구글, 엑셀 에너지 및 기타 유틸리티 기업들이 MISO의 제로 인젝션 대규모 부하 제안에 지지하며, 집중화된 AI 데이터센터 수요를 공급하는 발전 프로젝트에 대한 검토를 신속히 진행할 것을 촉구했다.
구글, 엑셀 에너지(Xcel Energy) 및 기타 여러 전력 회사와 청정에너지 무역 단체들이 연방에너지규제위원회(FERC)에 미드컨티넨트 독립계통운영자(MISO)의 제안을 지지하는 의견을 제출했다. 이 제안은 동일한 변전소와 전압 레벨에서 대규모 부하를 공급하는 발전 설비의 계통 연계 프레임워크를 마련하는 내용을 담고 있다. 8월 18일 도입된 제로 인젝션 발전 계통 연계 계약(ZGIA) 제안에는 관련 연구 절차, 운영 요구사항, 시장 및 자원 적정성 조항이 포함되어 있다. 해당 계획에 따르면 계통에 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않는 제로 인젝션 자원은 90일 검토를 받게 된다.
MISO의 이 Initiative는 FERC가 6월 중순 내린 '설명 요구(show cause)' 명령을 부분적으로 해소한다. 해당 명령은 독립계통운영자(ISO)와 지역송전기구(RTO)가 대규모 부하를 계통에 연계하기 위한 충분한 규정이 부족하다고 판단했다. 위원회는 계통 운영자에게 11월 중반까지 응답을 제출하도록 지시했다. 루이지애나주부터 미네소타주에 이르는 광범위한 지역의 도매 전력 시장과 전기 계통을 관리하는 MISO에 따르면, 이 전력 회사는 FERC의 지시가 있기 전부터 이해관계자들과 제로 인젝션 프레임워크 구축을 위해 협력해 왔다.
제안의 주요 규정 중 하나는 적합 발전 프로젝트가 공급하는 부하보다 더 많은 정격 용량을 갖지 못하도록 하는 상한선을 두는 것이다. 또한 발전 자원은 인접한 변전소에 위치한 시스템 보호 설비를 제외하고는 자체 변전소 이상의 네트워크 업그레이드를 필요로 하지 않아야 한다. 제로 인젝션 프레임워크는 주로 데이터 센터와 암호화폐 채굴기에 의해 주도되어 예상되는 대규모 부하 추가 증가를 수용하려는 MISO의 더 넓은 전략의 일부다. 이는 MISO가 최근 설립한 대규모 부하 작업 그룹(Large Load Working Group)에서 나온 첫 번째 공식 제안이기도 하다. 해당 작업 그룹은 동시에 새로운 대규모 부하와 이에 따른 발전 설비에 필요한 송전 인프라를 평가하기 위해 설계된 신속 처리 부하 추가 및 자원 연구(Load Addition and Resource Study) 프로세스를 개발 중이다.
AES 인디애나, 아메렌(Ameren), 데어리랜드 파워 코퍼레이티브(Dairyland Power Cooperative)를 포함한 전력 회사들과 청정에너지 옹호자들은 이 제안을 지지했다. 공동 FERC 제출 문서에서 이들 전력 회사는 "MISO가 제안한 ZGIA 프레임워크는 계통과 MISO의 기존 연계 과정에 대한 교란을 방지할 수 있는 안전장치를 갖추고 있어 발전과 부하 모두에게 지역적 혜택을 제공할 통일되고 맞춤형 연계 서비스를 확립할 것"이라고 밝혔다. 애드밴스드 에너지 유나이티드(AEU)는 "광범위한 계통에 거의 또는 전혀 영향을 미치지 않을 동위치 부하의 '전력 공급 속도'를 개선하면 이미 밀려있는 연계 대기열에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 것"이라고 덧붙였다. 태양광 산업 협회(SEIA)는 이 제안이 "전달 가능성(deliverability) 우려를 해결하기 위해 제로 인젝션 발전 연계 서비스를 동위치 구성으로 적절히 제한한다"고 지적했다.
구글은 이 제안을 "한 걸음 진전된 것"으로 평가했지만, 부하와 발전 설비가 두 개의 변전소를 통해 연결되는 시나리오(일반적으로 '에너지 파크' 구성)를 포괄하도록 개념을 확대할 것을 MISO에 촉구했다. 구글은 FERC에 "더 많은 잠재적인 부하 및 발전 설비 구성을 포함함으로써 MISO는 신규 발전 설비를 보다 신속하게 활성화할 수 있을 것"이라고 전했다. 반면, 시에라 클럽(Sierra Club)과 자연자원보호협회(NRDC)를 포함한 환경 및 지역사회 단체들의 연합체는 이 접근 방식에 반대했다. 이들은 MISO가 계통 운영자의 동위치 부하 목표에는 지지를 표명하면서도 제안서가 결함이 있다고 주장하며 수정을 요구했다. 이 연합체는 FERC에 경고하며 "이 프레임워크는 주정부들이 풀기 어렵거나 불가능할 ongoing 비용 이전(cost shifts)을 실제 운영화하여 그렇지 않으면 예방 가능했던 신뢰성 부족 사태를 초래하고, ZGIA 서비스를 받는 발전 설비들이 [확정적 계획 단계(Definitive Planning Phase)]의 다른 프로젝트들에 대해 지속적으로 불공정한 우위를 점하도록 함으로써 MISO가 의도한 효과와 정반대의 결과를 낳을 수 있다"고 밝혔다.