Wisconsin 보고서, 투자 계획을 가능하게 하기 위해 일관된 주 차원의 데이터센터 전력 규정이 필요함을 지적

위스콘신 대학교 매디슨 캠퍼스의 위스콘신 경제 연구센터(Center for Research on the Wisconsin Economy)의 새로운 보고서에 따르면, 대규모 AI 데이터 센터가 통일된 규칙 하에서 운영되고 자체 에너지 인프라에 자금을 조달할 수 있도록 하기 위해 주 차원의 입법이 필요하다.

"Winning the AI Race: Who should pay for Wisconsin's data center boom"라는 제목의 이 보고서는 경쟁적 성공이 비용 절감 이상의 요소에 달려 있다고 주장한다. 보고서는 "미국은 중국의 모델을 복사함으로써 중국을 건설 면에서 앞설 수 없다. 미국은 사적 자본, 풍부한 에너지, 집행 가능한 계약, 그리고 빠른 건설 속도를 통해 경쟁할 수 있다. 위스콘신에는 이러한 조건으로 경쟁할 제조업, 인력, 토지, 산업 경험이 갖춰져 있다"고 결론짓는다.

이 분석은 데이터 센터에 대한 판매세 면제가 합리적인 정책이라고 지지하며, 인접한 주들이 동등한 면제를 제공하고 있으며, 판매세는 제품이 여러 세무 주기를 겪는 공급자 단계 거래보다는 최종 사용 판매를 위해 설계되었다고 지적했다.

보고서가 지적하는 핵심 문제는 위스콘신의 최대 규모 AI 데이터 센터 프로젝트들에 대한 에너지 제공 조건이 현저히 달라 지속 불가능한 규제 환경을 조성하고 있다는 점이다. 공공서비스위원회(Public Service Commission)의 2026년 4월 비용 배분 명령은 원칙적으로는 정확하지만 하나의 유틸리티만 다루며 송전 노출 문제를 부분적으로만 해결하고 향후 수정될 여지가 남아 있다. 보고서는 "이 명령은 핵심 배분을 올바르게 수행했다. 전용 발전 설비가 필요한 고객은 그에 대한 비용을 부담해야 한다"면서도 "하지만 이는 하나의 유틸리티에만 적용되며 송전 노출의 일부가 미해결 상태로 남고, 향후 위원회에 의해 재검토될 수 있다"고 밝혔다.

그 영향력은 상당하다. 보고서에서 인용된 입법 감사국(Legislative Audit Bureau) 분석에 따르면, 데이터 센터 건설 기간 중 주 정부는 15억 달러의 판매세를 상실하며, 인증된 4개 프로젝트가 완전 가동에 들어선 후에는 연간 추가로 3억 6,900만 달러의 수익 손실이 발생한다.

그러나 위스콘신이 놓치고 있는 가장 큰 기회는 공급 측면에 있다. 주 내에서는 데이터 센터 구축에 필요한 모터, 드라이브, 발전기, 냉각 시스템, 외장 구조물 및 모듈식 인프라를 제조하고 있다. 위스콘신 소재 제조사 세 곳만 해도 데이터 센터 관련 주문과 잔여 주문량에서 최소 16억 달러를 보고했으며, 다른 기업들도 공개되지 않은 수치로 볼 때 상당한 활동을 보이고 있다.

"위스콘신은 데이터 센터를 호스팅함과 동시에 이를 공급함으로써 두 번의 혜택을 얻을 수 있다. 하지만 첫 번째 기회가 이미 두 번째 시장에 제품을 판매 중인 기업의 전력 비용을 인상해서는 안 된다."