개발사들이 1,300에이커 규모의 AI 데이터 센터 캠퍼스 개발을 제안하면서 지역 주민의 지지와 토지 권리 확보를 위해 대상 도시의 모든 가구에 10,000달러씩 제시했다.

데이터 센터 개발 회사 NorthPoint Development는 1,300에이커 규모의 AI 데이터 센터 캠퍼스 건설에 대한 지역 승인을 얻기 위한 계획의 일환으로 Pennsylvania주 Hazle의 각 가구에 $10,000을 제공하겠다고 제시했습니다. 총 $45백만이 소요될 이 사업은 대부분 역효과를 낳았으며, 많은 주민들이 이 지급금을 뇌물로 특징지으며 제안을 거절하고 있습니다.

직접 가구 지급금 외에도, NorthPoint는 데이터 센터 승인을 조건으로 향후 15년에 걸쳐 지역사회 프로젝트 및 경찰청 자금으로 추가 $120백만을 약정했습니다.

NorthPoint의 최고마케팅담당자 Brent Miles에 따르면, 회사는 이 지급 전략을 혁신적인 것으로 봤습니다. "나를 위한 것이 무엇인가 하는 질문에 대한 직접적인 답변으로 우리는 꽤 대담하고 선도적인 뭔가를 내놓았다고 생각한다"고 그는 말했습니다.

6월에 주민들은 Pocono 산맥 기슭의 제안된 캠퍼스에 대해 각 가구에 $10,000의 "보조금"을 제공한다는 편지를 받았습니다. 풍경이 아름다운 호수, 강, 숲, 그리고 레크리에이션 리조트가 있는 지역입니다. 이 금액은 지역 경제 상황에 비해 상당한 규모입니다. Hazle의 중위 가구 소득은 $60,000으로, 전국 중위수인 약 $87,000보다 현저히 낮습니다.

뇌물 특징지음을 넘어, 일부 주민들은 이 제안을 지역사회 단합을 분열시키기 위한 의도된 시도로 봅니다. 계획 부지 인근에 거주하는 Ed Parks는 "그들은 데이터 센터의 직접 영향을 받는 Hazle Township 주민들, 즉 나와 같은 사람들과 몇 마일 떨어진 곳에 거주할 수 있는 주민들 사이에 쐐기를 박으려고 한다"고 말했습니다.

지역 반대는 다양한 환경 및 삶의 질 문제에 집중되어 있습니다. 주민들은 오염, 과도한 물 소비, 상승하는 에너지 비용, 소음 오염, 자산 가치 하락 가능성 등을 우려하고 있습니다. 이러한 경제적 압박은 기존의 어려움을 악화시킬 것입니다.

이러한 지역 우려는 AI 데이터 센터에 대한 광범위한 국가 차원의 관심사를 반영합니다. Trump 행정부는 AI 데이터 센터에 환경 보호 요건으로부터의 면제를 부여했습니다. 여러 시설에서 이미 강과 정수 처리장을 화학물질과 박테리아로 오염시킨 것으로 보고되었습니다. 가동 중인 데이터 센터 근처에 거주하는 주민들은 많은 시설이 그리드 연결의 대체 방법으로 운영하는 가솔린 연소 터빈의 소음과 관련된 메스꺼움과 현기증 증상을 보고했습니다.

여론은 분명하게 변했습니다. 최근 조사에 따르면 대부분의 미국인들은 이제 AI 데이터 센터가 환경에 해를 끼친다고 믿고 있으며, 국가가 중간선거를 앞두고 있는 가운데 이는 정치적으로 민감한 문제입니다. 친AI 후보에 대한 수십억 달러의 선거 자금 투입에도 불구하고, 데이터 센터는 주요 선거 부채로 부상했습니다. 더 많은 지역사회가 인센티브 패키지와 관계없이 유사한 프로젝트를 지연시키거나 거절할 가능성이 높습니다.