중국, Xi Jinping 방문 앞두고 미국의 기술 규제 경고하며 AI 칩 시장 지정학적 긴장 심화

중국이 자신들도 경제 무기가 있음을 은연중에 상기시켰다. 8월 5일, 베이징은 최소 6개 미국 기업에 제재를 가하고 미국으로 향하는 드론에 대해 엄격한 새로운 수출 통제를 부과했으며, 워싱턴에 추가적인 기술 제한이 또 다른 보복 조치를 초래할 것이라고 경고했다.

이러한 시기는 우연이 아니다. 시진핑 주석은 9월 24일 도널드 트럼프 대통령과의 회담을 위해 미국을 방문할 예정이며, 특히 인공지능(AI)을 포함한 기술 문제가 최상위 의제에 자리 잡고 있다.

중국 상무부는 애플라이드 DNA 사이언시스(Appled DNA Sciences)와 컴플라이언스 테스팅 LLC(Compliance Testing LLC)를 포함한 기업들을 제재 대상으로 지정했다. 즉시 발효되는 이 조치는 무인 항공기 및 핵심 부품을 포함해 미국으로의 드론 수출에 대해 개별 정부 심사를 의무화한다.

이 같은 조치는 최근 미국의 조치에 대한 직접적인 대응이었다. 연방통신위원회(FCC)는 중국산 드론에 대한 수입 금지 조치를 내렸고, 추가적인 중국 기업들이 위구르 강제 노동 방지법(Uyghur Forced Labor Prevention Act) 하에 명단上了 올랐다. 베이징은 자신의 보복을 '신중하게(restrained)' 수행했다고 규정했는데, 이는 외교적 맥락에서 "우리는 훨씬 더 심각한 조치를 취할 수 있으며, 그 점을 알아두길 바란다"는 의미이다.

이번 사건은 5월 트럼프의 베이징 방문 이후 발생한 것으로, 당시 충분한 호감도를 형성하지 못해 현재의 긴장 고조를 막지 못한 것으로 보인다. 워싱턴이 반도체 및 인공지능 분야에서 중국의 발전을 늦추기 위해 특별히 설계된 수출 통제를 본격적으로 도입하기 시작한 2018년 이후 미중 기술 경쟁은 격화되어 왔다.

드론 수출 제한 조치는 디지털 자산 커뮤니티의 주목을 받을 만하다. 양용 기술(dual-use technology) 통제 범위는 시간이 지남에 따라 확장되는 경향이 있다. 드론에서 시작된 규제가 결국 컴퓨팅 하드웨어, 특수 칩, 그리고 AI 개발의 기반이 되는 인프라 전반에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

마이닝 사업도 잠재적인 부작용에 직면해 있다. 중국은 반도체 제조에 필수적인 희토류 광물의 주요 생산국이다. 관계가 더욱 악화될 경우 희토류 수출 제한이라는 그림자가 드리워질 수 있으며, 이는 칩 생산을 거쳐 최종적으로 비트코인 마이닝 장비의 하드웨어 공급망에 파급 효과를 일으킬 것이다.

9월 24일 시진핑-트럼프 회담은 수년간 가장 중요한 양자 정상회담 중 하나로 부상하고 있다. 베이징의 추가 보복 조치 경고는 비대칭적인 리스크 프로파일을 형성한다. 만약 회담이 순조롭게 진행된다면 위험 자산 전반에 구제 랠리가 일어날 가능성이 높지만, 상황이 악화된다면 베이징이 방금 보여준 보복 매뉴얼이 크게 확대될 수 있다.

투자자들은 반도체 분야의 신호를 특히 주의 깊게 관찰해야 한다. 미국은 기술 경쟁에서 칩 수출 통제를 주요 무기로 사용해 왔으며, 워싱턴이 정상회담 이전에 이러한 제한을 추가로 강화할 계획임을 시사할 경우, 이에 선제적으로 대응하는 중국의 보복 조치가 촉발될 수 있다.