Intel, 반도체 파운드리 사업을 외부 투자·고객 개방 독립 자회사로 분사 계획 공표.

모닝스타드 거래에서 인텔 주가는 8% 상승했다. 이는 CEO 팻 겔싱어가 파운드리 사업을 자체 이사회를 갖춘 독립 단위로 전환하고 외부 자본 조달 가능성을 열어두겠다는 계획을 발표했기 때문이다. 겔싱어는 부진한 반도체 제조사의 반전을 위해 알테라의 지분 일부를 매각할 것이라고도 밝혔다. 겔싱어는 이 구조조정이 파운드리 사업이 "독립적인 자금원을 평가"할 수 있도록 할 것이라고 말했다. 이는 회사의 방향성과 미래에 대해 평가하기 위한 이사회 회의 이후의 발언이다. 인텔은 다른 고객을 위해 칩을 제조하는 데 사용할 파운드리 사업이 지난 2년 동안 매년 약 250억 달러를 투입하며 회사의 재무에 상당한 부담을 끼쳐왔다. 소식통에 따르면, 인텔은 외부 자금 조달을 고려하는 것 외에도 파운드리 사업을 분리하여 잠재적으로 별도의 상장 회사로 만들지 여부를 검토 중이다.

장후 장세 전까지 인텔은 올해 시가총액의 거의 60%를 잃었다. 인텔은 핵심 PC 및 데이터센터 비즈니스에서 시장 점유율을 내주면서 엔비디아는 인공지능 워크로드용 칩 시장을 장악하는 것을 지켜봐야 했다. 8월, 인텔은 실망스러운 분기 실적을 보고하며 50년 만에 가장 강력한 매도세를 촉발했고, 100억 달러 규모의 비용 절감 계획의 일환으로 직원 15% 이상을 감원하겠다고 발표했다. 겔싱어는 회사가 현재 감원의 절반 정도를 완료했다고 말했다. 또한 인텔은 폴란드와 독일에서의 제조 노력을 "예상되는 시장 수요에 따라 약 2년 동안" 일시 중단하고 말레이시아 공장 계획도 축소하지만, 미국 내 제조 프로젝트에는 영향을 미치지 않을 것이다.

월요일 오전, 인텔은 바이든 행정부와 CHIPS 과학법으로부터 국방부와의 프로젝트를 추진하는 '시큐어 엣클레이브(Secure Enclave)' 프로그램에 최대 30억 달러를 지원받았다. 대만반도체(TSMC)가 위치한 대만을 둘러싼 지정학적 리스크가 커짐에 따라 미국 정부는 반도체 생산에 대한 투자를 강화하고 있다. 최근 미국 상무부 장관 기나 레이몬도는 팻 겔싱어를 만나, 국내 반도체 기업들이 TSMC에 과도하게 의존하고 있는 것에 대한 불만을 표명했다.

파운드리 발표와 함께 인텔은 아마존 웹 서비스(AWS)와 AI 맞춤형 칩 생산 계약을 체결하며 오랜 파트너십을 이어갔다. 아마존은 인텔로부터 맞춤형 제온(Xeon) 프로세서를 구매하고, 현재 오하이오주에서 건설 중인 인텔 공장에서 자체 AI 칩을 제조할 예정이다. 이 움직임은 인텔이 성장하는 AI 서버 칩 시장에서 새로운 발판을 마련할 수 있게 해주지만, 인텔이 가우디 3(Gaudi 3) 등 여러 제품을 출시하고 있음에도 불구하고 시장은 주로 엔비디아가 장악하고 있다. 아마존은 트레니엄(Trainium)을 포함한 자체 AI 칩 개발을 5년 이상 진행해 왔으며, 마이크로소프트와 구글도 엔비디아 프로세서보다 저렴한 대안을 제공하기 위해 맞춤형 칩에 막대한 투자를 해왔다. 겔싱어는 "모든 시선이 우리에게 집중될 것이다. 우리는 모든 인치를 놓고 싸우고 이전보다 더 잘 실행해야 한다. 그것이 우리의 비판자들을 조용히 하고 우리가 달성할 수 있다고 믿는 결과를 내놓는 유일한 방법이기 때문이다."라고 말했다.