AEP는 Amazon 및 X-energy와 960MW 규모의 인디애나주 원자력 계약을 체결했다. 이 계약에 따라 프로젝트가 추진될 경우 Amazon은 해당 시설의 건설·운영 비용을 포함한 장기 계약을 통해 전력을 구매하게 된다.

American Electric Power, Amazon, X-energy는 인디애나주 설리번 카운티에 있는 옛 석탄발전소 부지에 960MW 규모의 차세대 원자력 프로젝트 개발을 검토하고 있다고 월요일 발표했다.

프로젝트가 건설되어 상업 운전에 들어가면, Amazon은 계약 기간 동안 설비 및 운영 비용을 충당하는 장기 계약을 통해 전력을 구매하게 된다. 이 설비에는 X-energy의 Xe-100 소형 모듈형 원자로 12기가 사용되며, 각 원자로는 80MW를 생산할 수 있다. 회사들은 프로젝트의 일정에 대해서는 자세히 밝히지 않았다.

세 회사는 AEP 전력 자회사인 Indiana Michigan Power의 Breed Generating Station 옛 부지를 검토하고 있다. 설리번 카운티는 인디애나주 에너지개발청이 운영하는 '인디애나 차세대 원자력 준비 지역 프로그램(Indiana Advanced Nuclear Ready Communities Program)'에 참여하고 있으며, 이 프로그램은 차세대 원자력 개발을 환영하기 위해 "측정 가능한 조치"를 취한 지역을 선정한다.

Mike Braun 인디애나 주지사는 이 프로젝트가 주의 전력망을 강화하는 데 도움이 될 수 있으며 인디애나를 "차세대 원자력 에너지 분야의 국가적 선도 주"로 자리매김하게 할 수 있다고 말했다.

주 규제당국은 작년에 대규모 부하 연결 규정을 승인하면서, Indiana Michigan Power, Amazon Data Services, Google, Microsoft 및 기타 당사자들이 제시한 협약을 수용했다. 해당 결정에 따르면, 신규 대규모 부하에 힘입어 전력회사는 인디애나의 최대 부하가 2030년까지 2,800MW에서 7,000MW 이상으로 급증할 것으로 예상하고 있다.

월요일 발표된 공동 개발 계획은 "existing 고객의 적정 요금을 보호하면서 신뢰할 수 있는 기저부하 전력으로 전례 없는 에너지 수요 증가에 대응하기 위해" 자원을 결집한 것이라고 AEP의 Bill Fehrman 회장 겸 사장 겸 CEO는 성명에서 말했다.

Fehrman은 Amazon 및 X-energy와의 계약이 "어떤 잠재적 원자력 프로젝트가 추진되기 위해 필수적이라고 우리가 말해 온 모든 필수 자본 보호 장치와 재무적 안전장치"를 제공할 것이라고 덧붙였다.

이번 계약은 Amazon이 2주 연속으로 발표한 원자력 관련 소식이다. Amazon은 9월 30일 Maryland주 Calvert Cliffs 원자력 발전소를 확장하고 개선하기 위해 Constellation Energy와 690MW 규모의 20년 전력구매계약을 체결했다고 발표한 바 있다.

Amazon의 데이터센터 인프라 용량 제공 담당 부사장 Josh Weissman은 Amazon이 2040년까지 전 사업장에서 탄소 순배출 제로 목표를 달성하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

Weissman은 "지역 전력망을 위해 거의 1기가와트에 달하는 탄소 무배출 전력을 개발하고, 그 전체 비용을 다른 이들에게 전가하지 않고 부담하고자 합니다"라고 말했다. 이 프로젝트는 또한 "앞으로 수십 년 동안" 일자리를 창출하고 주에 세수를 가져다줄 것이라고 덧붙였다.