FERC는 그리드 상호연결 승인 전에 데이터 센터 운영자의 수요 및 타당성 입증을 요구하는 대규모 부하 지시를 발령했습니다.

데이터 센터 캠퍼스에서 가장 비용이 많이 드는 것은 아무도 사진을 찍지 않는 것이다: 켜질 수 없는 완성된 건물.

나는 그런 건물에 서본 적이 있다. 스위치기어는 백업 전력으로 통전되어 있다. 발전기는 인수 테스트를 통과했다. 냉각 설비는 준공되었고, 랙은 준비되었으며 모든 시스템이 설계된 대로 정확하게 작동한다—다만 가장 중요한 하나를 제외하고, 즉 전력망에 대한 확실한 연결을 제외하고.

캠퍼스는 그렇게 수개월간 놓여 있을 수 있다. 최악의 지역에서는 수년간. 수억 달러의 자본과 비즈니스가 예상하는 메가와트의 컴퓨팅 성능이 건물 내 누구도 제어할 수 없는 일정으로 진행되는 상호접속 연구에 의존하며 대기한다.

이것이 데이터 센터 업계가 직면한 실질적인 문제다. 우리의 문제는 건설할 수 없다는 것이 아니다—우리는 국내 거의 모든 산업보다 더 빠르게 건설한다. 우리의 문제는 전력까지의 속도다: 준비된 건물과 활성화된 전력 공급 사이의 간격. 그 간격은 세 가지 차원을 가지고 있다.

첫 번째는 시간이다. 상호접속 대기열은 전력망에 연결되는 새로운 큰 것이 발전소가 아니라 300-MW 부하인 세계를 위해 구축되었다. 부하 상호접속은 사후적 조치였으며, 개별 사례 기준으로 처리되었다. 100~500 MW의 단일 대규모 부하—작은 도시에 상당하는—는 이제 이를 신속하게 평가하도록 설계되지 않은 시스템에 떨어진다.

두 번째는 일관성 부족이다. 같은 회사가 세 지역에서 세 개의 캠퍼스를 개발할 수 있으며 세 가지 완전히 다른 프로세스, 세 가지 비용 배분 방식, 그리고 세 가지 일정에 직면한다. 대규모 부하가 연결되는 방식에 대한 국가 표준은 없다. 모든 RTO, 모든 전력회사, 모든 연구 대기열은 자체 언어를 가진 자체 국가로 운영된다. 그 예측 불가능성은 그 자체로 세금이다; 국경에서 변하는 규칙을 중심으로 자본을 계획할 수 없다.

세 번째는 책임이다. 데이터 센터는 여러 주에서 예상되는 부하 성장의 대부분과 연결되어 있으며, 정치적 반발이 뒤따랐다. 요금 사건, 유예안 제안, 그리고 지역 반대. 그 프레이밍이 공정한지 여부와 관계없이, 그것은 이제 우리가 모든 서비스 지역으로 가져가는 허가 위험이다.

연방 에너지 규제 위원회(FERC)의 6월 18일 조치는 연방 전력법 206조에 따른 6개의 소장 명령을 발표했다. 각각 FERC 관할권의 전력망 운영자 하나씩: PJM, MISO, SPP, CAISO, NYISO, ISO-NE. FERC는 현재 요금표가 대규모 부하에 대한 명확하고 일관된 규칙이 부족하기 때문에 적절하지 않다는 예비 판단을 내렸다.

각 운영자는 요금표를 방어하거나 수정을 제출하기 위해 60일이 있으며, 추가로 30일 기한으로 이러한 부하를 공급하기에 충분한 발전 용량이 있음을 보장하는 방법을 보고해야 한다. FERC는 대규모 부하를 69 kV 이상의 전압에서 연결되는 50 MW 이상의 최대 수요로 정의했다.

FERC가 원하는 개혁에는 대규모 부하에 대한 실제 상호접속 프로세스; 새로운 부하가 네트워크 업그레이드 비용을 기존 고객에게 이전하지 않도록 비용 투명성; 공동 위치 및 미터 뒤쪽 발전에 대한 명확한 규칙; 유연할 수 있는 부하에 대한 새로운 송전 서비스 클래스; 그리고 이러한 부하 옆에 위치한 발전에 대한 연구 프로세스가 포함된다. 이 조치는 FERC에 대규모 부하 상호접속을 표준화하도록 촉구하는 에너지 장관의 2025년 10월 편지로 거슬러 올라간다.

일관성 문제에 대해, FERC의 조치는 진정으로 도움이 된다. 6개 운영자 모두에게 같은 시간에 같은 질문에 답하도록 강제하는 것은 대규모 부하 규칙을 공통 표준으로 끌어올리려는 첫 번째 실제 시도다. 그것이 작동하면, 개발자는 마침내 PJM에서 MISO에서와 같은 기본 플레이북을 기대할 것이다. 실제 지연과 위험의 원천을 제거한다.

책임 문제에 대해, 그것은 나타날 수 있는 것보다 더 도움이 된다. 비용 투명성 추진은 위협으로 읽기 쉬우며 보호막으로 읽는 것이 더 현명하다. 요금표가 데이터 센터가 자신의 네트워크 업그레이드 자금을 조달하고 있으며 이웃에게 기대지 않고 있다는 것을 명확하게 하면, 데이터 센터에 대한 지역 요금 소송 주장은 훨씬 약해진다.

유연성과 공동 위치 측면에서, 이것은 패키지에서 가장 중요한 신호다. FERC는 명시적으로 운영자에게 유연할 수 있는 부하에 대한 서비스를 만들고 자신의 발전을 가져오기 위한 실제 규칙을 쓰도록 요청하고 있다. 수년 동안, 공동 위치는 해결책이 아니라 위협으로 취급되어 왔으며, 그것을 무한정 연구했다. FERC는 방금 시장에 그것을 위한 차선을 구축하라고 말했다.

하지만 이것은 소장 명령이지, 최종 규칙이 아니다. 이것은 절차의 개시이지, 끝이 아니다. 전력망 운영자는 60일이 있어서 응답한 후, 서류 제출, 항의, 기술 회의, 그리고 매우 가능성 높은 재심청이 따른다. 6월 18일에 대한 아무것도 단일 곤경에 처한 건물을 다음 분기에 통전하지 않으며, 한 메가와트의 발전을 추가하지 않으며, 한 마일의 전선도 추가하지 않는다.

새로운 유연한 부하 고속차선은 실제로 유연할 수 있는 고객만을 운반한다. 업계가 계속해서 대기열에 들어서서 확고한, 방해받지 않는 전력을 자신의 일정으로 공급하고 그 이하로는 아무것도 요구하지 않기를 요구한다면, FERC의 프레임워크는 그것을 지나갈 것이다.

실제 핵심은 법률이 아니라 운영상의 것이다. 전력까지의 가장 빠른 경로는 이제 업계가 이미 통제하는 것들을 통과한다. 모든 하이퍼스케일 캠퍼스는 일년 중 대부분 유휴 상태인 현장 발전으로 둘러싸여 있다. 냉각 루프, 중복성, 워크로드를 이동할 수 있는 능력은 상호접속 회의에서 인정되는 것보다 훨씬 더 많은 억제 여지를 제공한다. FERC는 방금 그 유연성을 가치 있게 만들었으며 공동 위치를 의심스러운 것이 아니라 합법적인 경로로 만들었다.

데이터 센터 고객을 위한 움직임은 확고한 서비스에 대해 단지 더 빠른 "예"를 요청하는 것을 멈추고 이미 테이블에 있는 제안을 들고 나타나는 것이다: 몇 메가와트를 떨어뜨릴 수 있는지, 얼마나 오래, 얼마나 빨리, 그리고 고객이 자체적으로 가져오는 얼마나 많은 발전. 그렇게 하는 개발자는 FERC의 프레임워크를 실제 통전된 랙으로 전환할 것이다. 이전 모델이 더 빠르기를 기다리는 사람들은 여전히 켜질 수 없는 완성된 건물을 바라볼 것이다. 이제 사용하지 않은 정책 승리와 함께.

FERC는 전력망 운영자를 위해 60일 기한을 설정했다. 더 영리한 해석은 그것이 데이터 센터 고객을 위해서도 기한을 시작했다는 것이다.