拥有超过250个数据中心的弗吉尼亚州县（包括Loudoun）已修订分区政策，要求新项目必须经过正式审批流程，以回应居民的反对声音。

弗吉尼亚州劳登县位于华盛顿特区以西仅22英里处，拥有美国最密集的数据中心集群，境内运营着超过250个设施。在利用这一行业二十五年后，面对居民日益增长的投诉，该县开始着手遏制建设热潮。该地区数据中心的繁荣源于联邦政府对光纤互联网基础设施的需求，并因其靠近首都而得到放大。在1990年代末的互联网热潮期间，众多公司在该地区部署了广泛的光纤网络，使其成为早期数据中心的理想枢纽。随着美国在线（AOL）于1996年将总部迁至该地区，这一趋势进一步加速。到2000年，劳登县投票决定将数据中心归类为办公园区，允许开发商以最少监管或审批程序建设这些设施。

这种监管环境激励了大型科技公司对该地区进行大量投资。到2007年，劳登县拥有29个数据中心，此后二十年这一数字增长了近十倍。起初，这些项目的负面影响微乎其微，居民主要因它们带来的巨大经济效益而表示欢迎。数据中心收入从2015年的1.5亿美元飙升至2025年的11亿美元。这笔意外之财使该县将房产税降至评估价值的每100美元仅0.805美元——低于0.8%，在美国各司法管辖区中排名极低，尤其是在郊区管辖范围内。除了减税之外，这笔收入还资助了重大的公共改善项目：新建了两所学校，第三所正在建设中；耗资1.02亿美元的娱乐中心建成，内设多个游泳池和水疗按摩椅；另有2200万美元被用于将一处前总统庄园改造为公共公园。此外，该县扩大了消防和紧急服务队伍，同时保持了道路、桥梁和收费基础设施的良好状况。因此，许多居民仍然表示支持；在7月举行的一次关于该行业的市政厅会议上，与会者身穿印有“我支持数据中心，因为我喜欢：更低的税收、优秀的学校、更好的就业机会以及更多”字样的T恤。

这种地方性的繁荣与全国范围内围绕数据中心发展的趋势形成了鲜明对比。在全国各地，新设施的兴建引发了广泛的反对，原因包括美国最大电网中电价上涨高达76%、过度消耗水资源导致邻近社区供水压力增大、全天候噪音污染使区域变得不宜居住，以及指控使用未经许可的燃气轮机供电造成空气污染。作为回应，许多县和州已对新开发项目实施禁令。尽管劳登县历史上对此持接受态度，但舆论正在转变。负责土地利用、分区和经济政策的劳登县监事会成员朱莉·布里斯曼表示：“这已经走得太远了。我们因税收收入而对数据中心上瘾，但代价是什么？”居民们开始对近期项目提出具体不满。一座新投入运营的Vantage数据中心因柴油和燃气轮机发电机引发噪音投诉；阿什本地区的一位居民则对多米尼能源公司计划在她家附近安装一座185英尺高的输电塔表示担忧。此外，据报道，一家科技公司正以每套400万美元的价格购买豪华社区中的100多套房屋——这是当前市场价值的两倍。

针对这些不断上升的担忧，劳登县已正式结束将数据中心划分为办公园区的政策。在该地区寻求建设的开发商现在必须经过正式的公众审批流程，这将显著延长项目时间表，且无法保证获得授权。就在上个月，亚马逊提交了在该地区建造四座额外数据中心的申请，几名监事会成员已明确表示打算拒绝这些提案。如果管理得当，数据中心可以为东道社区带来巨大的经济繁荣，这正是劳登县所实现的结果。值得注意的是，这些设施不仅支持人工智能，还支撑着更广泛的数字经济，确保Facebook、Instagram、Netflix、Spotify、Google Maps和Uber等在线服务的大规模平稳运行。然而，人工智能工作负载所需的巨大处理能力意味着现代数据中心消耗的电力和水资源远远多于以往。如果没有地方政府主动干预以保护社区利益，居住在设施附近的居民将面临越来越难以忍受的生活条件。