강력한 NVIDIA Blackwell 및 이전 세대 GPU는 공급망 경로를 통해 중국 데이터센터에 도달했습니다.

12월 8일 미국 대통령 Donald Trump는 Nvidia가 25% 수출세를 부과하는 조건 하에 강력한 H200 인공지능 프로세서를 중국에 판매할 수 있는 허가를 얻을 것이라고 발표했습니다. 그러나 Reuters의 수사 보도에 따르면, 이 하드웨어는 이미 중국 전역의 시스템에 유입되었습니다. 대학, 기술 연구 기관, 데이터센터 운영자들은 합법적 판매 개시보다 먼저 다양한 회색 시장 채널을 통해 칩을 구입할 수 있었습니다. 칩이 합법적 채널에서 중국의 회색 시장으로 이동한 경로는 여전히 불명확하지만, 미국 당국은 미국의 AI 기술을 중국으로 보내는 회사들을 단속해오고 있습니다.

Reuters는 중국의 구매자들이 Nvidia의 두 번째로 강력한 AI 칩을 대규모 언어 모델과 첨단 연구에 통합해왔다는 것을 보여주는 수십 개의 문서를 검토했습니다. 이 칩의 사용은 거의 비밀스럽지 않습니다. 베이징의 한 대학 교수는 자신의 연구실이 AI 모델 개발을 지원하기 위해 8개의 H200 칩을 보유하고 있다고 공연히 밝혔습니다. 중국의 학술 기관들은 최첨단 AI 기술에 대한 접근성을 공개적으로 홍보하고 있으며, 이는 새로운 인재를 모집하는 데 도움이 되는 일종의 대학 간 기술 경쟁을 초래하고 있습니다.

Trump 행정부의 H200 중국 판매 허용 결정은 오랫동안 이어온 미국 정책으로부터의 중대한 이탈을 나타냅니다. 전통적으로 미국은 핵심 기술에 대해 엄격한 수출 통제를 시행해왔습니다. 이러한 정책의 반전은 "당신이 이길 수 없으면 참여하라"는 태도를 시사합니다. 행정부는 중국이 이미 칩을 보유하고 있으므로 기회를 놓치기보다는 그 수요를 활용하는 것이 더 낫다고 판단하는 것으로 보입니다. 미국은 여전히 Nvidia의 최신 Blackwell 칩 판매를 승인하지 않았으며, 일부 의원들은 잠재적 보안 문제를 이미 우려하고 있습니다.

중국의 학술 및 기업 부문을 넘어, Reuters는 칩들이 국방 시설에까지 도달했다고 시사했으며, 이는 AI의 잠재적 군사 적용에 대한 우려를 증가시키고 있습니다. 현재 시점에서 중국은 국내 기술을 우선하여 수입된 H200 칩에 대한 접근을 제한할 계획이라고 합니다. 한편, Nvidia의 중국 시장 점유율이 올해 급격히 하락하여 회사가 수출 계획을 재검토할 수 있을 것으로 보입니다. 이 정책 결정의 진정한 의미는 아직 불명확하며, 많은 세부 사항이 여전히 정해져야 합니다.