Wyoming의 Cheyenne 거주자가 Microsoft의 데이터센터 프로젝트 진행을 가능하게 한 3,500에이커 토지 편입을 무효화하려는 소송을 제기했다.
라라미 카운티의 주택 소유자 히더 마드리드 도니스는 Microsoft의 계획된 2.7기가와트 Highlands 데이터 센터 캠퍼스에 대한 반대를 법원 소송으로 확대했습니다. 라라미 카운티 지방법원에 두 건의 청원서를 제출했으며, 이는 시 관계자들이 3,500에이커의 병합을 불법적으로 승인했다고 주장합니다. 청원서는 병합 서류에 잘못된 토지 소유자가 기재되어 있으며 시의회가 승인 취소 청원에 대해 공고되지 않은 투표를 실시했다고 주장합니다. Cheyenne 시의회는 7월 대략 3,460에이커의 병합을 승인했으며, 도시의 면적을 20% 확대했습니다.
도니스는 병합을 투표용지에 올리기 위한 주민 투표 청원서 서명을 몇 개월간 수집했습니다. Wyoming 법에 따르면, 주민 투표가 성립하려면 등록된 시민 유권자의 10%—Cheyenne에서 약 2,700명—이 조례 공표 후 20일 이내에 서명해야 합니다. 청원자들은 기한 전에 3,000개 이상의 서명을 수집했지만, 의회는 이 안건을 의제에 올리지 않았습니다.
대신, 도니스는 의회가 8월 10일 부정한 비공개 회의에 들어가 공개적 의견 제출을 차단했다고 주장합니다. 의회 위원들이 나타났을 때, 그들은 8대 1로 투표하여 시 변호사가 병합이 주민 투표를 통해 이의를 제기할 수 있는지, 또는 주법이 주민들의 이의 제기를 지역 법원 항소로만 한정하는지 여부에 대한 법원 판결을 구하도록 승인했습니다. 도니스는 공개 의제에 올라 있지 않은 안건에 대한 투표가 Wyoming의 공개 회의법을 위반했다고 주장하는 첫 번째 청원서를 제출했습니다. 법관이 그녀의 손을 들어주면, 주민 투표에 대한 의회의 법원 판결 요청이 취소되겠지만, 주민 투표가 자동으로 유권자에게 제시되지는 않을 것입니다.
9월 3일 제출된 두 번째 청원서는 7월 13일 병합 자체를 무효화하려고 합니다. 도니스는 법적 장애물을 인정합니다. "법적 지위가 없다는 것이 그들이 제기할 주장이라고 생각하는데, 그것이 타당할 수도 있습니다"라고 그녀는 말했습니다. "피해 당사자는 아마도 토지 소유자이지 저는 아닐 것 같습니다." 하지만 그녀는 그 영향이 개별 토지 소유자를 넘어 확대된다고 주장합니다. "전체 도시가 이의를 제기할 법적 지위를 가진다고 생각합니다"라고 그녀는 응급 서비스가 한계에 몰리고 있다는 우려를 언급하며 말했습니다.
Microsoft 병합으로부터 약 4마일 떨어진 곳에 토지를 소유한 Brian Childers는 유사한 불만을 표했습니다. "저는 카운티에 살기 때문에 시의회 회의에서 의견을 낼 수 없습니다"라고 그는 말했습니다. "하지만 제가 본 바와 들은 바에 따르면, 그 시의회 위원들은 주민들이 원하는 것에 신경 쓰지 않습니다." Childers는 기존 Microsoft 데이터 센터로부터 이미 영향을 받고 있다고 말했습니다: 조류 개체군의 소멸과 지속적인 저주파 소음입니다. 그는 두 번째 시설이 이러한 문제를 악화시킬 것을 우려하며, 시가 건설이 시작되기 전에 주민들을 위해 입장을 취했어야 한다고 주장했습니다.
Cheyenne 시장 Patrick Collins는 8월 10일 비공개 회의를 옹호했으며, 이것이 의회 의제에 포함되어 있었고 병합 항소에 관한 상충하는 법령을 명확히 하기 위한 것이었다고 말했습니다. "우리 집행부는 누군가가 이의를 제기하는 올바른 방법이 무엇인지 이해하고 싶어합니다"라고 Collins는 말했습니다. "그것이 우리가 명확히 하려고 노력하는 것입니다." 그는 의회가 주민 투표 서명 계산을 계속하고 있으며—보도에 따르면 약 60% 완료됨—병합을 병행 처리하고 있다고 언급했습니다. Collins는 또한 의회가 경청하지 않는다는 주장을 반박하며, 병합 토론 중 청취한 수시간의 증언과 보존 지역권, 조경된 완충 지역, 이웃과 협상된 대체 우물을 포함한 새로운 완화 요구 사항을 지적했습니다.
의회 위원 Pete Laybourn은 의회가 공중과 소통하는 방식의 개선 여지를 인정했습니다. "이 전체 데이터 센터 금광 열풍은 매우 빠르게 진행되고 있습니다"라고 그는 말했습니다. "멈추지 않을 것입니다. 우리는 도시 금지령을 선포할 수 없지만, 우리는 그것을 이해하고 관심 있는 사람들과 더 잘 소통할 수 있습니다." 의회가 주민 증언을 청취하기는 하지만, Laybourn은 문제는 South Cheyenne의 소음 수준, 공기 질, 기반시설 격차에 대한 구체적인 우려에 답하기 위해 노력한다고 말했습니다. 그는 소통을 간소화하고 신속한 데이터 센터 확장에 대한 주민 우려를 해결하는 도시의 능력을 가속화하기 위해 합동 권력 위원회와 통합 계획 위원회에서 일하고 있습니다.