Intel이 예상을 초과하는 실적을 보고했으며, AI 수요로의 성공적인 전환을 나타냅니다.

인텔은 미국 반도체 기업의 잠재적 회복을 시사하는 분기 실적을 발표했다. 이 회사는 전년 동기 대비 7% 증가한 136억 달러의 매출을 달성했으며, 이는 시장이 예상했던 것보다 적은 37억 달러의 손실을 기록했다. 인텔은 당분기의 매출이 138억 달러에서 148억 달러 사이가 될 것으로 전망했으며, 실적 발표 후 장외 거래에서 주가가 19% 이상 급등했다.

인텔의 새로운 모멘텀은 컴퓨터 작업을 독립적으로 처리하는 AI '에이전트'의 부상에 의해 주도되고 있다. CEO 립부 탄(Lip-Bu Tan)은 "AI의 다음 물결은 엔드 사용자에게 더 가까운 지능을 가져올 것이며, 파운데이션 모델에서 추론, 그리고 에이전틱으로 나아갈 것"이라고 설명하며, "이러한 전환은 인텔의 CPU와 웨이퍼 및 고급 패키징 제품에 대한 수요를 크게 증가시키고 있다"고 밝혔다. 데이터센터의 최첨단 GPU를 필요로 하는 파운데이션 AI 모델과 달리 이러한 에이전트는 인텔이 제조하는 종류의 프로세싱 유닛을 사용하여 로컬 네트워크에서 더 많은 작업을 생성한다. 이마르케터(Emarketer) 애널리스트 제이콥 본(Jacob Bourne)은 "인텔은 지난 한 해 동안 주가가 급등한 것을 정당화할 수 있는 보고서, 즉 데이터 센터 모멘텀과 파운드리 진전이 모두 올바른 방향으로 나아가고 있음을 보여주는 보고서를 제시했다"며, "이러한 결과는 인텔의 반등이 희망에 기반한 일시적인 현상보다는 더 안정적이고 장기적인 궤적으로 보인다"고 지적했다.

인텔의 회복은 시장 입지를 약화시킨 몇 년간의 전략적 실수 이후 이루어졌다. 이 회사는 스마트폰 붐을 대부분 놓쳤고 AI 시대에 경쟁력 있는 하드웨어를 개발하지 못해, 아시아 제조사 TSMC와 삼성이 맞춤형 반도체 시장을 지배하도록 방치했다. 가장 두드러진 점은 인텔이 세계 최고의 AI 칩 공급업체로 부상한 엔비디아(Nvidia)의 등장에 놀랐다는 것이다. 원래 게임 콘솔용으로 설계된 엔비디아의 그래픽 처리 장치(GPU)는 인공지능 시스템의 필수 구성 요소가 되었다. 그러나 이제 이 회사는 상당한 지원을 받고 있다: 엔비디아는 인텔에 50억 달러를 투자하겠다고 발표했고, 일본의 투자 거대 기업 소프트뱅크(SoftBank)도 지원을 제공했으며, 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 행정부는 한때 우위를 점하던 이 칩 제조사의 전략적 중요성을 인정하여 10%의 지분을 취득했다.

실업과 시장 도전 속에서 1년 전 인텔 CEO에 취임한 탄은 회사 전망의 극적인 변화를 강조했다. 그는 "1년 전에는 인텔에 대해 우리가 생존할 수 있을지 논의하고 있었다"며 "오늘날의 논의는 얼마나 빠르게 제조 능력을 추가하고 제품 수요를 충족하기 위해 공급망을 확장할 수 있는지에 관한 것"이라고 말했다. 이러한 인식은 새로운 주요 이니셔티브에 의해 강화된다: 인텔은 일론 머스크(Elon Musk)의 회사들과 함께 텍사스 오스틴 근처에 위치한 '테라팩(Terafab)'이라는 프로젝트에 참여했다. 이 제조 시설은 연간 1테라와트의 컴퓨팅 파워를 생산하는 것을 목표로 하며, 이는 미국의 총 발전 용량보다 약간 적은 규모이다. 이 시설은 머스크의 전기차 회사 테슬라(Tesla)와 로켓 회사 스페이스X(SpaceX)가 공동 운영하며, 각 칩을 설계, 제조, 테스트 및 개선할 수 있는 역량을 갖추게 된다. 탄은 "일론과 나는 글로벌 반도체 공급이 빠른 수요 가속화에 뒤처지고 있다는 강한 확신을 공유한다"고 밝혔다.