Virginia는 모든 데이터센터 프로젝트에 상류 전기 인프라 비용 부담을 요구하며, 76% 전기요금 인상 이후 비용 부담을 전환합니다.

버지니아주 주정부 기업위원회(State Corporation Commission)는 데이터 센터에 자사 프로젝트가 독점적으로 사용할 모든 필수 송전 인프라 비용을 부담하도록 명령했다. 이 조치는 AI 초규모 시설 확장에 따른 unprecedented한 전기 요금 인상에 직면한 주 차원의 대응으로 이루어졌다.

버지니아주는 미국 내 어느 주보다 많은 최소 570개의 데이터 센터를 보유하고 있으며, 막대한 전력 수요로 인해 전력망에 부담이 가중되고 있다. 버지니아에 전력을 공급하는 PJM Interconnection은 요금을 76% 인상했으며, 독립 감시 기관인 Monitoring Analytics는 이러한 인상의 대부분이 직접적으로 AI 데이터 센터 때문이라고 지적했다. 비용 부담이 심각해져 일부 버지니아주 군에서는 직원과 학교에 전력 절약을 요청하기도 했다.

아비게일 스팬버거(D) 주지사는 AI 초규모 기업들이 전력망 및utility 요금에 미치는 영향을 줄이도록 압박해 왔다. "우리는 버지니아 주민들의 상승하는 에너지 비용을 해결하기 위해 실질적인 조치를 취하고 있습니다."라고 스팬버거 주지사는 말했다. "저는 일반 의회(General Assembly)와 협력하며 데이터 센터가 공정한 분담금을 내고, 엄격한 환경 기준을 준수하며, 지역 사회의 우려에 귀 기울이도록 보장하기 위해 계속 행동할 것입니다."

이번 조치는 도널드 트럼프 대통령 납세자 보호 공약과 연관된 최초의 주 단위 집행 조치 중 하나다. 3월 초 트럼프 대통령은 주요 AI 초규모 기업들을 백악관으로 소집하여 인프라 필요 비용에 대해 "스스로 비용을 부담한다"는 약속을 이끌어냈다. 비록 비판자들은 이 공약이 구속력이 없으며 '새끼손가락 약조'에 불과하다고 지적했지만, 이 약속이 버지니아주의 규제 조치로 이어진 것으로 보인다. 행정부는 7월 말 해당 공약을 주지사, utility 회사 및 데이터 센터 개발업체까지 확대했다.

현재까지 오레곤주가 대규모 전력 소비자에게 더 높은 전기 요금을 부과한 유일한 다른 주다. 오레곤 POWER Act에 따라 20메가와트(MW) 이상의 전력을 소비하는 시설은 더 높은 요금 등급으로 분류된다. 주 최대 전력 공급업체인 Portland General Electric은 이 조치를 시행하여 대규모 전력 사용자의 요금이 30% 인상되는 반면, 가정용 요금은 1.3% 인하되었다.

근본적인 문제는 구조적이다. 데이터 센터가 수요를 주도하면 utility 회사는 대규모 전력망 업그레이드를 수행해야 한다. 역사적으로 이들은 전체 자본 지출을 모든 소비자들에게 전가했고 시설 자체에는 과금하지 않았다. 데이터 센터가 자체 전력망 업그레이드에 대한 비용을 부담하도록 요구함으로써 버지니아주와 오레곤주는 일반 주민들의 추가적인 전기 요금 인상을 방지하고자 한다.