유럽 반도체 자주권 이니셔티브는 RISC-V를 미국 지배 ISA로부터 독립적인 주권적 유럽 칩 설계의 기초로 검토한다.

주권적 IT 인프라의 개념은 여전히 해석의 여지가 있다. 미국 하이퍼스케일러들은 일반적으로 데이터 거주성을 확보하면 IT 스택을 주권적이라고 부를 수 있다고 보지만, 물리적 하드웨어 차원에 대한 논의는 거의 이루어지지 않는다: 칩이 타지에서 생산된다면 진정한 자율성은 얼마나 가능한가? SUSE와 Openchip은 유럽산 RISC-V 기반 하드웨어를 추구함으로써 모범을 보이고 있다.

명확히 하자면, Openchip은 아직 칩을 생산하지 않았다(1년 전과 같은 상황이다). 실제 제품은 늦어도 2027년 초에 출시될 예정이다. RISC-V는 그들의 설계 기반이 되는 명령어 집합 아키텍처로, x86이나 Arm과 달리 제한적인 라이선싱이나 단위당 요금 없이 운영된다. 반면, 현재 가장 빠른 RISC-V 기반 시스템조차도 경쟁력 있는 성능 수준에는 미치지 못하지만, 이러한 격차는 시간이 지남에 따라 좁혀질 것으로 예상된다.

SUSE와 Openchip의 파트너십은 고급 RISC-V 가속기 개발을 목표로 한다. 여기서 가속기는 주로 고성능 AI 칩을 지칭하는 용어다. 초기 제품들은 중간 수준의 성능을 제공할 것으로 예상된다. 그러나 중간 수준의 성능이라 해서 더 넓은 칩 생태계에서의 가치가 떨어지는 것은 아니다. 에너지 효율은 높으나 특별히 강력한 성능을 요구하지 않는 프로세서를 다수 의존하는 유럽 자동차 제조사들은 유럽산 조달 옵션 확대로부터 혜택을 받을 것이다. 규정 준수 요구사항에 묶이거나 최대 자율성을 추구하는 조직들도 마찬가지다.

SUSE와 Openchip 모두 핵심 환경용 "진정으로 주권적인" 솔루션 제공을 강조한다. 소프트웨어 관점에서 보면 기초는 탄탄하다: 여러 리눅스 배포판, 성숙한 쿠버네티스 관리 계층, 그리고 SUSE AI Factory를 통한 AI 솔루션은 애플리케이션 배포를 위한 견고한 인프라를 제공한다—주권적이든 아니든. 이러한 스택 위에 Nextcloud와 같은 오피스 스위트 배포를 쉽게 상상할 수 있으며, 이는 기존 대안들에 비해 미국의 간섭을 크게 줄여줄 것이다.

진정한 IT 주권은 단순한 정의에 기대어서는 안 된다. 비유럽 실체에 독립적인 디지털 작업장은 이미 실현 가능하지만, 일반적으로 글로벌에서 조달된 하드웨어 위에서 실행된다. 라우터 및 네트워크 스위치부터 DNS 서비스 및 보안 솔루션에 이르기까지 일부 분야에서는 유럽 벤더로부터 구매할 수 있지만, 현실적으로는 이들 제품이 주로 미국산이거나 중국산이며, 드물게 기타 비유럽산인 경우가 많다.

따라서 주권화 노력은 이러한 격차를 메우는 데 초점을 맞춘다. 오픈소스 솔루션은 종종 디지털 공급망에 유럽산 대안이 없을 때 임시 조치로 활용된다. 이번 협력을 통해 SUSE와 Openchip은 규정 준수를 명시적으로 우선시한다. SUSE의 글로벌 주권 솔루션 총괄 앤드레아스 프린스(Andreas Prins)는 "우리 기업 고객들은 진화하는 유럽 데이터 규정을 준수하는 예측 가능한 인프라를 필요로 합니다. Openchip과 초기부터 협력함으로써 그들의 RISC-V 하드웨어가 시장에 출시되었을 때 리눅스 운영체제부터 쿠버네티스 컨테이너 관리에 이르는 소프트웨어 스택이 완전히 최적화되고, 안전하며, 배포 준비가 완료되도록 보장합니다."라고 말했다.