조사에 따르면 정교한 계획으로 미국의 수출 규제에도 불구하고 NVIDIA의 최첨단 AI 서버 시스템이 중국에 도달하도록 허용했던 것으로 드러났다.

대만 수사당국은 엄격한 미국 수출 통제를 우회하여 엔비디아(Nvidia)의 최첨단 인공지능(AI) 서버 일부가 중국으로 유출되도록 한 네트워크가 위조 서류, 스펙터 회사(허수 기업), 그리고 조작된 운송 경로를 사용했다고 밝혔다.

Keelung District Prosecutors Office에서 진행 중인 이 수사는 엔비디아의 플래그십인 GB300 Grace Blackwell Ultra 칩이 탑재된 고급 AI 서버의 실제 목적지를 숨기기 위해 수출 서류가 위조되었다는 혐의를 중심으로 하고 있다.

검찰은 7월 24일 그의 집과 직장을 압수수색한 후, 엔비디아 타이페이 사무소의 고위 비즈니스 개발 담당자이자 성씨만 장(Chang)으로 알려진 인물을 구류했다. 대만의 중앙통신사에 따르면, 검찰은 해당 서버들이 본토 중국, 홍콩, 마카오로 우회되기 전에 위조된 사업 서류를 사용하여 수출되었다고 보고 있다.

해당 장비는 일시적으로 대만의 데이터 센터에 머무르며 섬을 벗어나지 않은 것처럼 보이게 한 뒤, 일본과 홍콩을 거쳐 최종적으로 본토 중국에 도달한 것으로 알려졌다. 조사 관계자를 인용한 블룸버그 보도에 따르면, 수사당국은 이 운영이 서버의 최종 목적지를 은폐하기 위한 스펙터 회사와 다층적인 물류 체인에 의존하고 있다고 믿고 있다.

Keelung District Prosecutors Office는 검찰이 서류 위조 등 범죄 활동에 대해 "강한 혐의"를 발견했다고 밝혔다. 검찰은 도주 위험, 증거 인멸 또는 다른 용의자와의 공조를 우려하며 장씨의 면회 금지 조건부 구류를 법원이 승인했다. 이번 조사로 총 7명이 구류되었다.

이번 사건에는 엔비디아의 최신 플래그십 AI 플랫폼인 GB300 Grace Blackwell Ultra를 탑재한 서버가 포함되며, 이는 고급 인공지능 모델을 훈련하고 실행하는 데 사용된다. 블룸버그와 대만 언론 보도에 따르면, 약 50대의 AI 서버로 구성된 약 2,100만 달러 상당의 장비가 이번 조사와 연루되어 있다. GB300 플랫폼은 인공지능 개발을 위한 고성능 컴퓨팅 기술에 대한 중국의 접근을 제한하려는 미국의 수출 규제 대상이다.

검찰은 엔비디아라는 기업 자체를 수출 통제 위반 혐의로 기소하기보다는, 수출 심사 과정에서 요구되는 '최종 사용자(end-user)' 및 '고객 확인(know your customer)' 문서가 개인들에 의해 위조되었다고 주장한다. 대만에는 현재 첨단 AI 칩을 중국으로 수출하는 것을 특별히 형사범죄화하는 법률이 없다. 대신 검찰은 문서 위조 및 신임 배반 등의 혐의로 기소를 추진하고 있다.

이번 대만 조사는 세 번째 압수수색 단계에 해당한다. 당국은 5월 위조 서류를 사용하여 엔비디아 탑재 AI 서버를 수출했다는 혐의로 세 명의 용의자를 처음 체포했다. 6월 두 번째 작전에서는 대만 서버 유통업체인 Ching Yun Technology와 연결된 임원들이 구류되었다. 이전 체포에는 엔비디아 프로세서를 시스템에 통합하는 주요 AI 서버 제조사인 Super Micro Computer의 직원들과 데이터 센터 운영자도 포함되어 있었다.

이번 대만 수사는 미국에서의 별도 집행 조치에 이어진 것이다. 3월, 미국 법무부는 Super Micro Computer의 공동 창립자인 Yih-Shyan "Wally" Liaw와 기타 2명을 미국 수출 통제 위반 및 첨단 AI 서버 밀매 공모 혐의로 기소했다. 미국 검찰은 이 운영이 제한된 엔비디아 프로세서를 포함한 서버들을 중국에 도달하기 전 동남아시아의 한 회사를 통해 우회함으로써 약 25억 달러의 매출을 창출했다고 주장했다. Super Micro는 기소되지 않았으나, alleged conduct가 회사의 준수 정책을 위반했으며 이에 따라 Liaw를 행정 휴직 조치했다고 밝혔다.

엔비디아는 제품 구매 고객을 대상으로 준수 절차를 유지하고 있다고 밝혔다. 회사는 "밀수는 용납될 수 없다"라고声明했다. 엔비디아는 수출 규정을 준수하는 기존 파트너들에게 주로 제품을 판매하며, 승인된 채널 외부로 우회된 제품은 "서비스, 지원 또는 업데이트를 전혀 제공하지 않는다"고 덧붙였다.

이번 사건은 워싱턴이 중국의 인공지능 시스템 개발을 늦추기 위해 첨단 AI 칩의 수출 규제를 강화하는 시점에 발생했다. 대만 수사당국은 엔비디아라는 기업 자체를 불법 행위로 지목하지 않았으며, 여전히 개인들이 첨단 AI 서버의 이동에 대한 기존 통제를 우회하기 위해 위조된 문서와 수출 기록을 사용했는지 여력에 초점을 맞추고 있다.