상원 허가 법안은 미국 전역에서 데이터 센터와 화석 연료 발전 배포를 가속화할 것입니다.

데이터 센터가 전국적으로 가스 화력발전소의 대규모 건설과 관련 파이프라인 확장을 촉발하고 있습니다. 일부 민주당원들은 송전선과 재생에너지 전력망 연결을 가속화한다며 청정에너지에 유리하다고 주장해왔지만, 이 초당파적 상원 허가 법안은 실제로는 인공지능 데이터센터 붐과 연계된 전례 없는 규모의 가스 인프라 확장을 지원할 가능성이 높습니다.

이 법안은 부족 주권, 환경 정의, 깨끗한 물, 멸종 위기 종을 보호하는 법률을 포함한 근본적인 환경 보호 조항들을 훼손할 것입니다. 하지만 현재의 에너지 개발 현실을 외면하고 있습니다. 미국이 현재 계획 중인 역사상 가장 대규모의 발전량 확충은 풍력과 태양광이 아닌 가스를 중심으로 진행되고 있습니다. 자본이 풍부하고 인공지능 인프라를 가능한 한 빠르고 저렴하게 구축하려는 기술 대기업들은 미국 전력 부문의 가스 소비를 40% 이상 증가시킬 수 있는 발전소 건설 계획을 발표했습니다.

그들의 전략 중 일부는 더 낮은 비용으로 가스에 접근할 수 있고 연방 감시를 요하는 주 간 파이프라인이 필요하지 않은 가스 분지 내에서 건설함으로써 연방 허가를 우회하는 것입니다. 이 법안은 이러한 자원 약탈을 억제할 어떤 조항도 포함하지 않습니다. 전력망 외부에 건설된 데이터센터는 또한 필요한 송전 업그레이드 비용을 전액 부담하도록 하려는 송전 비용 개혁도 회피합니다. 그러나 이러한 시설이 필요로 하는 대규모 가스를 공급하기 위해 주 간 가스 파이프라인이 필요할 때, 이들은 환경 및 커뮤니티 보호를 제거하는 이 법안의 조항으로부터 이득을 얻을 것입니다.

계획된 Desert Southwest Expansion 프로젝트는 이해관계를 잘 보여줍니다. 이 50억 달러 규모의 520마일, 48인치 가스 파이프라인은 텍사스에서 뉴멕시코를 거쳐 여러 대규모 데이터센터가 계획 중인 애리조나로 연결됩니다. 이 프로젝트는 경로 곳곳에서 저항에 직면하고 있습니다. 이 법안은 커뮤니티가 허가 절차에 참여하고, 주가 수자원 보호에 사용하는 중요한 Clean Water Act 401 허가를 활용하며, 법원에 제소할 수 있는 능력을 제거할 것입니다. 이는 건조한 남서부에서 특히 중요한 문제입니다. 이는 페르미안 분지에서 매일 23억 세제곱피트의 추가 가스(네덜란드의 전체 가스 소비량과 동일한 양)를 채취하여 인공지능을 위한 전력 생성에 태워질 것을 거의 확실하게 만들 것입니다.

전국 곳곳에서 파이프라인 개발자들은 새로운 데이터센터에 가스를 공급하기 위한 확장 계획을 세우고 있습니다. 이러한 프로젝트 중 일부는 주 경계를 넘어가며 연방 인증서와 허가를 요할 것이고, 이 법안은 주가 자신의 수자원, 토지 및 커뮤니티를 보호할 수 있는 능력을 제거함으로써 이를 더 용이하고 신속하게 만들 것입니다.

Bloomberg New Energy Finance의 분석에 따르면, 현재 계획 중인 데이터센터와 관련 가스 발전소가 계획대로 진행될 경우, 2035년까지 데이터센터 가스 수요는 하루 150억 세제곱피트 이상 증가할 것입니다 — 이는 2025년 전력 부문 가스 소비의 40% 이상이며 그 해 중남미의 총 가스 소비량과 동일합니다.

이 법안은 재생에너지가 전례 없는 공격에 직면한 상황에서 등장했습니다. 2025년 처음 10개월만 해도 트럼프 행정부는 풍력과 태양광 에너지를 목표로 하는 23개 조치를 단행했습니다. 이는 화석 연료 인프라에 대한 커뮤니티 저항을 가능하게 하는 수단을 제거할 시점이 아닙니다. 석유 임원진이 에너지부를 이끌고 있는 상황에서 재생에너지가 급성장할 수 없을 것이며, 화석 연료 산업의 국가 에너지 시스템에 대한 지배력은 약화시키기 더욱 어려워질 것입니다.

데이터센터에 대한 저항은 정치적 갈등을 넘어 인공지능 산업의 토지, 물, 에너지 약탈에 맞서는 커뮤니티들을 결집시키고 있습니다. 하지만 데이터센터는 이 이야기의 일부일 뿐입니다 — 가스 산업은 이 모든 프로젝트 뒤에 숨어 있습니다. 기후 위기가 심화되는 상황에서 우리는 이를 싸우기 위한 도구가 더 필요하지, 덜 필요한 것이 아닙니다.