대만 당국, 중국 향 AI 칩 밀수 혐의 조사 중 Nvidia 직원 구금… 수출 규제 강화

대만 검찰은 이 사건에 정통한 소식통의 전언에 따르면, 미국 기술 거대 기업 엔비디아(Nvidia)의 AI 칩을 중국으로 밀수하는 것과 관련된 수사의 일환으로 엔비디아 직원을 구류했다고 밝혔다.

키룽 지검은 성명을 통해 7월 24일 조사관들이 해당 남성의 집과 직장에서의 압수수색을 실시한 후 그가 구류되었다고 밝혔으나, 엔비디아를 직접 언급하지는 않았다. 그는 형법상 업무문서 위조 등 혐의를 받고 있는 것으로 알려졌다.

미국은 산업 선두주자인 엔비디아가 설계한 인공지능 시스템을 구동하는 최첨단 실리콘 칩의 중국 수출을 제한하고 있다. 미 당국은 지난 5월, 나스닥 상장사 슈퍼마이크로컴퓨터(Super Micro Computer)가 제조하고 고급 엔비디아 칩이 탑재된 '하이엔드' AI 서버가 미국의 수출 통제를 위반하여 중국, 마카오, 홍콩으로 반출되는 것에 대해 수사 중이라고 밝힌 바 있다.

"이 엔비디아 직원은 슈퍼마이크로를 대상으로 한 이전 검색 라운드 이후 관련 증거를 분석한 결과, 사건과 연관된 인물로 확인되었습니다."라고 AFP와의 인터뷰에서 소식통은 전했다.

AFP의 논평 요청에 대한 답변으로 엔비디아 대변인은 "밀수는 용납될 수 없는 행위"라고 말했다. 대변인은 "당사는 OEM을 포함한 잘 알려진 파트너들에게 주로 제품을 판매하며, 이들은 모든 판매가 미국 수출 통제 규정을 준수하도록 보장하는 데 도움을 줍니다"라고 덧붙였다. 또한 "상대적으로 소규모의 수출업체와 화물조차도 전 세계 양측에서 철저한 검토와 감시를 받으며, 유출된 제품은 서비스, 지원, 또는 업데이트를 받을 수 없습니다"라고 설명했다.

검찰은 구류된 인물이 "범죄를 저질렀다고 강력히 의심되며, 도주, 증거 인멸, 공범이나 증인과의 공모 위험이 있다"고 밝혔다.

이제 수사와 관련해 엔비디아 직원, 슈퍼마이크로컴퓨터 관계자 2명, 그리고 대만 상장사 알바트로닉 테크놀로지(Albatron Technology) 관계자 1명을 포함해 총 7명이 구금되어 있다. 그들은 슈퍼마이크로가 제조한 약 50대의 서버를 중국으로 반출하기 위해 문서를 위조했다는 혐의를 받고 있다. 익명을 조건으로 발언한 한 관리에 따르면, 일부 서버는 대만 세관을 통과하여 일본을 경유해 중국으로 보내졌다.

대만 검찰은 이 사건이 미국과 싱가포르에서 슈퍼마이크로컴퓨터 직원들과 관련된 엔비디아 칩 밀수 사건과 연결되어 있는지 여부를 판단하기에는 아직 이르다고 밝혔다. 싱가포르 경찰은 이달 alleged AI 칩 이전과 관련된 사기 수사의 일환으로 4,000만 달러 이상의 가치가 있는 고급 빌라를 압수했다.

3월에 공개된 미국 기소장은 해당 회사 직원들이 수출 통제 규정을 위반하고 엔비디아 AI 칩을 중국으로 유출시키는 과정에서 수십억 달러를 챙겼다고 alleged한다.