预计AI繁荣将成为澳大利亚迄今最大的经济机遇，由数据中心与电网扩建驱动。

人工智能在澳大利亚的普及率正呈火箭式增长，由此产生的对基础设施的巨大需求将带来就业机会和经济收益。牛津经济公司（Oxford Economics）经济学主管哈里·墨菲·克鲁斯（Harry Murphy Cruise）周一在悉尼的一次会议上表示，该国正处于“数据中心繁荣的前夜”。

目前，全球人工智能的采用由美国领先，约有30%的企业付费订阅了市场领导者OpenAI或Anthropic的服务，以使用ChatGPT或Claude。墨菲·克鲁斯预计，澳大利亚的人工智能采用率将上升，在未来十年内跃升至约50%，并在2025年达到约80%的峰值。日本、中国和印度等其他地区国家也在推进人工智能的应用，尽管速度稍慢。这种差异的原因在于，这些经济体更依赖体力劳动或蓝领工人，而人工智能在某些类型的工作中效用较低，因此采纳难度更大。

牛津经济公司已对澳大利亚的职业进行了分析，以模拟人工智能驱动自动化可能带来的结果。受冲击最严重的岗位包括平面设计、网页设计和插画，其次是数据录入及其他键盘输入类工作，以及电话营销。墨菲·克鲁斯表示：“人工智能在这些方面表现得尤为出色。”相比之下，混凝土工、外科医生和电工等职业受到的影响要小得多。他补充道：“至少就目前而言，人工智能不会为你做心脏手术。”

展望未来，牛津经济公司预测，到2060年，人工智能将能够替代目前约15%的任务和职业。尽管存在这一转变，但总体就业水平预计不会下降。墨菲·克鲁斯说：“话虽如此，但这并不意味着总就业量会减少，因为人工智能也能带来好处。我们预测人工智能将在全球范围内带来相当可观的生产力提升。”对于澳大利亚而言，这意味着到2035年生产力将提高约2.5%，到2060年将提高4.5%。他指出：“而这些生产力的提升有望转化为就业增长。”通常，更高的生产力使企业能够为员工支付更高工资或降低价格，从而提高家庭购买力。虽然从理论上讲，企业可以保留这些利润，但竞争压力可能会迫使它们采取前两种策略。

为了支撑这一扩张，牛津经济公司影响力主管迈克尔·布伦南（Michael Brennan）表示，澳大利亚在数据中心方面的投资预计到2030年将达到600亿澳元，高于2026年的200亿澳元。他说：“每当建设一个数据中心时，都会涉及整个电信、维护专业服务及工程供应链。”这一开发周期将从初始建设到持续管理和维护创造各类就业岗位。预计到2030年，数据中心将通过投资为经济贡献780亿澳元，并每年维持8万至10万个就业岗位。布伦班先生表示：“因此，这一基础设施的建设将对经济产生相当大的影响。”

然而，扩大这一规模的基础设施带来了巨大的能源和时间压力。预计十年内，数据中心用电量将达到全国需求的5%至12%。牛津经济公司能源主管亚历克斯·胡珀（Alex Hooper）指出，开发商越来越被要求将建设周期从六年压缩至一年。然而，建设相应的能源基础设施往往需要更长的时间。胡珀女士表示：“因此，政府需要应对出现的一些不匹配问题。”