Data center developers are reconsidering Southern California expansion plans amid rising local opposition and permitting challenges.

전국적으로 데이터 센터에 대한 반대가 커짐에 따라, 개발업체와 입주자들은 캘리포니아주를 다시 주목하고 있다. 8월 발표된 JLL 보고서에 따르면 이렇다. 주 내 과잉 전력 공급 문제, 높은 에너지 및 토지 비용 등 캘리포니아주의 도전 과제는 여전히 존재하지만, 다른 지역에서의 저항이 커지면서 캘리포니아주는 상대적으로 덜 부담스럽게 보인다.

“전통적으로 로스앤젤레스, 남부 캘리포니아, 그리고 베이 에어리어를 제외한 캘리포니아 전체는 전력 비용, 토지 비용, 진입 장벽 — 즉 데이터 센터 인가를 받기 위해 관련된 모든 규제와 입법 사항들 — 때문에 주로 2차 시장으로 간주되어 왔습니다.”라고 JLL의 수석 관리 이사인 Darren Eades는 말했다.

Darren Eades는 개발업체들이 이전에 이웃한 네바다, 유타, 애리조나주로 눈을 돌렸지만, 이러한 지역들은 현재 전력 부족을 겪거나 신규 프로젝트에 대한 주민들의 반대에 직면해 있다고 지적했다. “이 모든 그룹은 새로운 거처를 찾아야 했고, 그들은 ‘가격은 사실 그다지 중요하지 않다. 중요한 것은 수요이며, 우리는 그 수요를 즉시 충족해야 한다’며 캘리포니아로 돌아왔습니다.”라고 그는 말했다.

개발업체들은 부지를 확보하고 건설 절차를 시작하고 있으며, 일부 프로젝트는 공개적으로 발표될 만큼 진척되었다. Darren Eades는 몇몇 그룹이 곧 남부 캘리포니아에서 ‘최초의 대규모 배포’를 공개할 것이라고 밝혔으나, 관련 기업들을 특정하는 것은 거부했다.

남부 캘리포니아 내 지리적 초점도 변화하고 있을 수 있다. JLL은 데이터 센터의 전통적인 피난처 중 하나가 일시적으로 속도를 늦출 수 있다고 밝혔다. 로스앤젤레스 남동쪽에 위치한 소규모 산업 도시인 Vernon은 비즈니스 친화적 환경, 비교적 적은 주거 인구, 지역사회 반발을 최소화하던 전용 전력 유틸리티 덕분에 오랫동안 인기 있는 곳이었다. 그러나 최근 발표된 프로젝트들로 인해 도시는 용량 한계에 다달고 있다. JLL 보고에 따르면 Vernon은 향후 개발을 수용하기 위해 인프라 확장을 가속화하고 있다.

Vernon은 현재 개발 중인 모든 대형 프로젝트를 지원하기에 충분한 전력을 보유하고 있지만, 시 관계자는 Bisnow와의 이메일에서 “향후 대형 프로젝트에 대해 대기열 프로세스를 수립하여 이러한 사용자가 어떻게 운영될지 더 잘 이해하고, 잠재적인 토지 매집을 방지하며, 다른 지역사회 필요를 위해 전력 용량이 사용 가능하도록 보장하고자 합니다”라고 전했다. “시 의회의 방향성, 가용 자원, 장기적 전력 수요와 일치함을 확인하기 위해 신규 개발 건수를 조절할 의향이 있습니다.”라고 해당 관계자는 덧붙였다.

캘리포니아에 더 많은 관심이 집중되고 친화적인 SoCal 지자체가 신규 도입을 일시 중단하면서, 다른 도시들은 개발업체로부터 증가하는 제안서를 받고 있을 가능성이 높다. JLL은 지역사회가 데이터 센터 프로젝트를 경제 발전 기회로 보고 지원하는 남부 캘리포니아의 여러 ‘신흥 시장’을 식별했다. “많은 지역사회가 데이터 센터가 자신들의 지역에 들어옴으로써 얻는 혜택을 보고 있으며, 이는 하루아침에 어려움을 겪는 지역사회를 매우 수익성 있는 지역사회로 바꿀 수 있습니다.”라고 Eades는 말했다. 그는 이러한 프로젝트를 유치하는 특정 도시 이름을 밝히는 것을 거부했다. “그들이 스포트라이트를 받기를 원하는지는 모르겠지만, 남부 캘리포니아 주변에는 이에 매우 개방적인 수많은 도시들이 있습니다.”라고 Eades는 말했다.

반면, 지자체 차원의 반대 사례는 광범위하게 퍼져 있다. Inland Empire 지역의 Perris 시는 현지 공원에서 소규모 데이터 센터 설립과 관련해 열린 공공 회의에 참석자가 단 한 명도 없었던 사건으로 화제가 되었다. 공개 토론 시간 동안 시위대가 없었음에도 불구하고, 해당 도시는 수요일에 데이터 센터 금지안을 표결에 부칠 예정이다. 인근 Riverside 역시 이번 달 말까지 경계 내에서 데이터 센터를 금지하는 안건을 심의할 계획이다.

역사적으로 Inland Empire와 High Desert 지역의 창고 개발업체들은 초기 반대가 있음에도 불구하고 경제적 혜택과 일자리 창출을 강조함으로써 프로젝트를 진행해 왔다. 그러나 이러한 논리는 데이터 센터의 경우要么 존재하지 않거나, 외면당하고 있다. 3월, 약 76,000명의 인구를 가진 High Desert 지역의 Apple Valley 시는 1년 전 계획했던 5개의 데이터 센터 건설안을 거부했다. 올해 Indio, Coachella, Desert Hot Springs 시들은 임시 금지 조치를 시행했다. Indio는 금지 조치를 영구화하는 것을 고려 중이며, Coachella는 8월 말 영구 금지 조치를 통과시켰다. Coachella의 조치는 San Gabriel Valley 지역의 Monterey Park시가 6월에 해당 부동산 유형의 영구 금지를 투표로 결정함에 이어 전국에서 두 번째 사례이다.