Dominion-NextEra 합병에 대한 버지니아주 규제 청문회에서는 요금과 데이터센터가 주요 쟁점으로 다뤄졌으며, Dominion은 버지니아 청정경제법(Virginia Clean Economy Act)과 관련해 질의를 받았다.

버지니아주 기업위원회(SCC)가 금요일 페어팩스 카운티 정부청사에서 연 공청회에서는 NextEra Energy와 Dominion Energy의 제안된 합병안에 대해 전기요금 부담 가능성, 데이터센터 개발, 그리고 독점규제 문제가 가장 주요한 우려로 제기되었다.

발언한 주 및 지방 공직자 대부분은 합병을 불허하거나, 버지니아 청정경제법(VCEA) 준수, 데이터센터의 인프라 비용 부담, 규제 대상 공익사업자의 정치자금 기부 금지 등의 보장 조건을 충족하는 경우에만 승인할 것을 요구했다. 지역 기업인 및 노조 지도자들은 일자리 창출과 전력 수요 충족의 필요성을 들어 합병을 지지했다.

페어팩스 카운티 일부를 대표하는 민주당 소속 아이린 신 버지니아 하원의원은 연방에너지규제위원회(FERC)가 9월 23일 Dominion과 NextEra에 보낸 서한을 언급했다. 서한은 두 회사의 합병 신청서가 불완전하며 요금 영향 등 쟁점에 대한 추가 정보를 요구한다고 밝혔다. 그녀는 "기업위원회가 같은 절차 없이 진행하고 있다는 점이 놀랍다"며 위원회에 합병 거부를 촉구했다.

이번 페어팩스 공청회는 버지니아에서 열린 두 차례의 지역 대면 공청회 중 두 번째였으며, 첫 번째는 10월 7일 뉴포트뉴스에서 열렸다. 위원회는 11월 5일, 9일, 10일에도 전화 공청회를 통해 공개 증언을 받을 예정이다. 사건에 대한 증거 청문회는 11월 17일 시작된다. 현재 180일 심사 일정에 따라 위원회는 1월에 결정을 내릴 예정이다.

민주당 소속 가잘라 하쉬미 버지니아 부지사는 화요일 보고서에서 주 전역 다섯 개 도시를 순회하며 의견을 청취한 결과 이번 합병이 "버지니아 주민의 이익에 부합하지 않는다"고 결론지었다고 밝혔다. 민주당 소속 애비게일 스팬버거 주지사는 합병에 대해 아직 명확한 입장을 밝히지 않았으나, 이에 대해 스스로 "회의적"이라고 표현했다. 스팬버거 주지사는 8월 위원회에 이 사건의 피고측 당사자(respondent)로 참여하겠다고 신청했다.

10월 9일 공청회에서 알렉산드리아 시의원 존 테일러 채프먼은 "궁극적으로 우리의 우려는 미국 최대 규모의 전력 공기업 탄생이 알렉산드리아 주민들을 제한된 구제책만 가진 채 통제 불가능한 공공요금 상승의 위험에 빠뜨릴 것이라는 점"이라고 말했다. 그는 "지난 몇 년간 공공요금이 극적으로 올랐다"고 덧붙였다.

민주당 소속 제니퍼 보이스코 버지니아 상원의원은 합병에 찬성하거나 반대하는 발언을 하지 않았다. 그녀의 비서실장 카렌 해리슨이 대독한 성명에서 보이스코 의원은 요금 납부자의 부담과 "합병안에 요금 납부자 보호에 관한 명확한 문구가 없다는 점"에 대한 우려를 표명했다. 성명은 VCEA에 대한 "명확한 약속"을 요구했다.

민주당 소속 유진 빈드먼 연방 하원의원은 제안된 합병이 "버지니아 주민들에게 나쁜 거래"라고 생각한다고 밝혔다. 그는 상승하는 에너지 요금과 Dominion이 독점 공익사업자라는 기존 지위를 그 근거로 들었다. 그는 "이 위원회는 버지니아 요금 납부자를 보호할 책임이 있다"고 말했다.

빈드먼 의원은 "NextEra는 특히 데이터센터의 폭발적 증가로 버지니아에서 막대한 이익을 얻을 것으로 보고 있다. 이는 명백하다"고 말했다. 그는 이어 "데이터센터는 공정한 몫을 부담해야 한다. 버지니아 가정이 기업 확장의 비용을 높은 공과금으로 보조할 이유는 없다"고 덧붙였다.

워싱턴 D.C. 지역 전기 노동자를 대표하는 국제전기노동자형제단(IBEW) 26지부의 정치 코디네이터 돈 슬레이먼은 "우리 노조가 아직 NextEra 및 Dominion과 교섭 중이기 때문에" 발언할 계획이 없었다고 말했다. 슬레이먼은 합병에 대한 자신의 의견은 밝히지 않았으나, 앞선 발언자들이 데이터센터 개발에 대해 한 부정적 발언에 대응할 필요를 느꼈다고 말했다.

그는 "이 데이터를 저장할 데이터센터가 없고 이를 민간 서비스용으로만 남겨둔다면, 지금 우리가 쓰는 6~7%가 아니라 전력망의 거의 절반을 쓰게 될 것"이라며 "여러분이 자신의 디지털 발자국을 줄일 준비가 되어 있지 않다면, 내 조합원들에게 훌륭한 일자리를 제공해 온 이 산업을 그토록 비난하지 않기를 바란다"고 말했다.

알렉산드리아 일부를 지역구로 둔 민주당 소속 커크 맥파이크 주 하원의원은 "요금이 버지니아 납세자에게 오르지 않는다는 확고한 보장, 데이터센터 같은 대규모 에너지 사용자가 자신의 인프라와 에너지 사용 비용을 부담한다는 보장, VCEA 약속의 적시 이행, 그리고 플로리다에서 일어난 것과 같은 부패 스캔들이 버지니아에서 일어나지 않는다는 확실한 보장"이 없다면 합병에 반대한다고 말했다.

NextEra는 6월, 플로리다에서 정치적 개입 계획에 관여했다는 사실을 거짓으로 말했다는 혐의와 관련해 1억 5천만 달러를 지급하는 데 합의했다.

신 의원의 발언은 또한 아직 대중에게 공개되지 않은 채 위원회 사건 기록에 제출된 Florida Power & Light의 "로보 메모(Robo memo)"에 대한 우려도 다루었다. Clean Virginia는 9월 2일 제출한 강제명령 신청서에서 이 메모의 제목이 "Florida Power & Light 임원들의 제3자 컨설턴트 및 공급업체를 통한 잠재적 불법 행위"라고 밝혔다. SCC의 수석 청문관 마티아스 루시는 10월 2일 로보 메모 공개를 허용하는 판결을 내렸다.

신 의원은 또한 NextEra가 Dominion을 인수할 경우 버지니아의 청정에너지 목표를 충족하겠다고 약속할지에 대해서도 우려를 표했다. 그녀는 이 주제에 대한 회사 측 대표들의 이전 답변이 "VCEA에서 손을 떼려는 준비를 하는 회사처럼 들렸다"고 말했다.

그녀는 또 "Dominion에 VCEA에 대해 묻자, 그 부사장은 위원회에 '나는 여전히 당신의 목을 조를 수 있는 사람이다(I am still your throat to choke)'라고 말했다. 입법자로서 그 말을 듣는 것은 충격적이었다"고 말했다.

서부 러든 카운티의 30선거구를 대표하며 2025년 데이터센터 개발에 반대하는 선거운동을 벌인 민주당 소속 존 맥올리프 주 하원의원은 NextEra와 Dominion의 정치자금 기부 이력에 대해 우려를 제기했다.

그는 "이와 비슷한 어떤 것이든 추진한다면, 규제 대상 공익사업자가 자신을 감독하는 선출직 공직자에게 정치자금을 기부하는 것을 반드시 금지해야 한다"고 말했다.