Intel이 AI 칩 스타트업 SambaNova 인수 통해 AI 프로세서 시장 경쟁력 강화 추진.

Intel이 맞춤형 칩, 하드웨어, 소프트웨어, AI용 사전학습 모델을 개발하는 SambaNova Systems 인수를 검토 중이라고 Bloomberg가 목요일 보도했다. 인수가 실현될 경우, Intel은 AI 추론을 목표로 하는 칩, 시스템, 클라우드 개발사를 확보하여 변동이 심했던 Intel의 AI 전략에 더 명확한 방향을 제시할 수 있을 것이다. Intel과 SambaNova 모두 마감 시간까지 추가 정보 제공 요청에 응하지 않았다.

SambaNova는 최고 가치평가액인 50억 달러를 훨씬 밑도는 수준으로 평가받을 가능성이 높다. 인수 가능성에 대한 소식은 SambaNova가 펀딩 라운드 마무리에 어려움을 겪은 후 매각을 검토 중이라고 The Information이 보도한 지 며칠 후에 나왔다. PitchBook에 따르면 SambaNova는 총 11억 4,000만 달러의 자금을 조달했으며, 2021년 기준으로 51억 달러의 가치평가액을 기록했다.

Intel CEO인 Lip-Bu Tan은 2024년 5월부터 SambaNova의 회장직을 역임해오며 SambaNova와 밀접한 관계를 유지하고 있다. 또한 Tan은 SambaNova의 투자사인 Walden International의 회장이다. Intel Capital도 SambaNova의 투자사이며, Intel의 투자사이기도 한 SoftBank의 Vision Fund와 함께 투자하고 있다. Nvidia도 SambaNova의 투자사이다.

Intel은 AI 시장에서 어려움을 겪고 있다. 회사는 1월에 올해 출시할 계획이었던 차세대 Falcon Shores AI 가속기 칩 판매 계획을 취소했다. 당시 회사는 Jaguar Shores라 부르는 후속 칩으로 "랙 규모의 시스템 수준 솔루션" 개발에 집중하고 싶다고 밝혔다. 이번 달 Intel은 공냉식 엔터프라이즈 서버에서 실행되는 추론 워크로드용 160GB 에너지 효율 GPU인 "Crescent Island"의 코드명을 공개했으며, 2026년 하반기에 출하를 시작할 예정이다. 하지만 회사는 차세대 GPU인 Jaguar Shores에 대한 업데이트를 제공하지 않았다.