SK하이닉스 계열사 솔리다임이 미국에 새로운 낸드플래시 공장을 짓는 데 450억 달러 규모의 투자를 논의 중인 것으로 전해졌다.

솔리다임(Solidigm)은 SK하이닉스의 미국 자회사이자 세계적인 낸드플래시 칩 제조업체 중 하나로, 미국 내에 새로 건설할 공장에 450억 달러를 투자하는 계획과 관련해 상무부와 협의 중인 것으로 전해졌다. 그러나 블룸버그에 따르면 여기에는 조건이 붙어 있다. 솔리다임은 중국 다롄(Dalian)에 있는 기존 공장을 업그레이드하기 위해 장비를 수출할 수 있는 허가를 원하고 있다. 익명의 소식통에 따르면, 회사는 관계자들에게 이번 업그레이드를 통해 중국 공장이 미국 내 공장의 건설 비용을 조달하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 설명한 것으로 알려졌다. 이 제안이 어떻게 받아들여졌는지, 또 상무부가 이 거래에 동의할 의향이 있는지는 아직 분명하지 않다.

미국 정부는 컴퓨터와 데이터센터에 쓰이는 칩을 포함해 가능한 한 제조 공정을 국내로 되돌리려는 입장을 꾸준히 보여 왔다. 이런 움직임의 핵심 이유로 흔히 국가 안보가 꼽히며, 이는 중국으로의 기술 수출에 대한 정부의 입장, 그리고 솔리다임이 다롄 공장 업그레이드에 쓰겠다고 밝힌 장비에 대한 입장의 근거이기도 하다. 고성능 AI 데이터센터 부품에도 유사한 수출 제한이 적용되고 있으며, 제재로 막힌 판매의 빈틈을 메우기 위해 암시장이 형성되었다. 이달 초에는 엔비디아의 고성능 블랙웰 울트라 B300 GPU 일부가 경위가 설명되지 않은 채 중국 텔레콤(China Telecom)의 데이터센터에서 사용되고 있다는 보도가 나왔다. 2025년 보고서에 따르면 약 10억 달러 규모의 엔비디아 AI 칩이 중국으로 밀수출된 것으로 추정되는데, 2026년이 저물어 가는 지금 이 규모는 크게 늘어났을 것으로 보인다.

이번 경우에는 솔리다임의 중국 공장 업그레이드 계획이 상호 이익이 될 수 있다. 중국 공장의 자금을 새 미국 공장으로 옮길 수 있기 때문이다. 다만 이를 위해서는 먼저 미국 정부가 장비 반출을 허가해야 하며, 이는 결코 확실하지 않다. 다롄 공장은 비교적 단순한 기기부터 대형 데이터센터에 이르기까지 다양한 곳에 쓰이는 낸드플래시 메모리를 생산한다. 이 제안은 또한 전 세계 낸드 생산이 민감한 쟁점이 된 시점에 나왔다. 삼성전자와 SK하이닉스는 증가하는 수요를 맞추기 위해 AI 데이터센터에 쓰이는 칩의 생산량을 늘리고자 중국 공장을 업그레이드하고 있다. 제조업체들은 이미 더 수익성이 높은 데이터센터용 부품을 우선하기 위해 소비자용 메모리 생산을 크게 줄였고, 이로 인해 전 세계적으로 가격이 급등했다. 이런 시장 변동성은 이번 주 초 SK하이닉스가 솔리다임의 기업공개(IPO) 계획을 취소한 이유 중 하나로 제시되었다.

솔리다임은 450억 달러 규모의 공장과 별개로, 미국 제조 분야 총투자액이 궁극적으로 1,000억 달러에 이를 수 있다고 상무부에 전달한 것으로도 알려졌다. 뉴욕에서의 건설은 2027년으로 잡혀 있다. 회사는 최근 실적 발표에서 매출 750억 달러, 영업이익 600억 달러, 순이익 280억 달러를 발표했다. 회사는 다롄 공장이나 계획된 미국 투자에 대해서는 언급하지 않았지만, 메모리 부족 사태가 2030년까지 이어질 것이라고 경고했다.