버크셔 해서웨이 임원 그레그 아벨은 AI 데이터센터의 전력 수요가 주요 그리드 제약 요인임을 지적하면서도 이를 중요한 투자 기회로 평가했다.

화요일 버크셔 해서웨이 CEO 그레그 아벨은 AI 데이터 센터의 급속한 확장에 있어 에너지가 여전히 “큰 제약”이라고 언급하며, 버크셔는 초규모 기업(hyperscalers)의 증가하는 전력 수요에 대응할 준비가 되어 있다고 밝혔다. CNBC와의 인터뷰에서 아벨은 “에너지가 제약이 될 것이라는 강한 견해를 오랫동안 가지고 있었다”며 “여전히 이를 큰 제약이자 다른 과제 중 하나로 보고 있지만, 버크셔에게는 상당한 기회로 인식하고 있다”고 말했다.

에너지 생산 자체는 가능하지만, 대규모 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 필요한 인프라를 구축하고 부지를 준비하는 데에는 상당한 시간이 소요된다. 그럼에도 불구하고 아벨은 버크셔가 해당 섹터의 상승하는 전력 수요를 의미 있는 기회로 계속 보고 있다고 강조했다.

아벨은 약 15개월 전 워렌 버핏 의장이 알파벳(GOOG, GOOGL)에 대한 투자를 시작했다고 지적했다. 그는 “우리는 모두 AI의 영향을 보고 있고 느끼고 있다”며 “동종 업계가 포트폴리오 회사들에 인공지능을 어떻게 도입하고 어떤 운영상의 이점을 제공하는지 파악하고 있다”고 덧붙였다. 그는 AI 외에도 구글에 할 일이 많다고 인정하면서도, 동사가 해당 섹터에서 ‘중요한 플레이어’임을 확인했다. 거래 활동 측면에서 GOOGL 주가는 장전 시간 동안 0.4% 소폭 상승했다. 스톡츠(Stocktwits)에 따르면 지난 24시간 동안 소매 투자자들의 테크 거물에 대한 심리는 ‘약세(bearish)’ 지역에 머물러 있었다. 이 주식은 전반적인 시장 역풍 속에서 지난 한 달간 거의 6% 하락했으나, 연초 대비로는 7% 상승했다.

인프라 개발과 관련하여 아벨은 초규모 기업에게 서비스를 제공하기 위한 버크셔의 지침 원칙을 제시했으며, 기존 유틸리티 고객이 새로운 데이터 센터 수요와 관련된 비용을 부담해서는 안 된다고 강조했다. 회사는 새로운 데이터 센터 부하가 현재 고객 기반에 순이익을 제공하도록 보장하기를 목표로 한다. 또한 아벨은 입지 지역 사회가 현지 물 사용량에 미치는 프로젝트의 영향을 완전히 이해하고 시설 수용에 적극적이어야 한다고 강조했다. 아벨은 지금까지 특정 에너지 인프라 부지에 대해 거부당한 적이 없으며, 이미 건설 중인 프로젝트를 진행할 계획이라고 확인했다. 그는 더 나아가 AI가 주도하는 막대한 전력 수요가 궁극적으로 청정 에너지 기술에 대한 투자를 가속화하고 수질 개선을 촉진할 수 있다고 시사했다.

미국 주택 시장으로话题를 돌리면, 아벨은 신중한 입장을 취하며 버크셔가 즉각적인 반등을 예상하지 않는다고 밝혔다. 그는 “즉각적인 회복이나 하키 스틱 형태의 반등은 보이지 않는다”고 말했다. 버크셔의 주택 사업 및 테일러 모리슨(Taylor Morrison) 지분에 대해 논의할 때, 아벨은 주거용 부동산을 장기적인 기회로 특징짓지만 단기적인 환경은 아마도 ‘거칠 것’이라고 경고했다.

이러한 섹터별 도전 과제가 있음에도 불구하고, 아벨은 소비자들이 여전히 재정적 압박을 받고 구매력을 더욱 확장해야 한다는 점을 인정하면서도 광범위한 미국 경제를 “매우 활기차다”라고 묘사했다. 그는 “기본적인 결과를 볼 때 의심의 여지가 없지만, 동시에 적어도 2분기까지 우리가 보고 있는 바에 따르면 경제 주변의 펀더멘털은 매우 강력하다”고 말했다.