Neocloud Nebius acquires Inferize, a cold-start inference optimizer, to strengthen its end-to-end AI inference software stack and compete with hyperscaler-owned orchestration platforms.
신생 클라우드 기업들이 GPU 임차를 넘어 추론 소프트웨어로 진출하기 시작했습니다. Yandex의 인프라 사업에서 파생된 AI 클라우드 운영사인 Nebius는 10개월 전에 설립된 이스라엘 스타트업 Inferize를 인수했습니다. 이는 올해 Nebius의 네 번째 소프트웨어 인수 또는 기술 거래입니다.
Nebius는 AI 워크로드를 위해 처음부터 설계된 모델 학습 및 배포용 클라우드 플랫폼과 도구를 포함한 NVIDIA GPU 클러스터를 임차합니다. Amsterdam에 본사를 두고 Nasdaq (NBIS)에 상장된 Nebius는 Finland, UK, France, US 및 기타 지역에 데이터 센터를 운영합니다. 고객군은 스타트업부터 주요 기술 회사까지 다양합니다. 2025년 9월에는 Microsoft와 $17.4 billion (최대 $19.4 billion) 규모의 5년 공급 계약을 체결했고, 올해 3월에는 Meta와 최대 $27 billion 규모의 AI 인프라 계약을 체결했습니다. Nebius는 또한 오픈소스 모델에 대한 API 액세스를 제공하는 추론 서비스인 Token Factory를 운영합니다. 이 회사는 Yandex의 공동 창립자이자 CEO인 Arkady Volozh가 이끌고 있습니다.
Inferize는 추론의 중요한 병목인 "cold start" 문제를 다룹니다. 모델을 요청 처리 전에 GPU 메모리에 로드해야 하며, 이 로딩 시간은 유휴 GPU 용량을 나타냅니다. Nebius는 이를 "유휴 GPU 세금"이라고 부릅니다. 수요가 급증하여 새 인스턴스가 시작되거나 강화 학습 중에 모델 가중치가 업데이트될 때 문제가 악화됩니다. Inferize의 기술은 이 시간 창을 좁혀 용량이 실제 사용량과 동기화되어 확장되도록 하여, GPU당 처리량을 증가시키고 토큰당 비용을 절감합니다.
1월에 설립되고 Intel이 2022년에 약 $650 million에 인수한 이스라엘 인프라 전문기업 Granulate의 창립 팀 출신인 Guy Bortnikov (CEO)와 Lior Gorbonos (CTO) 공동 창립자가 개발한 Inferize는 3개월 내에 작동하는 프로토타입을 구축했고 TLV Partners로부터 $10 million seed round를 모금했습니다. Tel Aviv의 17명 팀은 상용 제품 출시 전에 인수되었습니다. 거래 조건은 공개되지 않았지만, 이스라엘 미디어 매체 Calcalist는 거래액을 $100 million에서 $150 million으로 추정했습니다. Inferize의 팀과 기술은 Token Factory에 합류합니다.
이번 인수는 더 넓은 전략을 반영합니다. 2월에 Nebius는 검색 중심의 agent 스타트업 Tavily를 최대 $400 million에 인수했고, 5월에는 kernel 및 system 수준에서 모델을 최적화하는 Eigen AI를 $643 million에 인수하기로 합의했으며, Clarifai로부터 추론 및 compute-orchestration 기술과 그 핵심 연구팀에 대한 액세스를 라이선스했습니다. 각 인수는 추론 스택의 한 계층을 보충합니다. Inferize는 이제 빠른 용량 확장을 추가합니다. 공식 blog post에서 Nebius는 이 통합 전략을 AI 클라우드가 소프트웨어 계층에서 승리한다는 내기로 표현했습니다. 학습이 모델을 만드는 동안, 추론은 그것을 제품으로 만들며, GPU만으로는 부족합니다. 모델은 빠르고, 안정적이고, 비용 효율적으로 실행되어야 합니다. CTO Danila Shtan은 추론을 제대로 제공하려면 빠른 GPU와 최적화된 모델만으로는 충분하지 않다고 강조했습니다. 전체 시스템이 추가 용량이 얼마나 빠르게 사용 가능해지는지를 포함하여 수요 변화에 동적으로 대응해야 합니다.
Nebius의 인수 확대는 상당한 자본에 기반합니다. 2024년 12월에 Accel, NVIDIA, Orbis Investments로부터 $700 million의 equity를 모금했고, 2025년 6월에 $1 billion convertible note offering을 했습니다. 2025년 9월의 Microsoft 계약 이후, $2.75 billion convertible note offering과 약 $1 billion의 신규 equity를 통해 $3.75 billion을 모금했습니다. 올해는 속도가 가속화되었습니다. NVIDIA는 3월에 $2 billion strategic investment를 했고, 일주일 뒤에 $4 billion convertible note issuance를 했습니다. 7월은 GPU 인프라와 계약 현금 흐름을 담보로 한 $775 million의 secured debt를 가져왔고, 8월에는 $5 billion convertible notes가 책정되었습니다. NVIDIA의 투자 당시, Nebius는 올해 $3.0–3.4 billion의 수익과 연말까지 $7–9 billion의 annualized run-rate revenue를 예상했습니다.
Nebius는 이 전략을 혼자 추구하지 않습니다. CoreWeave는 developer platform Weights & Biases로 시작한 뒤 OpenPipe와 Marimo를 인수하여 학습, 추론, 평가 및 agent 개발을 아우르는 통합된 환경인 CoreWeave Forge로 통합했습니다. 추론 측면에서, Together AI는 오픈소스 모델 추론 클라우드로 빠르게 성장했으며, $8.3 billion valuation에서 $800 million Series C를 모금했습니다. 추론 중심의 새로운 클라우드들이 계속 나타나고 있습니다. DeepInfra는 NVIDIA와 Samsung Next와 함께 $107 million을 모금했고, General Compute는 추론 specialization에 중점을 두고 $15 million seed를 모금했습니다. NVIDIA가 $20 billion에 라이선스한 Groq 기술을 기반으로 한 추론 칩을 출시할 때, Nebius는 그 칩을 도입한 최초의 클라우드였으며 Token Factory에 통합할 계획입니다.