OpenAI가 2030년까지 인프라 지출 계획을 $750억으로 상향했으며, 이는 대규모 다년 자본 투자를 의미한다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 오픈AI는 2030년까지의 예상 인프라 지출을 약 7,500억 달러로 상향 조정했으며, 이는 올해 초 회사가 추정했던 약 6,000억 달러 대비 25% 증가한 금액이다. 스웨덴의 연간 국내총생산(GDP)과 맞먹는 이 수치는 클라우드 컴퓨팅 계약망의 확장과 오픈AI가 자체 데이터 센터 설계 및 구축에 처음 도전하는 것을 반영한다.

새로운 지출 확대의 핵심은 조지아주 서번너 근처 에핑엄 카운티에 위치한 1,400에이커 규모의 200억 달러짜리 데이터 캠퍼스인 '프로젝트 캐멜리아(Project Camellia)'다. 오픈AI는 조지아 파워(Georgia Power)와 3.2기가와트(GW)의 전력 공급 계약을 체결했으며, 초기 용량은 2028년에 가동될 것으로 예상되며 전체 완공은 2032년까지 이어질 예정이다.

오픈AI는 오라클, 아마존 웹 서비스(AWS), 마이크로소프트 애저(Azure)와 각각 총 6,880억 달러 이상의 규모를 합친 동시 클라우드 계약을 추진하는 한편, 소프트뱅크와 오라클과의 주력 스타게이트(Stargate) 합작투자가 파트너 간 분쟁으로 교착 상태에 빠진 상황이다. 오픈AI는 2025년 매출 130억 7천만 달러를 기록했지만 순손실은 385억 달러에 달해, 이러한 막대한 의무를 감당할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있다.

오픈AI의 7,500억 달러 전망치는 주요 3개 공급업체와의 클라우드 컴퓨팅 계약을 포괄한다. 가장 큰 단일 계약은 2027년부터 시작해 5년간 지속되는 오라클과의 3,000억 달러 규모 계약으로, 약 4.5기가와트의 컴퓨팅 용량이 필요하다. 2026년 2월, 오픈AI는 기존 아마존 웹 서비스(AWS) 계약을 8년간 1,000억 달러 추가로 확장했으며, 이는 원래 380억 달러 규모 거래에 더해져 AWS 총액이 1,380억 달러에 도달했다. 해당 계약에는 아마존의 독점 Trainium AI 칩에서 구동되는 2기가와트의 용량이 포함된다. 오픈AI는 또한 마이크로소프트 애저에 대해 2,500억 달러의 추가 지출을 약속했으나, 구체적인 일정은 공개되지 않았다.

회사의 컴퓨팅 규모는 급격히 확대되었다: 2023년 약 200메가와트(MW)에서 2024년 600MW, 그리고 2025년 말에는 1.9기가와트에 이르렀다. 오픈AI는 2026년 한 해 동안만 500억 달러의 컴퓨팅 지출을 예상된다.

프로젝트 캐멜리아는 오픈AI가 클라우드 제공업체로부터 칩 용량을 임대하던 이전 모델과 달리, 자체 데이터 센터의 주요 설계자이자 시공사로서 첫발을 내딛는 것이다. 조지아 시설은 서번너에서 약 45분 떨어진 서번너 게이트웨이 산업 허브(Savannah Gateway Industrial Hub)에 위치한다. 조지아 파워와의 3.2기가와트 계약은 지난해 12월 개발 승인을 받은 신규 용량 9,885메가와트의 약 3분의 1을 차지한다. 전력 믹스는 천연가스(약 5.8기가와트)에 크게 의존하며, 나머지는 그리드 규모 배터리와 태양광으로 공급될 예정이다.

현지 승인을 얻기 위해 오픈AI는 에핑엄 카운티 산업개발위원회로부터 15년간 재산세의 50% 공제를 받았으며, 지역 학교, 공공 안전, 의료, 인력 훈련을 위해 8,000만 달러를 기부하기로 약속했다. 회사는 또한 조지아 주립대 학생들을 위한 Codex AI 크레딧 최대 7,100만 달러를 제공하기로 했다. 카운티 관리들은 이 프로젝트가 최대 1,000개의 영구 일자리를 창출할 것으로 추정한다. 오픈AI는 일론 머스크의 xAI 출신인 브렛 메이오(Brett Mayo)를 고용하여 데이터 센터 건설 및 납품을 주도하게 했다.

오픈AI의 인프라 투자 규모는 현재 재무 상황과 극명한 대조를 이룬다. 회사는 2025년 385억 달러의 손실을 보며 130억 7천만 달러의 매출을 올렸고, 이는 의무 이행 대비 매출 비율이 약 57:1임을 의미한다. 오픈AI는 2026년 2월 8,520억 달러의 사후 가치(post-money valuation)로 1,220억 달러의 자금 조달 라운드 발표 당시 월 매출 20억 달러를 보고했다.

월스트리트저널에 따르면, 최고재무책임자(CFO) 사라 프라이어(Sarah Friar)는 회사 경영진에게 수익 성장이 가속화되지 않으면 향후 컴퓨팅 계약을 이행하기 어려울 수 있다는 우려를 비공개로 제기했다. 프라이어의 재정적 신중함과 샘 알트만 CEO의 공격적인 확장 야망 사이의 긴장은 지난 4월 언론에 공개적으로 드러났다. 당시 저널은 오픈AI가 신규 사용자 및 매출 관련 내부 목표를 달성하지 못했다고 보도했다. 알트만과 프라이어는 내부 마찰에 관한 보도를 반박하며 "우리는 가능한 많은 컴퓨팅 자원을 구매하고 매일 함께 열심히 작업하는 데 완전히 일치된 입장을 가지고 있다"고 밝혔다. 오픈AI는 2030년까지 2,800억 달러 이상의 내부 매출 목표를 설정했다.

지출 증가는 오픈AI의 난항 중인 스타게이트(Stargate) 계획 배경 하에 이루어지고 있다. 2025년 1월 트럼프 대통령의 지지를 받아 소프트뱅크와 오라클과 함께 발표한 5,000억 달러 규모의 합작투자다. 이 프로젝트는 세 파트너 간 통제권, 자금 조달, 운영 책임에 대한 의견 차이로 인해 교착 상태에 빠져 있다. 오라클과 오픈AI는 텍사스 아빌레인에 있는 주력 스타게이트 사이트 확장 계획을 취소했으나, 초기 약 1기가와트 규모, 30~40억 달러짜리 캠퍼스에 대한 건설은 오라클 감독 하에 별도로 진행 중이며 2026년 말 완료가 예상된다. 이후 오픈AI와 소프트뱅크는 1기가와트 텍사스 사이트의 소유 및 개발권을 소프트뱅크가 갖되, 오픈AI가 설계를 통제하고 장기 임대를 보유한다는 타협안에 도달했다. 스타게이트의 복잡성은 오픈AI가 양자간 계약과 프로젝트 캐멜리아와 같은 자체 구축 인프라로 전환하는 것을 가속화했으며, 이를 통해 단일 파트너에 의존하지 않는 컴퓨팅 공급망을 다각화했다.

오픈AI의 7,500억 달러 전망치는 컴퓨팅 지출만을 포함하며, 알트만 CEO가 회사가 총 1,400조 달러의 인프라 투자를 집행할 의도라고 주장한 더 광범위한 주장과는 별개다. 프라이어는 이후 이 수치를 투자자들에게 철회했다. 두 숫자 간의 격차는 잠재적 기업공개(IPO)를 준비하는 과정에서 오픈AI의 자본 계획이 얼마나 유동적인지를 보여준다.

회사가 이러한 의무를 이행할 수 있는 능력은 수익 궤적, 기업 고객의 AI 채택 속도, 그리고 추가 자본을 조달할 수 있는 능력에 달려 있다. 2026년 한 해에만 500억 달러의 컴퓨팅 지출이 예상되고, 프로젝트 캐멜리아로부터의 전력 공급은 2028년이 되어서야 시작되므로, 오픈AI는 자체 구축 인프라가 가동되기 전까지 몇 년간의 현금 소모를 겪어야 한다.