为中国市场设计的Nvidia H20芯片成为美中科技竞争和地缘政治紧张的焦点。

虽然Nvidia的HGX H20 AI GPU仅占公司收入的一小部分，但它在商业媒体中获得了超乎寻常的关注，远远超过对H100或B200等更强大且利润更高的处理器的提及。这一声名远扬主要源于它在中美贸易战中的核心作用。在拜登政府的任期内，HGX H20是Nvidia能够在没有出口许可证情况下向中国出货的少数几款AI工作负载GPU型号之一。然而，特朗普政府已将其重新用作地缘政治工具和联邦收入来源。与此同时，据报道中国正在调查Nvidia GPU是否包含美国规定的跟踪功能或后门，并已要求中国公司停止H20进口，这可能会损害Nvidia的收入。这些发展在特朗普政府考虑允许Nvidia向中国实体销售基于Blackwell的AI处理器之际展开。

Nvidia对中国GPU销售的限制始于2022年，当时拜登政府以国家安全为由阻止了超级计算机级硬件的出货。Nvidia通过发布阉割版本做出回应——A800和H800，其NVLink带宽分别降低至400 GB/s和450 GB/s，互连拓扑选项有限，多GPU扩展受到限制。从性能角度来看，这些产品仍与全功能版本具有竞争力。到2023年底，中国实体已克服限制并有效地部署了H800芯片用于AI训练，比国内替代品早数年获得了Nvidia的Hopper架构。作为回应，拜登政府实施了《出口管理条例》(EAR)第3A090.a条款，涵盖为数据中心设计或营销的处理器，以及第3A090.b条款，涵盖未为数据中心设计或营销的处理器，对运往中国的所有计算硬件引入了总处理能力(TPP)和性能密度(PD)限制。

为了遵守这些限制，Nvidia减配了其GH100、AD102和AD104芯片以生产HGX H20、L20 PCIe和L2 PCIe产品。因此，HGX H20在AI工作负载中的性能比H100慢3.3-6.69倍，在需要FP64精度的HPC工作负载中慢34-67倍。AMD随之推出了Instinct MI308处理器。尽管存在这些限制，H20仍与中国设计的AI处理器具有竞争力，尽管华为的架式AI系统性能超过Nvidia的旗舰产品GB200 NVL72。据SemiAnalysis报道，中国的超大规模云服务提供商急切地购买了数十亿美元的H20处理器，被Nvidia CUDA软件栈的效率和超过国内解决方案的实际性能所吸引。

Nvidia在全球和中国AI硬件部门的主导地位已将这些处理器转变为地缘政治工具。今年早些时候，拜登政府推出了《AI扩散规则》，定于5月15日生效，提议禁止向中国和俄罗斯出口先进GPU，同时对其他国家实施略微宽松的规则。虽然特朗普政府废除了《AI扩散规则》，但Nvidia的硬件仍是美中贸易谈判中的关键筹码。该规则将世界分为三个许可等级：第一类包括美国及18个关系密切的盟国，对H100等先进芯片享有不受限制的访问权限；第二类覆盖100多个国家，包括波罗的海国家、以色列和波兰等关系密切的盟国，在数年内面临大约50,000个H100级GPU的限额，除非通过直接谈判获得已验证最终用户(VEU)批准。