미국 에너지부가 상용 원자력 전력용 Westinghouse AP1000 고급 원자로 배포 지원을 위해 최대 $17.5 billion 약정

캐메코(Cameco)는 미국 에너지부(DOE)가 미국 원자력 공급망 대출 프로그램(American Nuclear Supply Chain Loans program)에 따라 최대 175억 달러 규모의 대출 패키지에 대한 조건부 약속을 한 것을 환영했다. 이 자금 조달은 웨스트하우스 일렉트릭 컴퍼니(Westinghouse Electric Company)가 미국 내 최대 10기의 AP1000 원자로를 위한 장기 납기 품목을 구매하는 데 필요한 자금의 대부분을 제공할 것으로 예상된다.

캐메코는 이번 약속이 원자력 공급망을 재점화하고, 비용을 절감하며, AP1000 원자로의 국내 및 글로벌 도입을 가속화하는 것을 목표로 한다고 밝혔다. 웨스트하우스는 캐메코와 브룩필드 리뉴어블 파트너스(Brookfield Renewable Partners)가 공동 소유하고 있으며, 브룩필드는 2023년 11월 해당 회사를 인수했다. 캐메코는 브룩필드와의 파트너십이 자사의 원자력 연료 공급망 전문성과 에너지 발전 기술에 대한 주요 투자자인 브룩필드의 입지를 결합한다고 강조했다.

DOE 대출 arrangement은 최대 5개의 프로젝트 자금 조달 차량(project funding vehicles)에 자금을 관리하는 웨스트하우스의 특수목적법인(SPV)을 통해 시행될 예정이다. 각 프로젝트 자금 조달 차량은 웨스트하우스와 해당 프로젝트 파트너가 공동 소유하며, 프로젝트당 두 기의 원자로에 대한 장기 납기 품목을 고정 가격으로 조달한다. 특수목적법인과 승인된 파트너 모두 DOE 대출 자금에 접근하기 전에 각각 약 5억 달러(프로젝트당 10억 달러)에 달하는 프로젝트 자기자본을 투입해야 한다. 승인된 파트너들이 최종 투자 결정을 내리면, DOE 대출은 장기 납기 품목 판매 수익금에서 상환될 것으로 예상된다.

이 대출 패키지는 기술적, 법적, 환경적, 재무적 조건과 확정적 계약의 협상 및 체결, 필수 승인, 기타 관례적 조건 충족에 여전히 의존하고 있다. 캐메코는 별도로 2025년 10월 브룩필드, 캐메코, 미국 상무부가 체결한 전략적 파트너십에 관한 논의를 진행 중이다.

미국의 원자력 발전 확대는 웨스트하우스와 캐메코에게 상당한 기회를 창출할 것으로 예상되며, 여기에는 조달 및 건설 단계 동안 웨스트하우스의 에너지 시스템 부문 성장이 포함된다. 캐메코는 "우리는 미국 정부가 검증된 AP1000 원자로 기술을 사용하여 원자력 발전 용량을 확장하기 위해 이러한 추가적인 약속을 한 것을 기쁘게 생각한다"고 밝혔다. "2025년 5월 23일 행정명령과 기타 미국 정부 조치와 결합하면, 우리는 미국 내에서 AP1000 원자로의 신속한 도입을 추진하기 위한 적절한 인센티브가 마련되고 있다고 믿는다."