GoPro는 광자학 기업 Starman Optical과 2억 8,500만 달러 규모의 합병을 진행하여 제조를 미국으로 재이전하고 AI 데이터센터 사업에 진출한다.

고프로는 AI 데이터센터용 미국산 광 트랜시버 생산을 목표로 하는 전략적 조치의 일환으로, 광자광학 기업인 스타맨 옵티컬 인크.와의 합병을 발표했습니다. 합의 조건에 따르면 스타맨은 고프로 주주들에게 현금으로 2억 8,500만 달러를 지급하며, 이는 주당 1.14달러에 해당합니다. 또한 스타맨은 고프로의 미결제 부채 9,200만 달러 상환 책임을 인수합니다. 이번 인수에도 불구하고 기존 고프로 투자자들은 합병 후 법인의 지분 10%를 보유하게 됩니다. 이 거래는 여전히 양사 주주들의 최종 승인을 남겨둔 상태입니다.

스타맨은 이번 합병을 통해 2,500개 이상의 특허와 독점 이미징 솔루션, 고급 광학 기술 및 기타 개발된 기술을 포함한 고프로의 지적재산권 포트폴리오에 접근할 수 있게 되었다고 밝혔습니다. 고프로에게는 이번 거래가 하락하는 매출과 증가하는 운영 비용 속에서 사업을 안정화하는 데 핵심적입니다. 올해 초 카메라 제조업체는 지속 가능성 측면에서 “회사의 계속 경영 능력에 대한 상당한 의문”이 있다고 투자자들에게 경고한 바 있습니다.

반면, 이번 합병은 고프로의 제품 포트폴리오를 광 트랜시버 분야로 크게 확장시킵니다. 광 트랜시버는 AI 데이터센터가 광섬유 네트워킹 아키텍처로 전환함에 따라 수요가 급증하고 있는 부품입니다. 데이터센터를 넘어 합병 회사는 국방, 정부, 로봇공학, 항공우주 분야에도 진출할 계획이며, 여기서 “국산 솔루션에 대한 증가하는 수요를 충족하기 위해 자체 IP, 광학 및 이미징 역량을 활용”할 예정입니다. 고프로는 이전에 미국 관세 리스크를 완화하기 위해 중국에서의 제조를 이전했지만 국내 생산 시설은 부족했습니다. 이번 합병을 통해 미국 내 제조 기반이 확립되어 갑작스러운 관세 정책 변화로 인한 추가적인 경제적 변동성으로부터 회사를 보호할 수 있게 되었습니다.

국내 생산 중심의 전략은 라우터, LiDAR 장착 드론 및 로봇을 포함한 외국산 네트워크 장비 사용을 제한하려는 최근 연방통신위원회(FCC)의 이니셔티브와도 부합합니다. 소비자용 액션 카메라와 기업용 광 인터커넥트는 겉보기에는 서로 관련이 없어 보이지만, 두 회사는 이미지 센서와 정밀 광학 등 공통의 기초 기술을 공유하고 있어 파트너십은 전략적으로 일관성이 있습니다.

이러한 전환은 AI 인프라로의 자본 재배분에 대한 더 넓은 흐름을 반영합니다. 최근 업계 동향은 이 섹터의 급속한 확장을 보여주고 있으며, 여기에는 광 인터커넥스가 AI의 가장 큰 병목 현상으로 부상함에 따라 연방거래위원회(FTC)가 일론 머스크에게 메쉬 옵티컬(Mesh Optical) 인수를 승인한 것과 구글이 스페이스X(XSpace)와 체결한 월 9억 2,000만 달러 규모의 컴퓨팅 계약이 포함됩니다. 전통적인 하드웨어 제조사들은 이러한 성장에 노출되기 위해 점점 더 노력하고 있습니다. 올해 초 어려움을 겪던 신발 및 의류 브랜드 올버즈(Allbirds)는 AI 인프라 쪽으로 방향을 전환했으며, 이로 인해 주가가 580% 급등한 후 발표 전 수준으로 다시 조정되었습니다. 컨설팅firm 프라이스워터하우스쿠퍼스(PricewaterhouseCoopers)에 따르면 글로벌 AI 인프라 기술 투자는 2050년까지 32조 달러에 달할 수 있으며, 이는 이번 합병의 전략적 방향성을 입증해 줍니다.