와가와가 인근에 두 번째 대규모 데이터센터가 제안됐으며, 수백 개의 일자리를 창출할 것으로 전해졌다.

와가(Wagga) 외곽에 두 번째 데이터센터 계획이 발표됐다.

데이터센터 개발사 IREN은 뉴사우스웨일스주 정부에 범위 설정 보고서(scoping report)를 제출하기에 앞서 지역 사회 협의를 시작한다. 900MW 규모로 계획된 Redbank 데이터센터는 건설 기간에 500명 이상의 일자리를, 운영 단계에서는 200명 이상의 상근직을 창출할 것으로 예상된다.

회사는 물 사용을 최소화하도록 설계된 최신 폐쇄루프 냉각 시스템을 설치하고, 전력 수요를 상쇄하기 위해 신규 발전 설비를 계약할 계획이다. IREN은 이 프로젝트가 지역 경제 전반에 상당한 투자를 창출할 것이라며, 지역 사회 혜택 기금, 지역 인프라 사업, 지방세 명목으로 30년에 걸쳐 와가 시의회에 2억 달러 이상을 지급할 것으로 전망했다.

IREN의 이사 Lindsay Ward는 "지역 사회와 기업의 디지털 서비스 이용이 빠르게 늘고 있기 때문"에 이 센터가 필요하다고 말했다.

그는 "데이터센터는 우리의 일상을 떠받치는 실물 인프라이며, Redbank 데이터센터와 같은 프로젝트는 호주에서 컴퓨팅 역량을 확보하도록 보장해 준다"고 말했다.

IREN은 venue와 시간은 추후 공지하되, 11월 4일과 5일 와가에서 지역 주민을 위한 상시 상담 세션(drop-in session)을 열 계획이다. 회사는 개발이 계획 절차를 거쳐 진행되는 동안 세부 사항을 공유하겠다며 조기 및 지속적인 협의에 전념하겠다고 밝혔다.

Ward 씨는 "시의회는 건설 기간 동안 2억 달러 이상의 부담금과 지방세를 받게 될 것"이라고 말했다.

물 사용 우려에 대해 회사는 자동차 라디에이터와 유사하게 냉각수를 폐쇄 루프로 순환시켜 물을 소비하지 않는다고 밝혔다. 이 프로젝트는 6년에서 8년에 걸쳐 단계적으로 건설될 예정이며, 시스템을 채우기 위해 건설 기간 동안 6개월마다 약 3메가리터(올림픽 규격 수영장 한 개 분량)가 필요할 것으로 예상된다. 일단 채워진 뒤 유지보수를 위한 연간 보충량은 전체 용량의 1% 미만일 것으로 예상된다.

전력 사용과 관련해, 이 시설은 기존 고압 송전망에 연결되며 회사는 자체 망 연결 비용을 부담할 예정이다. IREN은 또한 자체 전력 수요를 충당하고 추가 공급을 그리드에 공급하기 위해 신규 발전 및 저장 프로젝트를 계약할 계획이라고 밝혔다.

소음 배출은 환경영향평가서의 일부로 검토될 예정이며, 회사는 뉴사우스웨일스주 소음 기준을 준수하고 완화 조치를 도입해야 한다.

Ward 씨는 "프로젝트 부지에 근로자 숙소를 지을 예정이므로 와가의 주택 시장에 추가 부담을 주지 않을 것"이라고 말했다.

그는 "이 부지는 우수한 농지가 아니고, 전력망과 가깝고, 와가에는 필요한 모든 지원 서비스가 갖춰져 있어 매력적이다"라고 덧붙였다.

"IREN은 지역 계약업체, 근로자, 공급업체를 고용해 온 좋은 실적이 있다"고 그는 말했다.

2018년 호주에서 설립된 IREN은 Nasdaq 상장 기업으로, 데이터센터를 운영하고 Microsoft, NVIDIA, Together AI, Perplexity, Figure AI 등 기술 기업에 인공지능 클라우드 서비스를 제공한다.