뉴욕주는 지방자치단체가 AI 데이터센터에 대해 지역 사회 투자금으로 메가와트당 100만 달러를 기여하도록 요구하는 동시에 장기 유지보수 및 부지 폐기 위험에 대비할 것을 권고하는 커뮤니티 인베스트먼트 프레임워크를 발표했다.

뉴욕주 주지사 캐시 호쿨은 데이터 센터 개발사와의 협상 시 주 내 모든 도시와 지방자치단체를 지원하기 위해 설계된 협상 가이드인 커뮤니티 투자 프레임워크(CIF)를 발표했다. 이 프레임워크는 지역사회에 전력 수요 1메가와트당 100만 달러의 커뮤니티 투자를 요구할 것을 권고한다. 주 경제개발기관인 엠파이어 스테이트 디벨롭먼트(Empire State Development)에 따르면, CIF는 “지역 우선순위를 충족하고 지속적인 지역사회 혜택을 창출하는 데이터 센터 개발사/운영자/소유자로부터의 투자를 식별, 협상 및 문서화하기 위한 구조화된 접근 방식을 제공한다.”

해당 문서는 데이터 센터 협상을 위한 여섯 가지 핵심 원칙을 제시한다: 메가와트당 100만 달러의 투자 기준; 시설 폐기 상황에 대한 대비책을 포함한 포괄적인 장기 계획; CIF를 통해 자금 조달된 프로젝트의 지속적 비용 관리를 위한 로드맵; 지역사회의 필요에 맞춰 선별된 지역 우선 투자 분야 목록; 데이터 센터 자금을 받는 프로젝트에 대한 지역 소유권 확인; 그리고 특히 단계적이고 다년간의 투자가 필요한 모든 프로그램에 대한 명확한 일정표 등이다. 이러한 원칙 외에도 프레임워크는 지역사회 참여 우선, 법률 고문 및 주요 의사결정자와의 협의, 성실하고 시기적절한 협상에 대한 인센티브 제공, 그리고 전략적 유연성 유지 등을 조언한다.

전통적인 데이터 센터가 수십 년간 운영되어 왔으나, AI 기반 시설은 비교적 최근에 등장했으며 지역 전력 및 수자원 공급에 훨씬 더 큰 부담을 준다. 또한 다른 산업 부문에 비해 일자리 창출이 적고 지역사회에 직접 제공하는 가치도 낮다. 이로 인해 현재 250개의 데이터 센터를 보유한 버지니아주 라운던 카운티(Loudoun County, Virginia)와 같은 관할 구역들은 신규 시설에 대한 규제를 강화하기 시작했다. 전국적으로 뉴욕과 텍사스를 포함하여 500개 이상의 주, 카운티, 지방자치단체들이 이미 데이터 센터에 대한 모라토리엄 또는 일시적 금지 조치를 통과시켰다. 그러나 이러한 제한 조치에는 만료일이 있어, 지방정부들이 곧 개발 신청서 처리를 재개해야 할 것이다.

CIF는 새로운 협상 국면을 맞는 지방자치단체들에게 실질적인 청사진을 제공하며, 운영 및 환경적 영향을 완화하면서 지역사회 혜택을 극대화하는 것을 목표로 한다. 펜실베이니아주의 플리머스 타운십(Plymouth Township)은 이전에 제안된 데이터 센터 승인을 앞두고 43가지 구체적인 요구사항을 상세히 담은 포괄적인 협정안을 초안한 바 있다. 개발사가 초기 신청서를 철회하고 수정안을 제출하자, 타운십은 해당 기업이 ‘폭력적인 태도’로 승인을 받으려 한다고 비난했다.

보고서에 따르면 다양한 데이터 센터 개발사들이 뉴욕주 전력망으로부터 최대 9,000메가와트의 전력을 요청한 것으로 나타났다. 다만 이 수치에는 자체 전력을 공급하거나 현장 발전 시설을 건설할 계획인 운영자는 제외된다. 만약 뉴욕의 지방자치단체들이 협상 과정에서 CIF의 기준을 채택한다면, 이 프레임워크는 잠재적으로 90억 달러 이상의 커뮤니티 투자를 창출할 수 있다. 이는 상당한 금액이지만, 일부 전문가들이 2050년까지 데이터 센터 인프라에 투자될 것으로 추정하는 32조 달러의 일각에 불과하다.