SambaNova, $11 Billion 밸류에이션 달성... 투자자들이 Nvidia 칩 도전자 지원
AI 칩 제조업체 SambaNova Systems가 General Atlantic가 주도하는 Series F 라운드의 첫 번째 클로징에서 110억 달러 기업가치로 10억 달러를 모금했습니다. CEO 겸 공동 창립자 Rodrigo Liang에 따르면, 추가 투자자들이 향후 몇 주에 걸쳐 진행될 후속 클로징에 참여할 예정입니다.
이번 자금 조달 발표는 Palo Alto 기반 스타트업이 SN50 칩을 공개하고 2월에 3억 5천만 달러의 Series E를 발표한 지 약 5개월 후에 나왔습니다. 회사는 이전에 Intel과 인수 협상을 진행했으며, Bloomberg 보도에 따르면 이 거래는 12월 SambaNova의 가치를 약 16억 달러로 평가했을 것입니다.
Series E와 F 라운드 클로징이 SambaNova의 독립 의지를 신호하는 것인지에 대한 질문에 Liang은 명확한 답변을 피했습니다. 회사는 지속적으로 인수 관심을 받고 있으며 역동적인 AI 시장에서 상장의 기회에 열려 있다고 그는 말했습니다. 다만 그는 추진력과 성장이 인수보다는 상장으로 회사를 이끌 가능성이 높다고 지적했습니다.
SambaNova와 Intel의 파트너십은 칩 제조업체가 Series C 라운드에서 후원자가 되고 이번 자금 조달에 참여한 이후 심화되었습니다. 5개월 전, 스타트업은 Intel의 Xeon 아키텍처 기반 AI 추론 개발에 초점을 맞춘 Intel과의 다년간 파트너십을 발표했습니다. 두 회사는 이제 제품을 공동 개발하고 함께 시장에 출시합니다. "이를 통해 우리는 보유한 기술과 Intel의 규모를 결합할 수 있는 훌륭한 관계를 형성할 수 있습니다"라고 Liang은 말했습니다.
주요 고객 확보에서 SambaNova는 JPMorgan Chase에 의해 "추론 인프라 파트너"로 선정되었다고 발표했습니다. 은행은 안전한 온프레미스 AI 추론을 구동하기 위해 SambaNova의 SN40L과 SN50 시스템을 사용할 것입니다. "JPMorgan Chase가 추론 솔루션을 위해 SambaNova를 선택하기로 결정한 것은 매우 중요합니다"라고 Liang은 말했습니다. "이는 클라우드 서비스에만 의존할 필요가 없다는 메시지를 금융 업계에 전달합니다. 이들 은행은 이질적 인프라를 원합니다."
Liang은 JPMorgan 사례를 광범위한 시장 신호로 해석했습니다. JPMorgan 규모의 은행들은 이제 가장 민감한 모델에 대한 추론을 실행하기 위해 비공개 보안 인프라를 구축하고 있으며, 그는 이 추세가 "AI 여정을 막 시작하는" 기업과 정부로 확대될 것으로 예상합니다. 지금까지 대부분의 성장이 AI 모델 개발사와 최전선 연구소에 집중되어 있다고 지적하면서, 그는 시장에 여전히 이용 가능한 것으로 자신이 부르는 "막대한 규모의 수익"이 남아 있다고 말했습니다.
SambaNova는 2023년 9월에 SN40L을 출시했으며, 클라우드 가용성과 온프레미스 배포는 2023년 11월에 시작되었습니다. 2026년 2월에 공개된 차세대 SN50은 2026년 하반기부터 고객에게 출하될 예정이며, SoftBank가 첫 번째 배포 파트너입니다.
SambaNova의 경쟁 우위는 "프리미엄 추론" - 대규모 모델을 효율적으로 규모에 맞게 실행하는 것을 중심으로 합니다. 현대의 최전선 모델은 수조 개의 매개변수를 포함하고 있으며, Liang은 SambaNova가 이러한 규모를 처리하도록 특별히 설계되었다고 강조했습니다. 회사는 수조 개의 매개변수를 가진 모델을 단일 랙에 맞힐 수 있으며, 이를 통해 빠른 추론 성능을 가능하게 합니다.
회사는 세 가지 고객 범주를 목표로 합니다: 정부가 지역 파트너가 비공개 클라우드 인프라를 구축하도록 자금을 지원하는 주권 클라우드, 네오클라우드, 그리고 자신의 사용을 위해 인프라를 구축하는 기업들입니다. JPMorgan을 제외하고 SambaNova는 Saudi Aramco, Intel, 그리고 일본의 여러 회사들을 고객으로 두고 있습니다.
SambaNova는 조달한 자금을 사용하여 사업을 확대하고 Liang이 비상한 수요라고 표현한 상황 속에서 공급망 복원력을 강화할 계획입니다. "우리는 그 자본을 공급망을 확보하는 데 사용하고 있습니다"라고 그는 말했으며, 이는 주문을 이행하고 향후 12개월에 필요한 자재를 조달하는 데 필수적이라고 지적했습니다.
라운드의 다른 투자자에는 Seligman Ventures, T. Rowe Price Associates, Capital Group이 포함됩니다. 추가적으로 참여한 신규 및 기존 투자자에는 A&E Investment, Assam Ventures, Battery Ventures, Cambium Capital, BlackRock, Kabila Capital, QFO Capital, Qatar Investment Authority, Vista Equity Partners, Volantis가 포함됩니다.