Ampera推出3D打印模块化钍核反应堆用于分布式AI数据中心供电。

核电技术初创公司Ampera推出了其首款全规模3D打印核反应堆模块，专为驱动AI数据中心而设计。该公司将这一模块描述为"世界上首款亚临界、固态、工厂制造的钍核反应堆"。它构成了Ampera集成能源架构的核心，该架构还包括一个废热回收模块，可与3D打印核反应堆或传统燃料动力发电模块配对使用。

Ampera首席执行官兼创始人Brian Matthews表示："这种下一代核心和压力容器为工厂制造、批量生产的核能奠定了基础。所采用的先进技术和增材制造技术展示了新核技术以加速方式进入市场的清晰商业路径。"

该反应堆的设计体现了多项技术优势。亚临界运行意味着燃料本身无法达到临界状态，需要外部中子源来引发裂变——这一安全特性降低了失控反应和潜在熔毁的风险。固态堆芯不含任何活动部件，简化了维护和运行。工厂制造使在标准生产线上进行快速、可扩展的生产成为可能，降低成本并能够通过集装箱运输。主要燃料钍的储量比铀更丰富，获取成本更低。虽然钍本身不是易裂变物质，但需要外部中子源产生镤-233，其衰变为铀-233。虽然从理论上讲钍可能被用于武器开发，但世界核协会指出它"有时被宣传为具有出色的核不扩散证书"。

与Ampera的静态发布不同，竞争对手Valar Atomics最近在舞台上激活了其Ward 250核微反应堆，演示了发电能力以驱动Nvidia RTX Spark台式机。Valar首席执行官Isiah Taylor宣布与Nvidia建立合作关系，使用其技术为30MW数据中心供电。

Ampera的完整系统目标是30MWe输出功率，采用专有的闭环、超临界二氧化碳Brayton循环涡轮机。模块化设计允许客户根据需要购买组件——将涡轮与废热回收模块配对以补充数据中心电力，或将其与传统燃料动力发电单元组合作为主电源。一旦可用，运营者可稍后更换核模块以降低其碳足迹。

虽然Ampera尚未提供部署时间表，但该公司预计近期商业化就绪。Matthews表示："我们的反应堆为最需要电力的市场而设计：AI数据中心、国防、工业和海洋应用。我们期望成为第一家实现工厂制造核电工业化并具有近期部署时间表的公司。"