Meta의 캐나다 AI 데이터센터는 재생 에너지와 수냉식 냉각을 통합하여 지속 가능한 경로를 제시하고 있으며, 대규모 AI 구축의 환경 허가 위험을 완화한다.

캐나다의 인공지능 기반시설 시장으로서의 확장이 7월 8일 가장 강력한 지지를 받았습니다. Meta가 130억 캐나다 달러 이상의 투자를 대표하는 데이터센터 캠퍼스의 착공식을 개최했을 때입니다. Edmonton 북쪽 Sturgeon County에 위치한 이 시설은 Meta의 첫 캐나다 데이터센터이자 전 세계 33번째 시설입니다. 초기에 1 GW의 전력용량으로 계획되었으며, 이 AI 최적화 캠퍼스는 최종적으로 1.8 GW까지 확장될 수 있어, 미국 외 지역에서 건설 중인 가장 큰 데이터센터 개발 프로젝트 중 하나로 자리매김할 것입니다.

이 프로젝트는 최고조 시점에 약 3,000명의 건설 근로자를 고용하며, 완공 후 캠퍼스를 운영할 300명 이상의 상근직 직원을 배치할 예정입니다. Meta는 또한 지역 도로, 수도 시스템 및 커뮤니티 기반시설 개선에 약 6,000만 캐나다 달러를 투자하기로 약속했습니다.

Meta의 발표는 캐나다 데이터센터 건설의 근본적인 변화를 보여줍니다. 건설 부지를 선택하고 일반적인 유틸리티 연결을 신청하는 대신, Meta와 그 파트너사들은 데이터센터를 목적 기반으로 구축된 932 MW 발전소, 전력망 업그레이드 및 장기 천연가스 운송 계약과 조율하는 데 수년을 투자했습니다. 이 프로젝트는 데이터센터, 발전소 및 기반시설 개발 프로그램을 단일 건설 생태계로 효과적으로 통합합니다.

Alberta의 주요 프로젝트 등록 기관은 약 3년의 건설 기간을 추정하고 있습니다. 이러한 일정은 숙련된 무역 근로자, 건설 관리 인력, 엔지니어링 팀 및 미션 크리티컬 전문가의 지속적인 배치를 요구합니다. 작업은 데이터홀을 넘어 여러 컴퓨팅 빌딩, 변전소, 유틸리티 야드, 백업 전력 시스템, 행정 공간, 보안 시설, 장비 스테이징 에어리어 및 수마일에 달하는 내부 전기, 기계 및 광섬유 기반시설을 포함합니다.

AI 시스템은 이 캠퍼스를 기존 클라우드 또는 엔터프라이즈 데이터센터와 구별하는 요구사항을 부과합니다. GPU 클러스터는 각 랙에 훨씬 더 높은 전력을 집중시키고, 더 높은 열 부하를 생성하며, 더 큰 전기 공급 및 더 광범위한 버스웨이 시스템, 그리고 점점 더 정교한 액체 냉각 네트워크를 필요로 합니다. Sturgeon County 시설은 드라이 냉각으로 지원되는 폐루프 액체 냉각을 사용하며, 정상 운영 중에는 물 소비가 없습니다. 물 사용은 주로 생활용수, 소화 및 장비 유지보수로 제한될 것입니다.

이러한 설계는 대규모 AI 캠퍼스를 둘러싼 가장 흔한 우려 사항 중 하나인 수백만 갤런의 물 사용 가능성을 해결합니다. 운영 냉각수 소비 제거는 냉각탑에 의존하는 AI 시설에 비해 물 논의를 상당히 변화시키지만, 프로젝트의 광범위한 환경 영향을 제거하지는 않습니다. 드라이 냉각은 더 많은 장비가 필요할 수 있으며, 특정 날씨 조건에서는 증발식 시스템보다 더 많은 전기를 사용할 수 있지만, Alberta의 상대적으로 서늘한 기후는 설계자들에게 연중 대부분의 기간 동안 낮은 외부 공기 온도를 활용하여 열 거부 효율을 개선할 기회를 제공합니다.

프로젝트의 산업 입지도 또 다른 중요한 설계 선택입니다. 부지는 Edmonton 북동쪽에 이미 파이프라인, 에너지 시설, 석유화학 공장 및 대규모 산업 기반시설을 포함하고 있는 지정된 개발 구역인 Alberta의 Industrial Heartland 내에 위치합니다. 선택된 부동산은 주거 개발, 식량 생산 또는 농업에 사용되지 않고 있어, 이 규모의 개발에 대한 잠재적 커뮤니티 우려를 최소화합니다. 캠퍼스를 확립된 산업 복도 내에 위치시키면 Meta는 대도시 근처의 그린필드 부지에서 재현하기 어려울 기반시설에 접근할 수 있으며, 데이터센터를 운영하는 데 필요한 발전 용량과 함께 배치할 수 있게 합니다.

Meta의 7월 8일 발표 6일 전, Pembina Pipeline과 그 파트너사들은 동일한 Sturgeon County 산업 지역에 건설될 932 MW 복합 사이클 천연가스 발전소인 Greenlight Electricity Centre에 대한 긍정적 최종 투자 결정을 발표했습니다. Meta는 Greenlight가 그 캐나다 캠퍼스에 공급할 것임을 확인했습니다. Greenlight 파트너사들은 통행료 계약 하에서 데이터센터에 932 MW의 전용 용량을 제공하기 위한 장기 계약을 체결했으며, 이는 고객이 용량 지불금을 내면서 연료, 운영 및 유지보수 비용을 부담하는 방식입니다.

Greenlight는 Pembina와 Morgan Stanley Infrastructure Partners가 각각 47.5%를 소유하고, Kineticor이 나머지 5%를 소유합니다. 이 프로젝트는 약 40억 캐나다 달러의 예상 자본 비용을 가지며, 건설 이자 및 금융 비용이 포함되면 약 46억 캐나다 달러까지 상승합니다. 발전소는 2030년 하반기에 운영을 시작할 예정입니다. Pembina는 모든 주요 규제 승인이 획득되었으며 프로젝트 비용의 약 85%가 고정가격 계약을 통해 리스크 회피되었다고 보고합니다.

Aecon과 Técnicas Reunidas가 고정가격 계약 하에서 엔지니어링, 조달 및 건설을 위해 선정되었습니다. Siemens Energy는 2개의 SGT6-8000H 가스 터빈, 2개의 스팀 터빈 및 관련 발전기를 공급할 것입니다. 복합 사이클 구성은 가스 터빈의 폐열을 사용하여 증기를 생성하고 추가 전기를 생성하여 단순 사이클 가스 발전소와 비교하여 효율성을 증가시킵니다. Greenlight는 하루에 약 1억 5,000만 입방피트의 천연가스를 소비할 것으로 예상되며, 운송 용량은 Alberta 지역을 서빙하는 파이프라인 시스템을 통해 확보됩니다.

부지는 이미 1,864 MW로의 잠재적 확장을 위해 허가되었으며, 이 수치는 데이터센터를 1 GW에서 1.8 GW까지 확장하려는 Meta의 능력과 밀접하게 일치하며, 생성 플랜과 컴퓨팅 캠퍼스 모두 제2 주요 건설 단계를 염두에 두고 계획되고 있음을 시사합니다.

이러한 배열은 대규모 데이터센터를 위한 Alberta의 새로운 "bring your own power" 모델을 나타냅니다. 주 전력망이 전체 부하를 공급하도록 요구하는 대신, 개발자들은 새로운 발전 및 프로젝트에 연결하거나 지원하는 데 필요한 기반시설에 자금을 조달합니다. Meta는 Capital Power, AltaLink, 및 Alberta Electric System Operator와 협력하여 캠퍼스와 관련된 새로운 발전 및 전력망 기반시설의 전체 비용을 지불할 것입니다. Capital Power는 Greenlight가 운영을 시작하기 전인 2028년 하반기부터 기존 Alberta 발전 플릿에서 250 MW를 제공하기 위한 장기 계약을 체결했습니다.

Meta는 그 전기 소비를 청정 및 재생 에너지 구매와 매칭시킬 것이라고 밝혔으며, 캠퍼스의 많은 부분을 서빙하는 실제 전기는 천연가스로부터 생성될 것입니다. 물리적 전력과 재생 에너지 매칭 간의 구별은 중요합니다: 재생 계약 또는 인증서는 회계 기준으로 연간 전기 소비를 상쇄할 수 있지만, 인접한 가스 화력 발전소를 탄소 중립으로 만들지는 않습니다.

Alberta는 속도, 토지 및 풍부한 천연가스를 제공하지만, 그 전기 시스템은 Quebec, British Columbia 및 Manitoba의 수력 중심 시스템보다 상당히 높은 배출 강도를 가집니다. Reuters는 6월에 캐나다의 계획된 대규모 용량의 대부분이 Alberta에 집중되고 있다고 보도했는데, 이는 해당 주의 전력망 배출 강도가 국가 평균의 거의 5배였음에도 불구하고입니다. 2025년 11월, 오타와와 Alberta는 신규 산업 탄소 가격 책정 제도를 협상하면서 해당 주에서 연방 Clean Electricity Regulations 적용을 중단하기로 합의했습니다.