텍사스 주 법무장관이자 상원의원 후보인 켄 패스턴은 데이터 센터가 전력망 신뢰성과 전력 구매에 미치는 영향을 해결하는 것을 캠페인 공약의 핵심으로 삼고 있다.

텍사스주 법무장관이자 미국 상원의원 공화당 후보인 켄 팩스턴은 월요일 데이터 센터 개발을 제한하기 위한 4가지 계획안을 공개했다. 이 제안은 전기 비용, 물 소비량, 지역 사회에 미치는 영향에 대한 우려가 주에서 주목받고 있는 상원의원 선거의 핵심 쟁점으로 부각되는 가운데 나왔다.

팩스턴은 그렉 애벗 텍사스주 지사의 주 차원 데이터 센터 이니셔티브를 "강력히 옹호"하겠다고 약속했으며, 해당 산업체를 대상으로 하는 연방 입법을 발의하거나 지지할 것이라고 밝혔다. 이 계획은 중국 기술이 미국 데이터 센터의 동력이 되는 것을 금지하고, 인프라가 "어린이 안전을 훼손하는 AI 챗봇을 지원한다"는 이유로 개발자에게 형사 책임을 부과한다. 또한 이 제안은 애벗 지사가 농촌 지역에 신규 데이터 센터 건설을 차단하고, 주 판매세 면제를 단계적으로 폐지하며, 시설이 텍사스 전력망의 수요만 증가시키는 것이 아니라 전용 발전 용량을 추가하도록 요구하려는 노력과 일치한다.

팩스턴은 X(구 트위터)에 올린 글에서 "나의 '텍사스 퍼스트 데이터 센터 계획'은 미국의 AI 경쟁에서 공산주의 중국을 이기도록 보장하면서 우리의 전력망, 지역사회, 어린이들을 보호할 것"이라고 썼다. "텍사스 퍼스트. 항상 그래왔다."

팩스턴은 또한 토머스 커튼 상원의원(R-아칸소)이 도입한 '탈중앙화된 기술 접근 대안법(Decentralized Access to Technology Alternatives Act)'의 공동 발의자 계획을 발표했다. 이 법안은 규제된 유틸리티 및 대규모 전력망과 물리적으로 분리되어 있다는 조건 하에 신규 부하를 공급하는 새로 생성된 전력 시스템에 대해 특정 연방 규제를 면제한다. 지지자들은 대형 소비자가 독립적인 전력 공급원을 개발하도록 인센티브를 제공함으로써 인프라 비용이 주거용 요금 납부자에게 전가되는 것을 방지할 수 있다고 주장한다.

애벗 주지사는 6월 더 엄격한 규제 접근 방식을 시작하여 텍사스 공공유틸리티위원회와 텍사스 전력 신뢰성 위원회(ERCOT)에 데이터 센터 운영에 필요한 전기 인프라의 전체 비용을 부담하도록 명령했다. 애벗 주지사는 또한 물 효율적인 냉각 시스템, 물 및 전력 소비에 대한 포괄적인 보고, 낡은 세금 인센티브의 단계적 폐지, 소음 및 기타 이웃 지역 방해 행위에 대한 보호 조치를 의무화했다. 8월 3일, 애벗 주지사는 ERCOT 전력망 연결을 모색하는 데이터 센터 프로젝트에 대한 종합 감사를 지시했으며, 이는 검토 완료까지 추가 승인을 사실상 중단시키는 효과를 가져왔다. 현재 데이터 센터는 신규 전력 용량에 대한 474기가와트의 유예 요청 중 약 90%를 차지하고 있다.

민주당 후보인 제임스 탈라리코 주 의원도 마찬가지로 더 엄격한 규제를 옹호하며, 전기 비용 및 물 사용량 상한선 설정, 지역 감독 강화, 주요 기술 기업에 대한 세금 혜택 삭제를 제안했다. 그의 캠프는 팩스턴이 과거 산업체 인센티브를 지지했던 후 입장을 바꿨다고 비난했다. 이러한 정책 충돌은 미국 상원 통제권을 좌우할 수 있는 11월 3일 본선 선거를 앞두고 전개되고 있다. 팩스턴은 5월 장시간 재직한 존 코닌 상원의원(R-텍사스)을 꺾고 당 경선 결선에서 승리해 공화당 후보로 확정되었다. 쿡 정치 리포트는 이 경선을 접전으로 분류했으며, 이는 민주당이 30년 이상 주 단위 직위를 획득하지 못한 주로서 unusually 경쟁적인 구도로 평가된다. 폭스 뉴스가 7월 23일부터 27일까지 실시한 여론조사에서 탈라리코는 등록 유권자 1,006명 중 팩스턴을 51% 대 48%로 앞섰으며, 이는 조사 오차 범위인 3퍼센트포인트 내에 해당하는 결과이다.