美国能源部因电网拥堵和许可瓶颈，拒绝了新增输电走廊的申请，背景是数据中心电力需求的空前激增。

美国能源部（DOE）已拒绝了三条进入联邦审查第三阶段的国家利益电力传输走廊（NIETC）提案。尽管该机构发布的2026年国家输电需求草案将加速增长的电力需求——主要由数据中心和其他大型工业负荷驱动——列为塑造未来输电基础设施需求的主要因素，但这一决定依然做出。此举凸显了电网规划者面临的持续挑战：在预测项目未能落地的情况下，如何主动建设输电能力以支持新需求，同时避免资产搁浅的风险。前能源部长珍妮弗·格兰霍姆对该决定提出质疑，指出该部门自身的研究强调了为满足负荷增长和维持可靠性而对输电设施存在的“迫切需求”。

数据中心开发商通常在几个月或几年内寻求吉瓦级的电力供应，而审批和建设新的输电线路往往需要五年到十年甚至更长时间。这种时间表的差异造成了瓶颈，并给现有电网基础设施带来压力。Persistence Analytics Group创始人尼尔·奥斯纳托指出，虽然《需求研究》指出了全国性的输电问题，但NIETC流程具体评估的是拟议路线是否符合联邦指定的法定标准。被拒绝的走廊包括部落能源接入走廊、西南电网连接走廊以及伊利湖-加拿大走廊。NIETC designation并不批准单个项目，而是解锁联邦输电工具，并在有限情况下触发联邦能源监管委员会（FERC）在指定区域内的许可权。

德克萨斯州竞争性可再生能源区（CREZ）项目的经验为主动输电规划提供了一个经过验证的模式。CREZ网络最初旨在在发电设施建设之前，将得克萨斯州西部风能丰富地区的电力输送至人口中心。近二十年后，正是由于既定的输电和电力基础设施，该网络吸引了数据中心开发商。由Brattle合伙人约翰内斯·普费芬伯格、沃伦·拉舍尔以及ESIG的詹姆斯·奥库洛撰写的能源系统整合集团（ESIG）报告引用CREZ作为适应快速且不确定大规模负荷增长的输电规划蓝图。该报告倡导从逐个项目的升级转向基于情景的多价值主动规划，并纳入开发区战略。

奥斯纳托建议采用CREZ的主动分区和规模化规划概念来应对数据中心的需求，但他强调必须有更强的证据来证明资本支出的合理性。他推荐采取分阶段的方法，让规划者尽早确定走廊和发展选项，只有当基础负荷达到预定义的证据阈值时才释放资金。德州电力可靠性委员会（ERCOT）并网队列中可见的数据中心需求规模进一步凸显了此类规划的紧迫性。截至六月，ERCOT追踪的大型负荷并网请求约为474.7吉瓦，其中约420.8吉瓦——即90.2%——归因于数据中心。虽然这些数据代表的是管道兴趣而非完全承诺的需求，但其规模已引起监管机构的密切关注。

德克萨斯州州长格雷格·阿博特已指示公用事业委员会（PUC）和ERCOT评估数据中心项目，并减轻可能最终由州内电费支付者承担的开发风险和成本。八月，下令对通过ERCOT并网流程推进的数据中心项目进行官方审计。对于输电规划者而言，核心挑战仍然是确定应有多少迅速扩大的管道影响近期的投资决策，特别是在计算能力需求与电网扩展时间表之间的差距不断扩大的背景下。