본사를 둔 Unconventional AI는 생물학적 시스템의 개념을 활용해 현재 제품보다 에너지 효율이 1,000배 높은 AI 칩을 개발하는 것을 목표로 하고 있다. 이 회사는 Rao가 "동역학 시스템(dynamical systems)" 접근법이라고 부르는 방식을 추구하고 있다. 이는 기존 컴퓨팅 칩처럼 프로그래밍된 단계별 논리를 따르는 대신, 단순한 연산 요소들이 간단한 규칙에 따라 상호작용하고 시간이 지나며 진화하여 결과에 도달하는 방식이다.

인터뷰에서 Rao는 Unconventional AI가 4억 7,500만 달러를 현금으로 조달했을 당시 회사는 연구개발에 3년, 제품 개발에 5년을 쓸 것으로 예상했다고 말했다.

그러나 AI 도구를 활용해 작업 속도를 높인 결과, Unconventional AI는 이미 첫 번째 테스트 칩을 개발했고 두 번째 칩도 완성 단계에 가까워졌다. 이러한 진전에 따라 회사는 완제품을 실제로 만들어 본 경험이 있는 엔지니어링 팀을 찾고 있다고 Rao는 설명했다.

NeuReality는 2019년 전 Marvell Technology 및 Intel 출신의 Moshe Tanach가 Tzvika Shmueli, Yossi Kasus와 함께 설립했다. 이 회사는 이미 여러 고급 AI 칩을 개발한 상태다.

Rao는 로이터에 "일이 예상보다 훨씬 빠르게 진행되고 있다"며 "실행하고, 제품을 만들고, 규모를 키울 수 있는 사람들이 필요하다. 연구의 뼈대는 갖췄고, 이제 생산의 뼈대를 세워야 한다"고 말했다.

NeuReality의 이사회에 참여했던 Rao는 이번 거래의 일환으로 약 40명이 Unconventional AI에 합류할 것이며, 회사는 이스라엘에 사업장을 계속 유지할 것이라고 밝혔다.