英国绿党正式呼吁在全国范围内暂停新建数据中心，仅允许本地规模的社区设施。

英国绿党领袖呼吁在全国范围内暂停数据中心建设，敦促官员在遭遇有记录以来最干旱的七月以及长期干旱的背景下，停止批准新项目。该党领袖扎克·波兰斯基（Zack Polanski）在视察伦敦东部一处拟议中的设施时对BBC表示：“我们需要对这些耗能和耗水的数据中心踩下急刹车。”他补充道：“基本上，我们需要实施一项禁令，除非是为当地社区服务的本地规模数据中心。在国家四分之三地区处于干旱状态之际，将这些设施视为关键基础设施是令人愤慨的。对大多数人来说，关键基础设施意味着医院、供水和电力，而不是人工智能。”

数据中心的环境影响，特别是水资源消耗问题，仍是业内争论的焦点。虽然较新的AI设施通常采用闭环冷却系统，用水量极少，但其他设施则需要大量用水。今年早些时候，服务于数据中心热点地区斯劳（Slough）的Affinity Water公司向英国议会通报称，用水量持续引发担忧。“数据中心用于冷却目的的水需求因规模和回收基础设施而异，从几立方米到每天高达1000万升（260万加仑）不等……个别设施的供水请求量高达每秒35升（9加仑），相当于3500户家庭的峰值用水需求。其中一项提案计划每天消耗2100万升（460万加仑）水，相当于约14.7万人的用水需求。”

尽管该行业的水消费量低于高尔夫球场维护等行业，但其扩张速度却创下了纪录。今年二月，咨询公司Water Research Centre估计，英格兰的数据中心每年使用约19亿升（5000万加仑）饮用水，约占非家庭用水市场的0.2%。然而，该组织指出整体消费呈现“明显的上升趋势”。

执政的工党拒绝了绿党的暂停令呼吁，警告称这将危及就业。一位政府发言人表示：“暂停建设新数据中心只会将投资和优质工作岗位推向海外，同时使英国在处理敏感健康和国防数据时依赖海外计算能力。简而言之：这将对就业和国家安全造成灾难性后果。”该发言人澄清说，这一立场并不意味着无条件批准：“话虽如此，这并不意味着给大型科技公司一张空白支票，也不意味着每个数据中心都应获得批准。开发商必须规划使用清洁能源，负责任地使用水资源，创造英国就业岗位和供应链，并为项目所在社区提供投资。”