110亿美元AI芯片初创公司SambaNova定位为潜在下一个Cerebras；加大定制硅竞争的赌注。

人工智能芯片初创公司SambaNova刚刚从投资者那里筹集了10亿美元，公司总估值达到110亿美元。这家私营公司生产用于AI推理的芯片，似乎正在效仿Cerebras Systems的脚步，后者在5月份进行了有史以来规模最大的半导体首次公开募股。这个IPO是近年来最受欢迎的IPO之一——SambaNova会成为下一批重大IPO之一吗？

SambaNova自称为"世界上最快的AI推理平台"，与Cerebras一样，它开发处理推理工作负载的AI芯片。推理是根据用户输入生成AI聊天机器人输出的过程，它正在成为整体AI工作负载的一个越来越大的部分。

SambaNova最新的芯片叫SN50，用于安装在AI数据中心的服务器中。该公司称其芯片可以运行拥有数万亿参数的最大AI模型，并将它们放在单个服务器机架上，帮助模型运行更快。根据SambaNova的说法，SN50的性能优于英伟达的B200芯片。

该公司为SN50争取到了知名客户，预计将在年底前推出。摩根大通签署了一项协议，将部署SN40L和SN50系统用于本地AI推理。科技投资者软银将是第一个使用SN50的客户。SambaNova还确认沙特阿美、Meta Platforms和英特尔是其客户。

英特尔既是SambaNova的投资者，也是其首席执行官Lip-Bu Tan的雇主。Lip-Bu Tan自2017年以来一直担任这一职务。英特尔参与了最新融资轮，也参与了SambaNova今年2月的3.5亿美元融资轮。两家公司今年早些时候宣布了一项多年协议，以基于英特尔Xeon半导体开发AI推理。

SambaNova表示，其最近的融资将帮助扩大业务并保护供应链，因为一波芯片公司正在推高需求。芯片制造商争相开发替代产品，以挑战英伟达的主导地位并分得其可观的利润。

英伟达似乎成了现在每家AI芯片公司的目标。许多初创公司都把英伟达及其极高的65.6%营业利润率作为目标，因为AI产业越来越多地将工作流从训练模型转向推理。

AI工作负载正在快速转向推理。德勤估计，到2026年推理工作负载将占所有AI工作负载的约三分之二，而2025年仅占一半。这个数字从几年前的仅20%上升到现在，麦肯锡预计到2027年可能会上升到80%。

SambaNova等AI芯片公司正在寻求部署能够快速高效地提供推理的解决方案，这样用户就不必等待模型处理他们的任务。SambaNova提高效率的解决方案的一部分是将推理内部化，这在其与摩根大通的最近协议中得到了体现。该公司正在特定商业客户拥有的数据中心部署AI服务器，这一举措也改善了数据安全性，因为数据由公司本身控制，而不是由第三方AI提供商或AI实验室控制。

其他AI芯片公司，如Cerebras Systems，已采取不同的方法在AI推理竞争中竞争。Cerebras生产大小约为盘子大小的晶圆级芯片，可以比英伟达的图形处理器更快地处理推理工作负载。Cerebras自称是"世界上最快AI基础设施的制造商"。

Cerebras的WSE-3芯片包含400万个晶体管，分布在90万个核心和44GB内存中。大量的内存意味着它可以在芯片上运行AI模型，避免了将它们移出芯片的较慢过程。

数十亿美元继续流入AI芯片部门以及内存芯片，韩国SK Hynix最近在纳斯达克完成了二次上市。

根据联合创始人兼CEO Rodrigo Liang的说法，SambaNova正在考虑在2027年进行IPO，并倾向于在美国市场上市。当然，任何IPO都取决于公司无法控制的因素，如市场本身的状况。如果市场降温或AI泡沫破裂，私营公司就很难上市。

但在AI芯片这样的热门领域，一家公司可能比预期更快地进入公开市场。Cerebras在5月进行了IPO。在八个月的时间里，Cerebras从比SambaNova估值更低（81亿美元对110亿美元）发展到进行IPO，使其市值大约增长了七倍。市场对Cerebras反应迅速，也可能对SambaNova做同样的事。

另一家半导体公司也有可能对该公司进行收购。SambaNova的CEO对公司是否真的会进行IPO一直保持沉默。根据彭博社报道，英特尔去年已经在就以16亿美元（包括债务）收购该公司进行谈判。最近的融资似乎使这个数字远低于该公司在私人市场上可能获得的价格——也许很快就会在公开市场上获得。